Καθώς η διάρκεια ζωής αυξάνεται και η ιατρική τεχνολογία προχωρά, η ποικιλομορφία ηλικίας στον χώρο εργασίας είναι πιο κοινό χαρακτηριστικό του μέσου εργασιακού περιβάλλοντος. Ενώ εξακολουθούν να διαπιστώνονται περιστατικά διακρίσεων λόγω ηλικίας, παρά τους νόμους εναντίον τους, πολλοί εργοδότες αρχίζουν να βλέπουν τα πλεονεκτήματα του εργατικού δυναμικού μεικτής ηλικίας. Οι εργαζόμενοι επωφελούνται επίσης σε προσωπικό και κοινωνικό επίπεδο από την αλληλεπίδραση πολλών γενεών στον σημερινό χώρο εργασίας.
Όλοι ωφελούνται από την ηλικιακή ποικιλομορφία στο χώρο εργασίας
Στη σημερινή πιο παγκόσμια οικονομία, οι εργοδότες πρόκειται να κερδίσουν πολλά ενθαρρύνοντας την ηλικιακή ποικιλομορφία στο χώρο εργασίας. Κάθε μια από τις γενιές φέρνει χαρακτηριστικά και συμπεριφορές που έχουν αξία στον εργασιακό χώρο και η καθεμία έχει να παίξει έναν ρόλο στη συνολική, διαρκή επιτυχία μιας επιχείρησης.
Ποικιλότητα Δεξιοτήτων και Δυνάμεων
Η ανταγωνιστικότητα στην παγκόσμια αγορά ενισχύεται μόνο με τη διατήρηση ενός εργατικού δυναμικού με διαφορετικές δεξιότητες και δυνάμεις, με άτομα ικανά να εργάζονται με παραδοσιακές μορφές και άτομα ικανά να δουν πέρα από αυτές τις μορφές στη σύγχρονη αγορά και τεχνολογικά πρότυπα. Οι μεγαλύτεροι σε ηλικία εργαζόμενοι μπορούν να διδάξουν τις υπάρχουσες δεξιότητες σε νέους εργαζόμενους ενώ οι νεότεροι μπορούν να διδάξουν νέα τεχνολογία σε μεγαλύτερους εργαζόμενους.
Έκθεση σε ποικίλη σκέψη
Οι εργαζόμενοι επωφελούνται από την ηλικιακή ποικιλομορφία στο χώρο εργασίας, όχι μόνο από τη δυνατότητα να ενισχύσουν την παραγωγή από τις μαθησιακές δεξιότητες από τις διάφορες γενιές συναδέλφων και προϊσταμένων, αλλά και σε προσωπικό, κοινωνικό επίπεδο. Όλοι επωφελούμαστε από τη δια βίου μάθηση, από την έκθεση σε νέες ιδέες και σκέψεις. Η τακτική αλληλεπίδραση με τις διαφορετικές γενιές του εργατικού δυναμικού μπορεί να προσθέσει φρεσκάδα και βαθύτερη απόλαυση και κατανόηση των διαφορετικών γενεών που συναντώνται στην προσωπική ζωή και την καθημερινή ζωή.
Διαφορετικοί Ηλικιωμένοι, Πολλαπλές Γενιές, Πολλαπλές Εργασιακές Δεξιότητες και Στυλ
Ενώ οι διαχωριστικές γραμμές μεταξύ των συγκεκριμένων γενεών τείνουν να είναι λίγο ασαφείς και ευρείας εμβέλειας, πολλά εργατικά δυναμικά σήμερα αποτελούνται από τέσσερις αρκετά διακριτές ομάδες:
- Οι ώριμοι αναφέρονται επίσης ως Παραδοσιακοί
- The Baby Boomers
- Γενιά Χ
- Generation Y αποκαλείται επίσης Millennials από κάποιους
Οι τέσσερις γενιές συχνά επιδεικνύουν διαφορετικές στάσεις και προσεγγίσεις στις συνθήκες και τις προκλήσεις του χώρου εργασίας. Όσοι μεγάλωσαν κατά τα χρόνια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου έχουν συνήθως μια συνολική προοπτική που διαφέρει σημαντικά από εκείνους που μεγαλώνουν σε περιόδους σχετικής ευημερίας που απολαμβάνουν όσοι ενηλικιώνονται κατά τη διάρκεια, για παράδειγμα, της δεκαετίας του 1960 ή της δεκαετίας του 1980.
Matures
Ερευνητές ανακάλυψαν ότι όσοι τείνουν να πέφτουν στους ώριμους τείνουν να επιδεικνύουν συμπεριφορές που αντικατοπτρίζουν τις εργασιακές αξίες που ήταν κοινές κατά τη διάρκεια των ιδανικών τους χρόνων και εκείνες που ήταν απαραίτητες για να είναι επιτυχείς σε εκείνα τα δύσκολα χρόνια οικονομικής δυσκολίας και παγκόσμιου πολέμου. Μεταξύ αυτών είναι η θυσία, το καθήκον, η καθυστερημένη ικανοποίηση, η πίστη, η σκληρή δουλειά, ο σεβασμός στην εξουσία και η συμμόρφωση.
Baby Boomers
Baby Boomers, ενώ μοιράζονταν έναν ορισμένο βαθμό την αξία της σκληρής δουλειάς των γονιών τους, δεν προσαρμόστηκαν στην εστίαση των ώριμων στο καλό του συνόλου και την καθυστερημένη ικανοποίηση του ατόμου. Οι Boomers έγειραν περισσότερο προς τη στιγμιαία ικανοποίηση και την εκπλήρωση του εαυτού και των επιθυμιών του. Ωστόσο, τα μαθήματα της εποχής τους τους έμαθαν την αξία της επικοινωνίας και της ομαδικής προσπάθειας, της προσωπικής ανάπτυξης και της αισιόδοξης άποψης.
Γενιά Χ
Η γενιά Χ συχνά αφέθηκε μόνη της, είτε κυριολεκτικά είτε συναισθηματικά, από τους γονείς που ακολουθούσαν τα μονοπάτια για την αυτοεκπλήρωση στην καριέρα και τη ζωή τους. Τείνουν να είναι ένα αυτοδύναμο σύνολο, ικανό στο να εργάζεται ανεξάρτητα και άνετα με σύγχρονες έννοιες, όπως η φυλετική, το φύλο και η σεξουαλική ποικιλομορφία και οι σύγχρονες τεχνολογίες.
Generation Y/Millennials
Τα μέλη της γενιάς Y μπαίνουν τώρα στο εργατικό δυναμικό, μεγαλωμένα από γονείς που συχνά ήταν πολύ πιο παιδοκεντρικοί από ό,τι ίσως οι δικοί τους γονείς Baby Boomer. Αυτοί οι εργαζόμενοι τείνουν να έχουν εμπιστοσύνη στον εαυτό τους, να επιδεικνύουν υψηλό βαθμό άνεσης με τη διαφορετικότητα και την τεχνολογία και να μοιράζονται τις έννοιες των ώριμων προκατόχων τους για το αστικό καθήκον και την κοινωνική ευθύνη, αν και με μια σύγχρονη, παγκόσμια ανατροπή. Ένα άλλο χαρακτηριστικό του Millennial είναι η χρήση των πιο πρόσφατων και κορυφαίων σύγχρονων τεχνολογιών και η μειωμένη κατανομή μεταξύ του χρόνου εργασίας και του χρόνου στο σπίτι.
Ένας κόσμος που αλλάζει επηρεάζει τον σύγχρονο χώρο εργασίας
Ο κόσμος αλλάζει γρήγορα και αυτό αναγκάζει τον σύγχρονο εργασιακό χώρο να τροποποιήσει επίσης τις πρακτικές. Η σημερινή παλαιότερη γενιά είναι πιο δραστήρια και σε καλή φυσική κατάσταση από ποτέ, ζει μεγαλύτερη και υγιέστερη ζωή και συνεχίζει να εργάζεται καλά σε αυτό που κάποτε ήταν ο τυπικός χρόνος συνταξιοδότησης. Οι οικονομικές αλλαγές συνέβαλαν και σε αυτή την επιμήκυνση των ετών εργασίας. Η ηλικιακή ποικιλομορφία στο χώρο εργασίας είναι κάτι που μπορούμε να περιμένουμε να δούμε και ελπίζουμε να επωφεληθούμε για τα επόμενα χρόνια.
