Η ανάπτυξη και η φροντίδα των νεροκάστανων επιτρέπει σε αυτό το υδρόβιο λαχανικό που μοιάζει με ξηρούς καρπούς να χρησιμοποιείται ως φαγητό είτε ωμό είτε μαγειρεμένο. Τα νεροκάστανα είναι μια κοινή τροφή στις ασιατικές χώρες. Υπάρχουν δύο ποικιλίες νεροκάστανων, αλλά μόνο μία είναι βρώσιμη.
Δύο ποικιλίες νεροκάστανου
Το νεροκάστανο Eleocharis dulcis είναι βρώσιμο. Αυτή η ποικιλία ονομάζεται συχνά κινέζικο νεροκάστανο ή απλά αναφέρεται ως νεροκάστανο. Παρά το όνομά τους, τα νεροκάστανα είναι λαχανικά και όχι στην πραγματικότητα ξηροί καρποί. Το Trapa natans L. Το νεροκάστανο δεν είναι βρώσιμο και συχνά συγχέεται με το κινέζικο νεροκάστανο.
Invasive Water Chestnuts
Το υδάτινο κάστανο Trapa natans καταγράφεται ως χωροκατακτητικό είδος από το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ (USDA). Αυτό το υδρόβιο φυτό αποτελεί απειλή στην περιοχή των Μεγάλων Λιμνών και σε άλλα υδάτινα σώματα στις βόρειες πολιτείες.
Τράπα νεροκάστανα είναι μη βρώσιμα
Πολλοί μπερδεύουν τα αγκαθωτά νεροκάστανα Trapa natans με τον τύπο που χρησιμοποιείται στην ασιατική και άλλη κουζίνα, Eleocharis dulcis. Η ποικιλία Trapa natans είναι ένα παραγωγικό και επεμβατικό νεροκάστανο. Αυτό το φυτό περιέχει επίσης πολύ τοξικές ενώσεις στο φυτικό μέρος του φυτού. Αυτό το κάνει μη βρώσιμο.
Βρώσιμα κινέζικα νεροκάστανα
Τα νεροκάστανα Eleocharis dulcis (Κινεζικό νεροκάστανο) είναι μια αρχαία κινεζική πηγή τροφής, που συχνά τιμάται ως λιχουδιά. Τα φυτά εκτρέφονται σε λίμνες και είναι εύκολο να αναπτυχθούν.
Περιγραφή του E. dulcis Water Chestnut Plants
Σύμφωνα με τον Βοτανικό Κήπο του Μιζούρι, αυτή η ποικιλία νεροκάστανου είναι πολυετής που μοιάζει με βιασύνη σε αντίθεση με το πλωτό τρίγωνο του σχεδίου Trapa. Το Eleocharis dulcis (E. dulcis) είναι φυτό σπαθιάρα, που σημαίνει ότι έχει σωληνοειδή μίσχους που μοιάζουν με χόρτο.
- Οι βιασύνες αυξάνονται περίπου δύο έως τρία πόδια ψηλά.
- Αυτό το φυτό παράγει οριζόντια ριζώματα.
- Στρογγυλοί κόνδυλοι, που ονομάζονται και βολβοί, σχηματίζονται στο τέλος των ριζωμάτων.
- Οι σκούρο καφέ κόνδυλοι συγκομίζονται.
Ε. dulcis Spike Blooms
Από κάθε κόνδυλο αναπτύσσεται μια πυκνά συσκευασμένη συστάδα πράσινων μίσχων. Οι μίσχοι δεν σχηματίζουν κλαδιά, έτσι στέκονται όρθιοι από τους κόνδυλους. Το E. dulcis σπάνια παράγει άνθη, ειδικά σε ψυχρότερα κλίματα. Όταν σχηματίζονται κίτρινα-καφέ λουλούδια, είναι κυλινδρικές ακίδες μήκους δύο ιντσών και αναπτύσσονται στις άκρες των φρέτρων του γρασιδιού.
Αύξηση, φροντίδα και χρήση νεροκάστανου
Αν θέλετε να καλλιεργήσετε τα δικά σας νεροκάστανα, θα εκπλαγείτε με το πόσο εύκολα μεγαλώνουν αυτά τα νόστιμα σωληνοειδή. Μπορείτε να έχετε μια άφθονη σοδειά με πολύ λίγη συντήρηση και φροντίδα.
Συμβουλές για την καλλιέργεια νεροκάστανων
Μερικές συμβουλές για να καλλιεργήσετε τα δικά σας νεροκάστανα θα σας βοηθήσουν να πετύχετε στη διαδικασία. Τα νεροκάστανα E. dulcis είναι πολυετή φυτά και μπορούν να επιβιώσουν τους χειμώνες στις ζώνες 9 έως 11. Μπορείτε να ξεχειμωνιάσετε σε χαμηλότερες ζώνες ή να φυτέψετε ως μονοετή. Άλλα πράγματα που πρέπει να λάβετε υπόψη περιλαμβάνουν:
- Ύψος:1'-3 ' ψηλός
- Spread: 1'-3' πλάτος
- Sun: Πλήρης έως μερική απόχρωση
- Αναπτυξιακή περίοδο: Απαιτούνται επτά μήνες για να παραχθεί
- Pests: Πιθανή απειλή πράσινων και μακρόκερων ακρίδων, τυφλοπόντικων γρύλων και ρύγχους
- Ασθένεια: Δεν υπάρχουν άμεσες απειλές, αλλά η σκουριά (Uromyces sp.) ή η υψηλή οξύτητα του εδάφους προκάλεσαν πιθανή μάστιγα των βλαστών
- Πού να φυτέψετε: Φυσικές περιοχές με ρηχά νερά, όπως λιμνούλα ή βάλτους και δοχεία κήπου με νερό
- Μέσο καλλιέργειας: Χώμα για γλάστρες για δοχεία, χώμα κήπου, σε λασπώδεις περιοχές ή υγρές αμμώδεις/πηλώδεις περιοχές
- Πολλαπλασιάστε: Διαχωρίστε τους κονδύλους για πολλαπλασιασμό
Ρύθμιση δοχείων για την καλλιέργεια νεροκάστανων
Θα χρειαστείτε μια λίμνη ή κάποιο είδος δοχείου που να χωράει νερό. Μερικοί καλλιεργητές χρησιμοποιούν παιδικές πισίνες, καθώς αυτές έχουν το ιδανικό βάθος και διάμετρο. Άλλοι προτιμούν τα δοχεία της μπανιέρας.
- Τοποθετήστε 6" -8" μείγματος γλάστρας ή άλλο χώμα κηπουρικής στον πάτο του δοχείου.
- Προσθέστε ένα λίπασμα αργής απελευθέρωσης 16-6-8 στο έδαφος. Περιμένετε μια εβδομάδα πριν φυτέψετε βολβούς.
- Φυτέψτε βολβούς περίπου 2" βάθους.
- Τοποθετήστε ένα πιάτο πάνω από το χώμα και ρίξτε νερό στο πιάτο για να αποφύγετε την μετατόπιση των φυτεμένων κορμών.
- Καλύψτε με 3" -6" νερό. Ο στόχος είναι να διατηρηθεί μια λασπώδης συνέπεια σαν βάλτος.
- Επιτρέψτε 3' x 3' ανά φυτό ώστε να προσαρμόζεται σε ύψος και πλάτος. Τα υπερπληθυσμένα φυτά δεν θα παράγουν πολλά.
- Μόλις τα φυτά είναι πάνω από 1' ύψος, χρησιμοποιήστε ένα γαλάκτωμα ψαριού ή λίπασμα φυκιών/φυκιών κάθε δύο εβδομάδες.
- Καλύψτε τα δοχεία φυτών για να ξεχειμωνιάσουν.
Συγκομιδή, χρήση και αποθήκευση νεροκάστανων
Μόλις η σοδειά νεροκάστανων είναι έτοιμη για συγκομιδή, μπορείτε να τα αποθηκεύσετε για χρήση αργότερα. Υπάρχουν πολλοί τρόποι με τους οποίους μπορείτε να χρησιμοποιήσετε αυτούς τους νόστιμους βολβούς. Θα παρατηρήσετε ότι τα κάστανα που καλλιεργούνται στο σπίτι είναι πιο γευστικά από τα κονσερβοποιημένα κάστανα που αγοράσατε.
Ώρα για Συγκομιδή
Το πρώτο σήμα ότι η ώρα της συγκομιδής πλησιάζει είναι όταν οι κορυφές των φυτών αρχίζουν να γίνονται καφέ. Αυτό είναι ένα μήνυμα για να αρχίσετε σταδιακά να μειώνετε την ποσότητα του νερού για να αποτρέψετε τη σήψη των κάστανων πριν μπορέσετε να τα μαζέψετε. Καθώς το μαύρισμα κινείται προς τα κάτω στους μίσχους, συνεχίστε να μειώνετε το νερό.
- Μόλις πεθάνουν τα στελέχη του φυτού, είναι ώρα για τη συγκομιδή.
- Θα χρειαστεί να σκάψετε τα φυτά με το χέρι για να μην καταστρέψετε τους βολβούς.
- Πολλά από τα κάστανα μπορεί να είναι ακόμα προσκολλημένα στα ριζωμένα στελέχη. Αφαιρέστε προσεκτικά.
- Συλλέξτε και πλύνετε τα κάστανα για να αφαιρέσετε τυχόν υπολείμματα και χώματα.
Πώς να ξεφλουδίσετε τα κάστανα νερού
Μπορείτε να ξεφλουδίσετε τα πλυμένα κάστανα ζεματίζοντας για να χαλαρώσει η φλούδα ή απλά να κόψετε σε φέτες το πάνω και το κάτω μέρος. Χρησιμοποιώντας έναν αποφλοιωτή λαχανικών, μπορείτε να ολοκληρώσετε την αφαίρεση της φλούδας. Τοποθετήστε σε ένα τρυπητό και ρίξτε νερό πάνω από τα κάστανα για να βεβαιωθείτε ότι έχουν αφαιρεθεί όλο το χώμα και η φλούδα. Αφήστε τα να στραγγίσουν πριν τα χρησιμοποιήσετε.
Μαγειρικές χρήσεις των νεροκάστανων
Μπορείτε να κόψετε σε φέτες τα νεροκάστανα για εύκολη χρήση. Άλλοι τρόποι προετοιμασίας τους περιλαμβάνουν το τρίψιμο, το τεμαχισμό σε κύβους και ακόμη και την αφυδάτωση/σκόνη για πηκτικό ή αλεύρι.
- Προσθέστε νεροκάστανα σε ψητά πιάτα, όλους τους τύπους σαλάτες, κατσαρόλες, ρύζι, ομελέτες και σχεδόν οποιαδήποτε συνταγή χρειάζεται λίγη τραγανή γεύση και γεύση.
- Μπορείτε να φάτε νεροκάστανα βραστά, ωμά, ψητά ή τηγανητά.
- Τα νεροκάστανα είναι γεμάτα με αντιοξειδωτικά και βιταμίνες/μέταλλα, ρίξτε μερικά στο smoothie σας για ανάμεικτη γεύση.
- Μερικοί άνθρωποι απολαμβάνουν τα κάστανα τουρσί.
- Μπορείτε να ζεματίσετε τα κάστανα ολόκληρου νερού για δύο λεπτά και να τα κρυώσετε με παγωμένο νερό. Ξεφλουδίστε και στραγγίστε, στη συνέχεια κλείστε με ηλεκτρική σκούπα σε σακούλες κατάψυξης και αποθηκεύστε στην κατάψυξη έως και 8 μήνες.
Joy of Growing Water Chestnuts
Μόλις καταλάβετε ότι το E. dulcis είναι η ποικιλία του νεροκάστανου που χρειάζεστε για να καλλιεργήσετε, μπορείτε να απολαύσετε αυτό το καταπληκτικό λαχανικό. Αυτή η ευέλικτη προσθήκη στον κήπο σας θα σας προσφέρει πολλές γαστρονομικές επιλογές.
