Το 2016, περίπου 30.000 μωρά βρίσκονταν στο σύστημα ανάδοχης φροντίδας των Η. Π. Α. αναφέρει το Σύστημα Ανάλυσης και Αναφοράς Υιοθεσίας και Αναδοχής (AFCARS). Το σύστημα ανάδοχης φροντίδας των ΗΠΑ αποτελείται από φορείς που ακολουθούν τις κρατικές οδηγίες για να απομακρύνουν τα παιδιά από επιβλαβείς καταστάσεις διαβίωσης και να τα τοποθετήσουν σε προσωρινά σπίτια. Ο στόχος της ανάδοχης φροντίδας είναι πάντα να βοηθήσει τον φυσικό φροντιστή ενός παιδιού να επανακτήσει την τοποθέτηση των παιδιών του σε ένα ασφαλές, στοργικό και περιποιητικό περιβάλλον.
Παιδιά σε ανάδοχη φροντίδα
Τα παιδιά τοποθετούνται σε ανάδοχη φροντίδα για διάφορους λόγους, με τους δύο πρώτους να είναι η παραμέληση και η κατάχρηση ναρκωτικών από τους γονείς, που μπορεί να επηρεάσει σημαντικά την ανάπτυξη του μωρού, σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα AFCARS. Άλλοι λόγοι περιλαμβάνουν σωματική κακοποίηση, κακή στέγαση, φυλάκιση γονέων και θάνατο του βασικού φροντιστή. Εάν μια προγεννητική έρευνα προσδιορίσει ότι ένα νεογέννητο δεν θα ήταν ασφαλές στο σπίτι με τους βιολογικούς γονείς, το μωρό μπορεί να ληφθεί σε ανάδοχη φροντίδα αμέσως μετά τη γέννηση.
Τοποθέτηση
Κατά τη διερεύνηση καταγγελιών για κακοποίηση ή παραμέληση παιδιών, μια τοπική κυβερνητική υπηρεσία μπορεί να αποφασίσει ότι είναι προς το συμφέρον του παιδιού να απομακρυνθεί από το σπίτι. Στη συνέχεια, μια υπηρεσία αναδοχής αναζητά ένα προσωρινό σπίτι για το παιδί. Όποτε είναι δυνατόν, οι υπηρεσίες αναζητούν μέλη της οικογένειας ή στενούς οικογενειακούς φίλους που είναι πρόθυμοι και ικανοί να φροντίσουν το παιδί έως ότου ο βιολογικός γονέας ή ο νόμιμος κηδεμόνας πληροί ορισμένα κριτήρια για να επαναλάβει την τοποθέτηση του παιδιού τους. Εάν δεν υπάρχει συγγενής ή φίλος που να μπορεί να φροντίσει το παιδί, το πρακτορείο ψάχνει στη βάση δεδομένων με άδεια ανάδοχους γονείς για να βρει ένα σπίτι με χώρο για το παιδί. Τα γονικά δικαιώματα διαφέρουν ανάλογα με την πολιτεία, αλλά συνήθως, οι βιολογικοί γονείς πρέπει να συναντήσουν τον ανάδοχο γονέα εντός μιας εβδομάδας από την απομάκρυνση του παιδιού από το σπίτι τους. Οι προσωρινές ανησυχίες για το σπίτι περιλαμβάνουν μια τοποθεσία κοντά, ώστε το παιδί να μπορεί να διατηρήσει μια σχέση με τη βιολογική του οικογένεια κατά τη διάρκεια του χρόνου που βρίσκεται σε ανάδοχη φροντίδα.
Διαφορές ηλικίας
Σύμφωνα με το AFCARS, περίπου το οκτώ τοις εκατό των παιδιών στο σύστημα αναδοχής είναι κάτω του ενός έτους. Η διαδικασία τοποθέτησης σε αναδοχές είναι η ίδια για παιδιά οποιασδήποτε ηλικίας, αλλά η ικανότητα και η τρέχουσα κατάσταση διαβίωσης για τις ανάδοχες οικογένειες συχνά υπαγορεύουν ποια παιδιά είναι πιο κατάλληλα για την ηλικία για αυτό το σπίτι.
Το ZerotoThree.org αναφέρει ότι τα μωρά τείνουν να μετακινούνται ανάμεσα σε περίπου τρία ανάδοχα σπίτια μέσα στους πρώτους μήνες φροντίδας τους. Τα μωρά και τα νήπια έχουν επίσης τις μεγαλύτερες πιθανότητες από οποιαδήποτε ηλικιακή ομάδα να βιώσουν θυματοποίηση ενώ βρίσκονται σε ανάδοχη φροντίδα και παραμένουν στο σύστημα για μεγαλύτερες περιόδους.
Στατιστικά
Ενώ το σύστημα ανάδοχης φροντίδας έρχεται συχνά με αρνητική χροιά και στίγμα, υπάρχουν πολλά στατιστικά στοιχεία που δείχνουν ότι το σύστημα βοηθά πολλά παιδιά. Όπως συμβαίνει με κάθε εθνικό πρόγραμμα, υπάρχουν και προκλήσεις.
- Τα παιδιά περνούν κατά μέσο όρο είκοσι μήνες σε ανάδοχη φροντίδα πριν επιστρέψουν στον κύριο φροντιστή τους ή βρουν άλλο μόνιμο σπίτι (AFCARS).
- Ένα στα τρία μωρά που εγκαταλείπουν την ανάδοχη φροντίδα εισέρχονται ξανά στο σύστημα σύμφωνα με αναφορά του ZerotoThree.org.
- Περίπου ένα στα τρία βρέφη εισέρχεται στο σύστημα απευθείας από το νοσοκομείο.
- Ο αριθμός των παιδιών σε ανάδοχη φροντίδα αυξάνεται, αλλά στις μισές περίπου πολιτείες των ΗΠΑ, η ικανότητα στέγασης ανάδοχων παιδιών μειώνεται.
Γίνε ανάδοχος γονέας
Ενώ μερικά παιδιά τοποθετούνται σε αναδοχές με συγγενείς, σχεδόν τα μισά τοποθετούνται σε μη συγγενείς ανάδοχες οικογένειες σύμφωνα με το AFCARS. Για να συμμετάσχουν στη φροντίδα της οικογένειας, οι γονείς πρέπει να συμμετέχουν σε μια περίπλοκη και αυστηρή διαδικασία που είναι συνήθως δωρεάν. Κάθε πολιτεία και υπηρεσία μπορεί να ακολουθήσει διαφορετική διαδικασία ή σύνολο βημάτων για την απόκτηση άδειας χρήσης. Επικοινωνήστε με έναν ιδιωτικό ή δημόσιο οργανισμό στην περιοχή σας και παρακολουθήστε μια συνεδρία προσανατολισμού για να μάθετε περισσότερα σχετικά με τη διαδικασία στην περιοχή σας, η οποία μπορεί να διαρκέσει από τέσσερις έως δώδεκα μήνες, λέει η AdoptUSKids.
Αν σκέφτεστε να ανοίξετε το σπίτι σας σε παιδιά που έχουν ανάγκη, κάντε αυτές τις ερωτήσεις στον εαυτό σας για να ξεκινήσετε:
- Μπορεί η οικογένειά μου να τα βγάλει πέρα οικονομικά τώρα;
- Έχω ένα ασφαλές σπίτι με άφθονο χώρο για περισσότερα παιδιά;
- Μπορώ να παρέχω καθημερινή φροντίδα σε ένα βρέφος;
- Είναι ευέλικτο το καθημερινό μου πρόγραμμα;
- Είμαι συναισθηματικά και σωματικά εξοπλισμένος για να φροντίζω ένα μωρό;
- Με ενδιαφέρει να βοηθήσω παιδιά χωρίς κανένα απώτερο κίνητρο για αυτο-κέρδος;
Αν μπορείτε να απαντήσετε με ειλικρίνεια «ναι» σε όλες αυτές τις ερωτήσεις, το επόμενο βήμα είναι να αναζητήσετε μια υπηρεσία αναδοχής στην περιοχή σας για περισσότερες πληροφορίες. Επικοινωνήστε με το τοπικό Υπουργείο Παιδικών και Οικογενειακών Υπηρεσιών ή παρόμοια κρατική υπηρεσία για να βρείτε περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τους δημόσιους παρόχους ανάδοχης φροντίδας.
Εφαρμογή
Μόλις αποφασίσετε να προχωρήσετε στο ταξίδι προς την ανάδοχη γονική μέριμνα, θα αρχίσετε να εργάζεστε στην εφαρμογή. Αναμένετε να παρέχετε ακριβείς και λεπτομερείς πληροφορίες, όπως απόδειξη ηλικίας και επαλήθευση εισοδήματος. Θα χρειαστείτε επίσης συστατικές επιστολές από εργοδότες ή φίλους και οι ενήλικες στο σπίτι θα πρέπει να περάσουν από έλεγχο ποινικού ιστορικού και μητρώου κακοποίησης παιδιών σε πολιτειακό και ομοσπονδιακό επίπεδο. Ο οικογενειακός υπάλληλος στην περιοχή σας θα σας βοηθήσει να το συμπληρώσετε. Μέχρι να ολοκληρώσετε ολόκληρη τη διαδικασία αίτησης και να λάβετε άδεια, δεν θα μπορείτε να τοποθετήσετε ανάδοχα παιδιά στο σπίτι σας.
Προπόνηση
Ενώ εργάζεστε για την αίτησή σας, θα πρέπει επίσης να λάβετε μέρος σε ένα εκπαιδευτικό σεμινάριο που περιλαμβάνει δέκα έως τριάντα ώρες μαθήματος. Σε αυτές τις συνεδρίες, θα συναντήσετε άλλους γονείς στην πορεία προς την ανάδοχη ανατροφή, θα μάθετε για τη διαδικασία και θα μάθετε για τις προοπτικές και τις ανάγκες των παιδιών κατά τη διάρκεια τεσσάρων έως δέκα εβδομάδων. Τα προγράμματα κατάρτισης περιλαμβάνουν Πόρους Γονέων για Ανάπτυξη Πληροφοριών και Εκπαίδευση (PRIDE) και την Πρότυπη Προσέγγιση για Συνεργασίες στον Γονέα (MAPP).
Μελέτη στο σπίτι
Κάποια στιγμή κατά τη διάρκεια ή αμέσως μετά την ολοκλήρωση της αίτησης και του προγράμματος εκπαίδευσης, ο υπεύθυνος της υπόθεσης θα επισκεφτεί το σπίτι σας τουλάχιστον μία φορά, αλλά πιθανώς αρκετές φορές, για να αξιολογήσει το περιβάλλον διαβίωσής σας. Αυτή η οικογενειακή αξιολόγηση περιλαμβάνει συνεντεύξεις με όλα τα μέλη του νοικοκυριού και έλεγχο ασφάλειας στο σπίτι. Ο υπεύθυνος της υπόθεσης χρησιμοποιεί αυτές τις πληροφορίες για να προσδιορίσει εάν το σπίτι σας είναι κατάλληλο για βρέφη και πόσα παιδιά έχουν νόημα, δεδομένης της κατάστασης διαβίωσής σας. Εάν υπάρχουν ανησυχίες για την ασφάλεια, θα ενημερωθείτε και θα σας δοθούν ευκαιρίες να διορθώσετε ή να διορθώσετε αυτά τα ζητήματα.
Πιθανές προκλήσεις
Το να γίνεις ανάδοχος γονέας μπορεί να είναι μια ικανοποιητική εμπειρία όπως καμία άλλη για προφανείς λόγους. Ωστόσο, περιλαμβάνει επίσης πολλές προκλήσεις δεδομένης της φύσης της διαδικασίας. Οι ανάδοχοι γονείς πρέπει να γνωρίζουν:
- Αυτά τα παιδιά έχουν δυνητικά βιώσει σωματική ή σεξουαλική κακοποίηση, παραμέληση, υποσιτισμό και ακραία φτώχεια που μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές ιατρικές και συμπεριφορικές ανησυχίες που απαιτούν πρόσθετη φροντίδα. Τα μωρά που δεν μπορούν να εκφράσουν τις ανάγκες, τα συμπτώματα ή τα συναισθήματά τους αποτελούν την επιπλέον πρόκληση για τους ανάδοχους γονείς να εντοπίσουν πιθανά προβλήματα.
- Τα βρέφη και τα μωρά διατρέχουν ιδιαίτερο κίνδυνο να βιώσουν άγχος αποχωρισμού ή μια ανθυγιεινή προσκόλληση στους φροντιστές.
- Θα χρειαστεί να είστε διαθέσιμοι για να παίρνετε τα παιδιά σε τακτικά ραντεβού και πιθανώς σε επισκέψεις με βιολογικούς γονείς. Σε αυτές τις περιπτώσεις, μπορεί να έχετε την ευκαιρία να δημιουργήσετε κάποιο είδος σχέσης με βιολογικούς γονείς, κάτι που θα μπορούσε να είναι καλό ή προκλητικό.
- Μπορεί να υπάρχει λίγος χρόνος για προετοιμασία, καθώς ένα μωρό θα μπορούσε να φέρει στο σπίτι σας μέσα σε μία ώρα από τη στιγμή που συμφωνήσατε να πάρετε ένα παιδί. Θα χρειαστεί να έχετε στη διάθεσή σας τα πάντα, από κούνια και κάθισμα αυτοκινήτου μέχρι ρούχα, πάνες και φόρμουλα κατά την άφιξη του παιδιού, καθώς δεν είναι πιθανό να έρθουν με κανέναν από αυτούς τους πόρους.
- Οι ανάδοχες μητέρες που μπορούν να θηλάσουν χρειάζονται την άδεια βιολογικού γονέα.
Νόμοι για την αναδοχή
Σύμφωνα με το Adoptive and Foster Family Coalition, κάθε πολιτεία μπορεί να θεσπίσει τους δικούς της συγκεκριμένους νόμους σχετικά με την αναδοχή και την υιοθεσία, αλλά για να λάβει ομοσπονδιακή χρηματοδότηση πρέπει να ακολουθήσει ομοσπονδιακούς νόμους και κανονισμούς.
- Η Διακήρυξη Δικαιωμάτων της Αναδοχής Αναδοχής διευκρινίζει τα δικαιώματα των παιδιών στην ανάδοχη φροντίδα και τα δικαιώματα των ανάδοχων γονέων.
- Ο νόμος για την υιοθεσία και τις ασφαλείς οικογένειες του 1997 παρέχει κατευθυντήριες γραμμές για τη διαδικασία μονιμότητας όσον αφορά την έγκαιρη υιοθεσία και τοποθετήσεις.
- Ο νόμος Adam Walsh Child Protection and Safety Act του 2006 απαιτεί ελέγχους μητρώου κακοποίησης παιδιών για όλους τους ανάδοχους και θετούς γονείς.
- Fostering Connections to Success and Increasing Adoptions Act του 2008 ασχολείται με την έγκαιρη ειδοποίηση στα βιολογικά μέλη της οικογένειας και τους πόρους που τους παρέχονται εάν αναθρέψουν το παιδί ενός συγγενή.
- Preventing Sex Trafficking and Strengthening Families Act του 2014 έχει μια ενότητα που ονομάζεται Βελτίωση Ευκαιριών για Παιδιά σε Αναδοχή και Υποστήριξη Μόνιμης με διατάξεις σχετικά με τα βασικά ποσοστά κινήτρων για ανάδοχες οικογένειες, μεταξύ άλλων.
Βάζοντας πρώτα τα παιδιά
Το σύστημα ανάδοχης φροντίδας υπάρχει για να βοηθήσει τα παιδιά να έχουν μια καλή ζωή ξεκινώντας από τα βασικά της παροχής των βασικών σωματικών και συναισθηματικών αναγκών τους. Χωρίς την υποστήριξη ανιδιοτελών ανάδοχων οικογενειών, το σύστημα δεν θα μπορούσε να λειτουργήσει. Κάθε κοινωνικό πρόγραμμα, συμπεριλαμβανομένου του συστήματος αναδοχής, έχει δυνατά και αδύνατα σημεία, αλλά στο τέλος της ημέρας, έχει να κάνει με το να βοηθάς τους άλλους.
