Σύμφωνα με την Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (NOAA), οι ξαφνικές πλημμύρες προκαλούνται συχνότερα από "εξαιρετικά έντονες βροχοπτώσεις από καταιγίδες", αν και μπορεί επίσης να προκληθούν από κατολισθήσεις λάσπης, ρήγματα αναχωμάτων ή σπασίματα φραγμάτων. Η ξαφνική πλημμύρα είναι πολύ επικίνδυνη και μπορεί να συμβεί οπουδήποτε, επομένως είναι σημαντικό να προσέχετε τους παράγοντες κινδύνου που θα μπορούσαν να προκαλέσουν μια ξαφνική πλημμύρα, καθώς και να λάβετε μέτρα για να παραμείνετε ασφαλείς εάν εμφανιστεί.
Μείνετε ασφαλείς σε καταιγιστικές πλημμύρες
Μια ξαφνική πλημμύρα συνήθως συμβαίνει πολύ γρήγορα, με αποτέλεσμα συχνά οι άνθρωποι να «πιαστούν απρόβλεπτοι." Δεν υπάρχει πολύς χρόνος για να προετοιμαστείτε για μια ξαφνική πλημμύρα, επομένως οποιοσδήποτε ζει σε μια περιοχή που είναι επιρρεπής σε αυτό το είδος πλημμύρας πρέπει να ενημερωθεί σχετικά με το τι πρέπει να κάνει σε περίπτωση που προκύψουν τέτοιες συνθήκες. Η NOAA υποδεικνύει ότι οι ξαφνικές πλημμύρες συχνά ξεκινά μέσα σε τρεις έως έξι ώρες από το συμβάν πυροδότησης, αν και αυτοί οι τύποι πλημμυρών μπορούν να αναπτυχθούν και να κλιμακωθούν μέσα σε λίγα λεπτά. Το Almanac.com προειδοποιεί ότι θα πρέπει να γνωρίζετε ιδιαίτερα τα ρέματα, τα κανάλια αποστράγγισης, τα φαράγγια και άλλες περιοχές που είναι γνωστές πλημμύρα ξαφνικά." Όπως επισημαίνουν, "Μπορεί να συμβούν πλημμύρες σε αυτές τις περιοχές με ή χωρίς τυπικές προειδοποιήσεις όπως σύννεφα βροχής ή δυνατή βροχή."
Flood Watch: Preparation Stage
Πλημμυρικά ρολόγια εκδίδονται από την Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία (NWS) όταν "οι συνθήκες είναι ευνοϊκές για πλημμύρες." Αν και ένα ρολόι δεν σημαίνει ότι θα αντιμετωπίσετε σίγουρα μια πλημμύρα, υποδηλώνει ότι υπάρχει πιθανότητα πλημμύρας - φλας ή κάτι άλλο. Παρακολουθήστε στενά την πρόγνωση και τις καιρικές συνθήκες κάθε φορά που βρίσκεστε σε μια περιοχή όπου εκδίδεται ρολόι και αρχίστε να λαμβάνετε μέτρα για να προετοιμαστείτε για να προστατεύσετε τον εαυτό σας, τους αγαπημένους σας και την περιουσία σας σε περίπτωση πλημμύρας. Όπως προτρέπει ο Αμερικανικός Ερυθρός Σταυρός, θα πρέπει «να είστε έτοιμοι να απομακρυνθείτε αμέσως».
Ready.gov και άλλοι πόροι συνιστούν μια σειρά από βήματα προετοιμασίας όταν εκδίδεται ένα ρολόι πλημμύρας για την περιοχή σας:
- Ενεργοποιήστε ένα τοπικό ραδιόφωνο ή τηλεοπτικό κανάλι, καθώς θα ανακοινώνονται περιοδικά ενημερώσεις για την κατάσταση του καιρού, καθώς και οποιεσδήποτε οδηγίες θα πρέπει να ακολουθήσετε εάν αναπτυχθούν καταστάσεις έκτακτης ανάγκης. Επιπλέον, αν δεν το έχετε κάνει ήδη, ενεργοποιήστε τις ειδοποιήσεις για σοβαρές καιρικές συνθήκες στο smartphone σας.
- Κάντε ένα σχέδιο (ή ανανεώστε τη μνήμη σας στο υπάρχον σχέδιό σας) για το πού θα πάτε για να φτάσετε σε υψηλότερο έδαφος εάν αναπτυχθούν συνθήκες πλημμύρας που καθιστούν την τοποθεσία όπου δεν είστε ασφαλής. Επίσης, σκεφτείτε πώς θα φτάσετε σε αυτήν την τοποθεσία, καθώς η οδήγηση μπορεί να μην είναι δυνατή. Βεβαιωθείτε ότι έχετε ένα σχέδιο για να πάρετε τον εαυτό σας και τα αγαπημένα σας πρόσωπα στην ασφάλεια με τα πόδια, και (εάν είναι απαραίτητο) αμέσως.
- Επαληθεύστε ότι διαθέτετε ένα πλήρως εφοδιασμένο και λειτουργικό κιτ για ετοιμότητα έκτακτης ανάγκης και βεβαιωθείτε ότι είναι εύκολα προσβάσιμο σε περίπτωση που χρειαστεί να εκκενώσετε. Τουλάχιστον, αυτό το κιτ θα πρέπει να περιλαμβάνει χρήματα, έναν φακό που λειτουργεί, πλήρως φορτισμένες μπαταρίες για τον φακό και βασικές προμήθειες πρώτων βοηθειών. Το Almanac.com συνιστά να εφοδιάζετε το κιτ με τροφή και νερό τριών ημερών, φάρμακα μιας εβδομάδας, αντίγραφα σημαντικών εγγράφων, ένα πολυεργαλείο και ένα ραδιόφωνο που λειτουργεί με μπαταρίες ή μπορεί να χρησιμοποιηθεί με το χέρι.
- Λάβετε μέτρα για να προστατεύσετε την περιουσία και τα υπάρχοντά σας, όπως να φέρετε έπιπλα εξωτερικού χώρου μέσα και να μετακινήσετε βασικά αντικείμενα εσωτερικού χώρου στο υψηλότερο επίπεδο μέσα στο σπίτι σας, που μπορεί να είναι δεύτερος όροφος ή σοφίτα.
- Σκεφτείτε να χρησιμοποιήσετε σάκους άμμου ως φράγμα για να ανακατευθύνετε μικρές ποσότητες νερού (έως και δύο πόδια) και συντρίμμια από πλημμύρες μακριά από το σπίτι σας ή άλλες κατασκευές, συμβουλεύει η Ομοσπονδιακή Συμμαχία για Ασφαλή Σπίτια (FLASH).
Προειδοποίηση για πλημμύρα λάμψης: Επικείμενη ή σε εξέλιξη κατάσταση
Το NWS θα εκδώσει μια προειδοποίηση ξαφνικής πλημμύρας "όταν επίκειται ή εμφανίζεται μια ξαφνική πλημμύρα". Μια προειδοποίηση ξαφνικής πλημμύρας δεν προηγείται πάντα από ένα ρολόι, επειδή δεν είναι πάντα δυνατό να γνωρίζουμε εκ των προτέρων ότι μπορεί να δημιουργηθούν συνθήκες ξαφνικής πλημμύρας. Όταν εκδίδεται μια προειδοποίηση, είναι πιθανό να έχει ήδη αρχίσει να εμφανίζεται ξαφνική πλημμύρα. Το NWS συμβουλεύει οποιονδήποτε βρίσκεται σε περιοχή επιρρεπή σε πλημμύρες να μετακομίσει αμέσως σε υψηλότερο έδαφος όταν εκδοθεί προειδοποίηση για ξαφνική πλημμύρα. Ωστόσο, δεν πρέπει ποτέ να πηγαίνετε απευθείας σε πλημμυρικά νερά με όχημα ή με τα πόδια. Το Ready.gov προειδοποιεί, "Μόλις 6 ίντσες κινούμενου νερού μπορούν να σας γκρεμίσουν και 2 πόδια νερού μπορούν να παρασύρουν το όχημά σας."
Όταν εκδίδεται προειδοποίηση ξαφνικής πλημμύρας, το Ready.gov και άλλοι βασικοί πόροι συνιστούν:
- Αν βρίσκεστε σε περιοχή με χαμηλό υψόμετρο, αναζητήστε αμέσως υψηλότερο έδαφος κατά τη διάρκεια προειδοποιήσεων για ξαφνικές πλημμύρες. Θα είναι πολύ αργά για να φύγετε αν περιμένετε μέχρι να δείτε την έναρξη των πλημμυρών. Εάν βρίσκεστε σε ψηλό έδαφος, μείνετε στη θέση σας.
- Εάν εκδοθεί εντολή υποχρεωτικής εκκένωσης για την περιοχή σας, ακολουθήστε την αμέσως, προτρέπει η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Διαχείρισης Έκτακτης Ανάγκης (FEMA). Και πάλι, μην περιμένετε μέχρι να δείτε σημάδια πλημμύρας γιατί μπορεί να είναι πολύ αργά για να φύγετε σε εκείνο το σημείο.
- Το Popular Mechanics συμβουλεύει να "σκοτώσετε το ρεύμα και να κλείσετε το αέριο" αμέσως πριν από την εκκένωση.
- Ποτέ μην προσπαθήσεις να ξεπεράσεις μια πλημμύρα.
- Αν συναντήσετε πλημμυρικά νερά, "Γύρνα, μην πνιγείς!"
Αν σε πιάσει μια πλημμύρα
Παρά τις καλύτερες προσπάθειές σας, μπορεί να βρεθείτε σε μια ξαφνική πλημμύρα. Αν και είναι ιδανικό να αποφύγετε μια τέτοια κατάσταση, θα πρέπει να γνωρίζετε τι πρέπει να κάνετε εάν συμβεί. Εάν βρίσκεστε στο όχημά σας κατά τη διάρκεια μιας ξαφνικής πλημμύρας και πιαστεί σε νερό που ανεβαίνει ή σταματά, το US Scouting Service Project συμβουλεύει να βγείτε από αυτό αμέσως. Ο λόγος για αυτό είναι, όπως εξηγούν, «η ταχεία άνοδος του νερού μπορεί να καταβροχθίσει το όχημα και τους επιβάτες του και να τους παρασύρει».
Φυσικά, μπορεί να μην συνειδητοποιήσετε ότι βρίσκεστε σε κατάσταση πλημμύρας μέχρι να είναι πολύ αργά για να το κάνετε αυτό. Η Πυροσβεστική Υπηρεσία του Σαν Αντόνιο προσφέρει επιπλέον προτάσεις:
- Αν βρίσκεστε σε όχημα που παρασύρεται σε νερά από πλημμύρες που κινούνται γρήγορα, είναι σημαντικό να αποφύγετε τον πανικό. Δίνουν οδηγίες, "Μείνετε ήρεμοι και περιμένετε να γεμίσει το όχημα με νερό. Μόλις γεμίσει το όχημα, οι πόρτες θα μπορούν να ανοίξουν. Κρατήστε την αναπνοή σας και κολυμπήστε στην επιφάνεια."
- Για καταστάσεις στις οποίες μπορεί να παρασυρθείτε από πλημμυρικά νερά έξω από το αυτοκίνητό σας, είναι καλύτερο να «σημαδεύετε τα πόδια σας προς τα κάτω» και να φροντίζετε να αποφεύγετε να πηγαίνετε κάτω από εμπόδια. Αντίθετα, θα πρέπει να πλοηγηθείτε πάνω τους.
- Αν βρεθείτε αποκλεισμένος σε μια επιφάνεια μακριά από τα νερά της πλημμύρας (όπως στην κορυφή ενός κτιρίου ή σε ένα δέντρο), θα πρέπει να μείνετε εκεί που περιμένετε τη διάσωση. Σε καμία περίπτωση μην εισέλθετε στα νερά της πλημμύρας, εάν είστε μακριά τους.
Μετά από μια πλημμύρα
Μόλις τα νερά από μια ξαφνική πλημμύρα υποχωρήσουν, το πρώτο σας ένστικτο μπορεί να είναι να βιαστείτε να επιστρέψετε στο σπίτι ή την επιχείρησή σας, αλλά το Ready.gov συμβουλεύει ότι είναι σημαντικό να παραμείνετε εκεί που βρίσκεστε μέχρι να σας ενημερώσουν οι τοπικές αρχές διαχείρισης έκτακτης ανάγκης ότι είναι ασφαλές να φύγεις και να αρχίσεις να πας πίσω.
Οι βασικές προφυλάξεις που προτείνει το Ready.gov μόλις βγείτε έξω μετά από μια πλημμύρα περιλαμβάνουν:
- Να είστε ιδιαίτερα προσεκτικοί όταν πλησιάζετε σε περιοχές που έχουν καλυφθεί από πλημμυρικά νερά που τώρα έχουν υποχωρήσει γιατί μπορεί να έχουν υποστεί ζημιές. Σημειώστε ότι η ζημιά από τα νερά της πλημμύρας δεν είναι πάντα εύκολα ορατή. Οι δρόμοι, οι διάδρομοι πεζών και άλλες περιοχές μπορεί να υποστούν σημαντική διάβρωση ή με άλλον τρόπο να αποδυναμωθούν από πλημμυρικά νερά.
- Συνεχίστε να αποφεύγετε να προσπαθείτε να πλοηγηθείτε σε περιοχές όπου τα νερά από πλημμύρες εξακολουθούν να υπάρχουν, είτε με αυτοκίνητο είτε με τα πόδια. Βρείτε μια εναλλακτική διαδρομή ή, αν δεν υπάρχει, μείνετε εκεί που βρίσκεστε μέχρι να υποχωρήσουν τα νερά.
- Μην τολμήσετε να μπείτε σε λιμνάζοντα νερά μετά από πλημμύρα, ακόμα και όταν φαίνονται σχετικά μικρές λακκούβες. Δεν έχετε κανέναν τρόπο να γνωρίζετε τι είδους συντρίμμια μπορεί να υπάρχουν στο νερό και είναι πολύ πιθανό το νερό να έχει ηλεκτρικό ρεύμα που το διατρέχει. Αυτό ισχύει είτε μπορείτε να δείτε κατεβασμένα καλώδια ρεύματος είτε όχι, καθώς πολλές περιοχές έχουν υπόγεια καλώδια ρεύματος.
- Μόλις επιστρέψετε στην ιδιοκτησία σας, εάν ανακαλύψετε ότι έχει υποστεί ζημιά, φροντίστε να τραβήξετε φωτογραφίες προτού ξεκινήσετε να επιχειρείτε οποιαδήποτε προσπάθεια καθαρισμού ή ανάκτησης περιουσίας. Η λήψη φωτογραφιών από τα αμέσως επακόλουθα μπορεί να είναι επωφελής για εσάς όταν αρχίσετε να υποβάλλετε αξίωση στον ασφαλιστικό σας πάροχο.
- Ακολουθήστε τις κατάλληλες προφυλάξεις ηλεκτρικής ασφάλειας καθώς εισέρχεστε σε ακίνητο όπου υπήρχε ή υπάρχει νερό από πλημμύρα. Η Δημόσια Περιφέρεια Ενέργειας της Νεμπράσκα συμβουλεύει να αποφύγετε την είσοδο σε οποιαδήποτε κατασκευή, εκτός εάν είστε απολύτως βέβαιοι ότι έχει διακοπεί το ρεύμα. Τονίζουν: «Μην μπαίνεις σε ένα δωμάτιο αν ακούς να σκάει ή να βουίζει ή αν βλέπεις σπίθες». Επίσης, δεν πρέπει να πηγαίνετε σε δωμάτια όπου "το νερό έχει φτάσει στις πρίζες" ή εάν το νερό καλύπτει το συνδεδεμένο καλώδιο οποιασδήποτε συσκευής.
- Λάβετε τις κατάλληλες προφυλάξεις για την υγεία και την ασφάλεια για την ανάκαμψη από τις πλημμύρες καθώς ξεκινάτε τη διαδικασία καθαρισμού οποιασδήποτε ζημιάς από πλημμύρα μπορεί να έχει υποστεί η περιουσία σας, συμπεριλαμβανομένου του να είστε πολύ προσεκτικοί για κατεδαφισμένα καλώδια ρεύματος και άκρα δέντρων, καθώς και ηλεκτρικά κουτιά.
Προετοιμασία για το μέλλον
Φυσικά, η καλύτερη στιγμή για να βεβαιωθείτε ότι είστε έτοιμοι για μια πλημμύρα είναι πολύ πριν εκδοθεί ένα ρολόι ή προειδοποίηση. Τα βασικά βήματα για να βεβαιωθείτε ότι είστε έτοιμοι για το μέλλον περιλαμβάνουν:
Γνωρίστε τον κίνδυνο πλημμύρας
Αν δεν είστε σίγουροι εάν το σπίτι ή η επιχείρησή σας βρίσκεται σε περιοχή που έχει ιδιαίτερα υψηλό κίνδυνο πλημμύρας, επισκεφτείτε το FloodSmart.gov. Εδώ, μπορείτε να δείτε χάρτες πλημμύρας για να μάθετε εάν το ακίνητό σας βρίσκεται σε περιοχή υψηλού, μέτριου, χαμηλού ή απροσδιόριστου κινδύνου πλημμύρας. Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήσετε τις πληροφορίες στους χάρτες για να αποφασίσετε για τα καλύτερα μέρη για να πάτε εάν μια ξαφνική πλημμύρα απειλήσει το σπίτι ή την επιχείρησή σας.
Φυσικά, είναι σημαντικό να συνειδητοποιήσετε ότι το να βρίσκεστε σε περιοχή χαμηλού ή μέτριου κινδύνου δεν σημαίνει ότι δεν μπορείτε να αντιμετωπίσετε ξαφνικές πλημμύρες, καθώς αυτοί οι τύποι πλημμύρας μπορούν να συμβούν οπουδήποτε - ακόμα και σε περιοχές που δεν είναι πουθενά κοντά σε σώμα του νερού.
Δημιουργήστε ένα σχέδιο έκτακτης ανάγκης για πλημμύρες
Σχεδίασε ένα σχέδιο έκτακτης ανάγκης που καθορίζει τα βήματα που πρέπει να ληφθούν σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης πλημμύρας. Μπορεί να θέλετε να δημιουργήσετε ένα σχέδιο ειδικά για τις πλημμύρες εάν βρίσκεστε σε μια περιοχή ιδιαίτερα υψηλού κινδύνου ή μπορεί να θέλετε να δημιουργήσετε ένα συνολικό σχέδιο έκτακτης ανάγκης για καιρικά φαινόμενα με μια ενότητα που εστιάζει στις πλημμύρες εκτός από μέρη που συζητούν άλλους τύπους καιρικών καταστάσεων έκτακτης ανάγκης. Μπορείτε να κάνετε λήψη μιας ποικιλίας χρήσιμων προτύπων για αυτό από τη σελίδα Δημιουργία σχεδίου στο Ready.gov, συμπεριλαμβανομένων επιλογών για ενήλικες, παιδιά, μετακινούμενους και πολλά άλλα.
Για οικογένειες, αυτό το είδος προγράμματος θα πρέπει να περιλαμβάνει:
- Τοπικοί πόροι για τη λήψη ειδοποιήσεων έκτακτης ανάγκης καιρού (συμπεριλαμβανομένου του τι είναι και πώς να τις λάβετε)
- Συγκεκριμένα σχετικά με το πού να πάτε σε περίπτωση πλημμύρας (και άλλες καιρικές καταστάσεις εάν δημιουργείτε ένα συνολικό σχέδιο έκτακτης ανάγκης για καιρικά φαινόμενα)
- Προσδιορισμένη τοποθεσία συνάντησης για συγκέντρωση/συνάντηση μελών της οικογένειας μετά από έκτακτη ανάγκη
- Αναλυτικά στοιχεία επικοινωνίας για κάθε μέλος της οικογένειας
- Ιατρικές πληροφορίες για κάθε μέλος της οικογένειας
- Διατάξεις για την ασφάλεια των κατοικίδιων ζώων μαζί με τα μέλη της οικογένειας
Κάθε μέλος της οικογένειας πρέπει να είναι εξοικειωμένο με το πρόγραμμα και να του παρέχεται ένα αντίγραφο του εγγράφου που θα φυλάσσεται σε ένα εύκολα προσβάσιμο μέρος. Θα πρέπει επίσης να αναρτηθεί ή να αποθηκευτεί σε μια κεντρική τοποθεσία μέσα στο σπίτι όπου κάθε μέλος της οικογένειας μπορεί να έχει εύκολη πρόσβαση.
Για τις επιχειρήσεις, αυτό το είδος σχεδίου θα πρέπει να περιλαμβάνει παρόμοιες πληροφορίες, αλλά να επικεντρώνεται στις ανάγκες μιας εταιρείας και όχι μιας οικογένειας ή νοικοκυριού. Θα πρέπει να περιέχει:
- Λεπτομέρειες σχετικά με τη λήψη ειδοποιήσεων για τον καιρό
- Διαδικασίες εκκένωσης
- Οδηγίες σχετικά με τον τρόπο επικοινωνίας με στελέχη της εταιρείας μετά από τέτοια έκτακτη ανάγκη
- Διαδικασίες ενεργοποίησης για το σχέδιο επιχειρηματικής συνέχειας της εταιρείας
Το επιχειρηματικό σχέδιο θα πρέπει να κοινοποιείται στους εργαζόμενους και θα πρέπει να έχουν εύκολη πρόσβαση στο γραπτό σχέδιο. Οι εταιρείες συχνά παρέχουν τέτοιου είδους σχέδια στους υπαλλήλους στο εγχειρίδιο ασφαλείας τους ή σε άλλο παρόμοιο έγγραφο.
Πρακτική εφαρμογή του σχεδίου έκτακτης ανάγκης κατά της πλημμύρας
Το να έχετε ένα σχέδιο έκτακτης ανάγκης για πλημμύρες είναι σημαντικό, αλλά είναι μόνο η αρχή. Είναι καλή ιδέα να το αναθεωρείτε περιοδικά και να κάνετε ασκήσεις πρακτικής άσκησης για να είστε σίγουροι ότι κάθε μέλος του νοικοκυριού (ή μέλος του προσωπικού μιας επιχείρησης) ξέρει τι πρέπει να κάνει σε περίπτωση τέτοιας κατάστασης.
Σκεφτείτε να επενδύσετε στην ασφάλιση πλημμύρας
Ανάλογα με το πού ζείτε και εάν έχετε υποθήκη, μπορεί να σας ζητηθεί να διατηρήσετε ασφάλιση πλημμύρας στο ακίνητό σας. Ωστόσο, μπορεί να θέλετε να εξετάσετε το ενδεχόμενο να προβείτε σε αυτό το είδος κάλυψης, ακόμη και αν δεν απαιτείται στη συγκεκριμένη περίπτωσή σας, επειδή οι ζημιές από πλημμύρες δεν καλύπτονται από την ασφάλιση των ιδιοκτητών σπιτιού. Μάθετε πώς λειτουργεί η ασφάλιση πλημμύρας, ώστε να μπορείτε να πάρετε μια σοφή απόφαση σχετικά με αυτό το είδος προστασίας.
Λάβετε Σοβαρά το Flash Flood Safety
Οι πλημμύρες είναι σημαντικός κίνδυνος, ανεξάρτητα από το πού ζείτε. Σύμφωνα με το Εθνικό Εργαστήριο Σοβαρών Καταιγίδων (NSSL) της NOAA, «οι πλημμύρες σκοτώνουν περισσότερους ανθρώπους κάθε χρόνο από τους ανεμοστρόβιλους, τους τυφώνες ή τους κεραυνούς» στις Ηνωμένες Πολιτείες. Όλοι πρέπει να γνωρίζουν τη διαφορά μεταξύ ενός ρολογιού πλημμύρας και μιας προειδοποίησης πλημμύρας φλας και τι πρέπει να κάνουν σε περίπτωση που εκδοθεί. Επιπλέον, κάθε νοικοκυριό και επιχείρηση πρέπει να έχει ένα σταθερό σχέδιο έτοιμο να εφαρμοστεί σε περίπτωση άμεσου κινδύνου ή πραγματικής ξαφνικής πλημμύρας.
