Είναι πιο επικίνδυνο το cheerlead από το ποδόσφαιρο; Ενώ οι περισσότεροι άνθρωποι θα είχαν μια σπασμωδική απάντηση όπως "Φυσικά όχι! Μην είσαι ανόητος!", η ερώτηση είναι στην πραγματικότητα πιο περίπλοκη από αυτό. Οι μαζορέτες είναι σίγουρα αθλητές που εξασκούν την τέχνη τους όχι μόνο με το σώμα τους αλλά και με τη φωνή τους σχεδόν καθημερινά. Τα ακροβατικά που απαιτούνται από τις cheerleaders είναι συνδυασμοί άρσης βαρών (χρησιμοποιώντας η μια την άλλη ως βάρη) και γυμναστικής. Τα ακροβατικά απαιτούν εξαιρετική ευελιξία, ισορροπία, δύναμη και εστίαση - ειδικά επειδή πολλά από αυτά εκτελούνται από ύψος τουλάχιστον διπλάσιο από το ιπτάμενο.
Όλη αυτή η σωματική προσπάθεια πρέπει να φαίνεται εύκολη, σε αντίθεση με τους ποδοσφαιριστές ή άλλα αθλήματα που ενθουσιάζουν τους θαυμαστές όσο πιο δύσκολο το κάνουν να φαίνεται. Κανείς δεν πρόκειται να κατηγορήσει έναν αμυντικό γραμμής που δεν χαμογελά καθώς τρέχει στην τελική ζώνη, αλλά αν μια μαζορέτα κάνει μορφασμούς καθώς ο αστράγαλός της κατεβαίνει λάθος από μια ελευθερία, όλοι θα το παρατηρήσουν και θα σπάσει το ξόρκι της ενθάρρυνσης και του κινήτρου.
Εξαρτάται από το τι σημαίνει «επικίνδυνο»
Σύμφωνα με μια πρόσφατη μελέτη, το cheerleading είναι σίγουρα πιο επικίνδυνο από το ποδόσφαιρο, δηλαδή αν από «κίνδυνο» μιλάς για κίνδυνο τραυματισμού. Σύμφωνα με μια πρόσφατη μελέτη του Columbus Children's Hospital στο Οχάιο, υπήρξαν 22.900 τραυματισμοί που σχετίζονταν με μαζορέτες που αντιμετωπίστηκαν στα επείγοντα το 2002. Αυτός ήταν υπερδιπλάσιος από ό,τι το 1990 και σχεδόν έξι φορές περισσότεροι από το 1980. Λάβετε υπόψη, αυτό λαμβάνει υπόψη μόνο τους τραυματισμούς που βαθμολόγησαν ένα ταξίδι στο ER. Όπως τα περισσότερα αθλήματα, οι περισσότεροι συμμετέχοντες θα προσπαθήσουν να κρύψουν έναν τραυματισμό, αν είναι δυνατόν, και να τον «αποχωρήσουν» για να μην φανούν αδύναμοι ή απογοητευμένοι η ομάδα.
Ακόμα πιο απογοητευτικό είναι το γεγονός ότι την περίοδο 1982-2005 υπήρξαν 104 καταστροφικοί τραυματισμοί για αθλήτριες γυμνασίου και κολεγίου («καταστροφικός» σημαίνει συνήθως τραύμα στο κεφάλι και τη σπονδυλική στήλη, μερικές φορές που οδηγεί σε θάνατο). Περισσότερα από τα μισά από αυτά ήταν αποτέλεσμα μαζορέτες. Η μελέτη του Εθνικού Κέντρου για την Έρευνα Καταστροφικών Αθλητικών Τραυματισμών απέδειξε ότι το cheerleading είναι σίγουρα το πιο επικίνδυνο άθλημα για τις γυναίκες. πιο επικίνδυνο, μάλιστα, από όλα τα άλλα γυναικεία αθλήματα μαζί.
Ωστόσο, ενώ αυτό το ποσοστό τραυματισμών κατά ποσοστό κάνει το άθλημα να φαίνεται πιο επικίνδυνο από το ποδόσφαιρο από μία άποψη, τα στατιστικά όλα δείχνουν ότι οι ποδοσφαιριστές είναι πολύ πιο πιθανό να πεθάνουν πραγματικά από τραυματισμό που σχετίζεται με αθλήματα από τους cheerleaders. Επίσης, σε αναλογία τραυματισμών προς συμμετέχοντες, το cheerleading δεν κατατάσσεται καν στα επτά πιο επικίνδυνα αθλήματα.
Μην ρωτάτε "Είναι πιο επικίνδυνο το μαζορέτες από το ποδόσφαιρο" - Ρωτήστε "Γιατί;"
Αν και το ζήτημα της σύγκρισης του cheerleading με το ποδόσφαιρο εξαρτάται από την αντίληψη, δεν μπορεί να αμφισβητηθεί ότι είναι επικίνδυνο και γίνεται όλο και περισσότερο. Η ερώτηση πρέπει πραγματικά να είναι "Γιατί; Και τι μπορεί να γίνει γι' αυτό;"
Οι ερευνητές επισημαίνουν αρκετούς παράγοντες που συνέβαλαν στη δραματική αύξηση των τραυματισμών.
- Πολλοί ταλαντούχοι νεαροί αθλητές έχουν περάσει από τον ανταγωνισμό νέων στον κόσμο του cheerleading και με αυτό το προηγμένο σύνολο δεξιοτήτων έχουν ωθήσει το άθλημα πολύ πέρα από το απλό ποντάρισμα στο περιθώριο.
- Οι προπονητές των ομάδων μαζορέτας συνήθως έχουν ελάχιστη ή καθόλου εκπαίδευση σε θέματα ασφάλειας και ακροβατικά πέρα από αυτό που έχουν μάθει από την εμπειρία τους. Μερικές φορές, ομάδες επευφημιών που επιχειρούν επικίνδυνα ακροβατικά προπονούνται απλώς από άλλους μαζορέτες.
- Οι μαζορέτες καλούνται να εμφανιστούν σε όλο και περισσότερες εκδηλώσεις και σε πολλές διαφορετικές επιφάνειες, όπως τσιμέντο και χαλίκι.
- Οι μαζορέτες ενθαρρύνονται να είναι εξαιρετικά ανταγωνιστικοί και αυτό τους οδηγεί σε υψηλότερα και πιο επικίνδυνα ακροβατικά.
Αρκετά λύκεια και κολέγια έχουν καταργήσει τις πτήσεις από το ρεπερτόριο των ομάδων τους, τόσο για να προστατεύσουν τις μαζορέτες όσο και για να κρατήσουν χαμηλά το κόστος της ασφάλισης αστικής ευθύνης. Άλλοι έχουν αυξήσει την εκπαίδευση για τους προπονητές τους και έχουν επίσης επιμείνει στη χρήση εξοπλισμού ασφαλείας, όπως χαλάκια για τα πιο περίπλοκα ακροβατικά.
Ένα απογοητευτικό εμπόδιο για την αυξημένη ασφάλεια είναι η άρνηση πολλών κρατών να χαρακτηρίσουν το cheerleading ως «άθλημα». Μια τέτοια ταξινόμηση θα την υπέθετε σε πολύ μεγαλύτερη εποπτεία και ρύθμιση. Αντίθετα, θεωρείται μια «δραστηριότητα» όπως η σκακιστική λέσχη. Κάποια από αυτή την απροθυμία μπορεί να οφείλεται απλώς στο ότι οι κυβερνήσεις των πολιτειών δεν γνωρίζουν πόσο πολύ η μαζορέτα χρειάζεται μια πιο ολοκληρωμένη δομή ασφαλείας.
Εν τω μεταξύ, εναπόκειται στις ίδιες τις ομάδες, τους προπονητές και τους μαζορέτες να διατηρήσουν τα ακροβατικά τους όσο πιο θεαματικά μπορούν με ασφάλεια.
