Η κρουαζιέρα είναι μια χαλαρωτική επιλογή διακοπών. Χρειάζεται να κάνετε check-in και να αποσυσκευάσετε μόνο μία φορά, αλλά μπορείτε να επισκεφτείτε πολλές τοποθεσίες, να απολαύσετε μια σχεδόν ολοκληρωμένη εμπειρία και να συμμετάσχετε σε μια σειρά από δραστηριότητες εν πλω. Πήγα σε μια σύντομη κρουαζιέρα με την Royal Caribbean πριν από μερικά χρόνια και είχα μια κυρίως θετική εμπειρία.
Monarch of the Seas
Πήγα σε αυτό το ταξίδι με την τότε κοπέλα μου, τώρα σύζυγό μου, επομένως αυτή η κριτική αντιπροσωπεύει την εμπειρία του ταξιδιού ως ζευγάρι. Το συγκεκριμένο δρομολόγιό μας στο Monarch of the Sea s μας πήγε μετ' επιστροφής από το Λος Άντζελες, επισκεπτόμενοι το Σαν Ντιέγκο και το νησί Catalina στην Καλιφόρνια και την Ensenada του Μεξικού.
Η υπηρεσία μεταφοράς από το LAX προς τον τερματικό σταθμό των κρουαζιερόπλοιων στο San Pedro διήρκεσε περίπου 45 λεπτά. Αφού κάναμε check-in και λάβαμε τις κάρτες επισκεπτών μας, επιβιβαστήκαμε στο πλοίο για εξερεύνηση. Οι αποσκευές μας παραδόθηκαν στην καμπίνα μας λίγο αργότερα, οπότε είχαμε πρόσβαση και στο δωμάτιό μας.
Καλοκομικά καταλύματα
Παρόλο που το Monarch of the Seas ήταν ένα από τα μεγαλύτερα πλοία του στόλου της Βασιλικής Καραϊβικής εκείνη την εποχή, η εσωτερική καμπίνα μας που ήταν οικονομικώς προσανατολισμένη ήταν πολύ μικρότερη από ό,τι περιμέναμε. Ήταν μικρότερο από την εσωτερική καμπίνα που είχαμε στο παρελθόν στο Princess Cruises, καθώς και από την αίθουσα με θέα στον ωκεανό που είχαμε στο Carnival Victory.
Η ίδια η καμπίνα είχε μόλις το πλάτος τριών μονά κρεβατιών τοποθετημένα δίπλα-δίπλα και η πολύ μέτρια τηλεόραση CRT κρεμασμένη στον τοίχο ήταν στην καλύτερη περίπτωση απογοητευτική. Το δωμάτιο εξακολουθούσε να προσφέρει όλα όσα θα χρειαζόταν ένας επιβάτης, αλλά η επένδυση σε μια μεγαλύτερη σουίτα μπορεί να είναι σκόπιμη για οικογένειες ή για άτομα που επιθυμούν περισσότερο χώρο. Τα νεότερα πλοία, όπως το Quantum of Seas, έχουν τις μεγαλύτερες καμπίνες κατά μέσο όρο από οποιοδήποτε άλλο πλοίο του στόλου της Βασιλικής Καραϊβικής.
Νυχτερινή Διασκέδαση
Κάθε βράδυ, το κεντρικό θέατρο στο Monarch of the Seas παρουσίαζε κάποιο είδος βαριετέ ή παράσταση παραγωγής. Ακριβώς όπως σημειώνει η Norwich για παρόμοιο πλοίο Explorer of the Seas, η νυχτερινή διασκέδαση ήταν "πολύ βαριά με κωμικούς", σε συνδυασμό με τραγουδιστές και χορευτές.
Ο οικοδεσπότης της κρουαζιέρας στο ταξίδι μας θύμισε τον Bernie Mac, τόσο σε προσωπικότητα όσο και σε εμφάνιση. Ήταν πάντα χαρούμενος να συναντά και να χαιρετάει με επιβάτες οποιαδήποτε στιγμή κατά τη διάρκεια του ταξιδιού. Οι εκπομπές ήταν γενικά διασκεδαστικές, αλλά γενικής φύσης και τύπου.
Φαγητό και Δείπνο
Τυπική τραπεζαρία
Για τη συγκεκριμένη κρουαζιέρα μας, δεν υπήρχε επιλογή για δείπνο "drop-in" στις τραπεζαρίες. έπρεπε να επιλέξουμε είτε το νωρίς είτε το αργά καθίσματα. Επίσης, δεν υπήρχε επιλογή να έχουμε ένα ιδιωτικό τραπέζι μόνο με τους δυο μας. οι μόνες επιλογές τραπεζιού ήταν για τέσσερα άτομα ή για οκτώ άτομα. Τα κρουαζιερόπλοια Royal Caribbean σήμερα μπορεί να προσφέρουν τις πιο ευέλικτες επιλογές για φαγητό.
Τα στοιχεία μενού άλλαζαν κάθε βράδυ με μια καλή ποικιλία πιάτων. Το φαγητό ήταν αξιοπρεπές, στο ίδιο επίπεδο με το "αξιοπρεπές ναύλο στην αίθουσα δεξιώσεων", ένα συναίσθημα αντηχούσε στο CruiseReviews.com σε μια κριτική για το αδελφό πλοίο Freedom of the Seas. Η μία επίσημη βραδιά περιλάμβανε περισσότερες επιλογές θαλασσινών, όπως οι γαρίδες με πεταλούδες που παρουσιάζονται εδώ, παρά τα άλλα γεύματα.
Η εξυπηρέτηση ήταν φιλική και προσεκτική. Επαγγελματίες φωτογράφοι φωτογραφίζουν τους καλεσμένους με την επίσημη ένδυσή τους πριν και μετά το δείπνο, πουλώντας τα prints από την επόμενη μέρα.
Πρόσθετες επιλογές για φαγητό
Εκτός από την τυπική τραπεζαρία, ήταν διαθέσιμο ένα premium ψητοπωλείο (με κράτηση) με επιπλέον χρέωση περίπου $25 έως $30 ανά άτομο. Υπάρχει επίσης ο μπουφές Windjammer που είναι ανοιχτός για πρωινό, μεσημεριανό γεύμα και δείπνο.
Άλλα πλοία, όπως το Rhapsody of the Seas, έχουν ακόμη περισσότερες επιλογές για φαγητό, όπως πανασιατική κουζίνα, σπεσιαλιτέ καφέ και το αποκλειστικό Chef's Table "σε ιδιωτικό χώρο του κεντρικού εστιατορίου", το τελευταίο από τα οποία είναι επιπλέον 95 $ ανά άτομο.
Εντός Δραστηριότητες
Το Monarch of the Seas εξοπλίστηκε με γενναιόδωρες πισίνες για κολύμπι, καθώς και τοίχο αναρρίχησης, γυμναστήριο και σπα. Το πλοίο διαθέτει επίσης ένα μέτριου μεγέθους καζίνο που δεν φάνηκε να είναι ιδιαίτερα δημοφιλές στους επισκέπτες. Υπάρχουν καθημερινές δραστηριότητες στο πλοίο, αλλά περνούσαμε τις περισσότερες μέρες μας απολαμβάνοντας τα διαφορετικά αξιοθέατα και τους ήχους των λιμανιών.
Καθώς δεν ταξιδεύαμε με κανένα παιδί, δεν δώσαμε πολλή προσοχή στις δραστηριότητες που έχουν προσανατολίσει προς νεότερα καταδρομικά. Ωστόσο, η Royal Caribbean χαρακτηρίζεται ως μία από τις καλύτερες κρουαζιέρες για παιδιά με μια σειρά από διασκεδαστικές δραστηριότητες, ιδιαίτερα με προγράμματα που περιλαμβάνουν χαρακτήρες από ιδιοκτησίες της DreamWorks όπως το Shrek και το Kung Fu Panda.
Εκδρομές στην ξηρά
Το πιο σημαντικό μάθημα που πρέπει να έχετε κατά νου όταν κάνετε κράτηση για εκδρομές στην ξηρά είναι να ερευνήσετε την τιμολόγηση εκ των προτέρων. Καθώς ήμασταν ελλιμενισμένοι στο Σαν Ντιέγκο, είχαμε την πρόθεση να πάμε στον ζωολογικό κήπο του Σαν Ντιέγκο. Αυτή η παραθαλάσσια εκδρομή περιλάμβανε είσοδο στο ζωολογικό κήπο, καθώς και μεταφορά. Ωστόσο, μια γρήγορη αναζήτηση στο Διαδίκτυο έδωσε ένα κουπόνι 2 προς 1 για τακτική είσοδο και όταν λάβαμε υπόψη το κόστος ενός ταξί μετ' επιστροφής, το να πάμε στο ζωολογικό κήπο μόνοι μας ήταν σημαντικά φθηνότερο από την κράτηση μέσω της Royal Caribbean. Επίσης, επέτρεψε μεγαλύτερη ευελιξία για το χρόνο και για να δείτε άλλα μέρη του Σαν Ντιέγκο.
Η μία εκδρομή στην ξηρά που κλείσαμε ήταν μια περιοδεία ATV από την Ensenada του Μεξικού. Κλείσαμε την περιήγηση που ήταν λίγο αργότερα μέσα στην ημέρα, δίνοντάς μας χρόνο να εξερευνήσουμε την Ensenada το πρωί. Η περιοδεία ATV ξεκίνησε με μια διαδρομή με ναυλωμένο λεωφορείο στον χώρο του ATV, ακολουθούμενη από μια περιήγηση ATV στην έρημο και μια επίσκεψη σε ένα τοπικό οινοποιείο για μια γευσιγνωσία. Η ξενάγηση έγινε από ντόπιους και ήταν καλά οργανωμένη. Αυτό ήταν εύκολα ένα από τα καλύτερα σημεία του ταξιδιού.
The Royal Caribbean Experience
Το Monarch of the Seas είναι ένα από τα παλαιότερα πλοία του Βασιλικού στόλου της Καραϊβικής. Η διακόσμηση έδειξε σίγουρα την ηλικία της και η αστεία μικρή καμπίνα άφησε πολλά να είναι επιθυμητή. Πέρα από αυτό, η νυχτερινή διασκέδαση ήταν ευχάριστη, τα γεύματα στο εστιατόριο ήταν πάνω από το μέσο όρο και το προσωπικό ήταν πολύ φιλικό και ευγενικό. Η πλεύση σε ένα από τα νεότερα κρουαζιερόπλοια της Royal Caribbean θα ήταν πιθανότατα μια ακόμα καλύτερη εμπειρία με ενημερωμένες ανέσεις, διασκεδαστικές δραστηριότητες και μια ποικιλία επιλογών ψυχαγωγίας.
