Οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις της ρύπανσης του εδάφους είναι πολλές και μπορεί να είναι δύσκολο να αντιμετωπιστούν, ανάλογα με τη φύση της μόλυνσης.
Πώς μολύνεται το έδαφος
Το έδαφος είναι ένα είδος οικοσυστήματος από μόνο του και είναι σχετικά ευαίσθητο σε ξένες ύλες που εφαρμόζονται σε αυτό. Αυτό είναι καλό για εμάς στην περίπτωση που θέλουμε να προσθέσουμε τροποποιήσεις εδάφους, λίπασμα και λίπασμα για να κάνουμε το έδαφος πιο υγιές, αλλά όχι τόσο καλό όσον αφορά τη ρύπανση του εδάφους.
Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τρόποι με τους οποίους το έδαφος μπορεί να μολυνθεί, όπως:
- Διαδρομή από χωματερή
- Απόρριψη βιομηχανικών απορριμμάτων στο έδαφος
- Διήθηση μολυσμένου νερού στο έδαφος
- Ρήξη υπόγειων δεξαμενών αποθήκευσης
- Υπερβολική εφαρμογή φυτοφαρμάκων, ζιζανιοκτόνων ή λιπασμάτων
- Διρροή στερεών αποβλήτων
Οι πιο κοινές χημικές ουσίες που εμπλέκονται στην πρόκληση ρύπανσης του εδάφους είναι:
- Υδρογονάνθρακες πετρελαίου
- βαρέα μέταλλα
- Φυτοφάρμακα
- Διαλύτες
Η ρύπανση του εδάφους συμβαίνει όταν αυτές οι χημικές ουσίες προσκολλώνται στο έδαφος, είτε από απευθείας έκχυση στο έδαφος είτε μέσω επαφής με έδαφος που έχει ήδη μολυνθεί.
Καθώς ο κόσμος γίνεται πιο βιομηχανοποιημένος, οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις της ρύπανσης του εδάφους γίνονται όλο και πιο πρόβλημα σε όλο τον κόσμο. Θεωρείται ότι 150 εκατομμύρια μίλια καλλιεργήσιμης γης της Κίνας είναι μολυσμένα.
Προβλήματα ρύπανσης του εδάφους
Ακόμη και όταν το χώμα δεν χρησιμοποιείται για τρόφιμα, το θέμα της μόλυνσης του μπορεί να είναι ανησυχητικό για την υγεία. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα όταν αυτό το χώμα βρίσκεται σε πάρκα, γειτονιές ή άλλα μέρη όπου οι άνθρωποι περνούν χρόνο.
Οι επιπτώσεις στην υγεία θα είναι διαφορετικές ανάλογα με το είδος του ρύπου που υπάρχει στο έδαφος. Μπορεί να ποικίλλει από αναπτυξιακά προβλήματα, όπως σε παιδιά που εκτίθενται σε μόλυβδο, έως καρκίνο από χρώμιο και ορισμένες χημικές ουσίες που βρίσκονται στα λιπάσματα, είτε αυτές οι χημικές ουσίες εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται είτε έχουν απαγορευτεί αλλά εξακολουθούν να βρίσκονται στο έδαφος.
Ορισμένοι ρύποι του εδάφους αυξάνουν τον κίνδυνο λευχαιμίας, ενώ άλλοι μπορεί να οδηγήσουν σε νεφρική βλάβη, ηπατικά προβλήματα και αλλαγές στο κεντρικό νευρικό σύστημα.
Αυτές είναι απλώς οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις της ρύπανσης του εδάφους. Βραχυπρόθεσμα, η έκθεση σε χημικές ουσίες στο έδαφος μπορεί να οδηγήσει σε πονοκεφάλους, ναυτία, κόπωση και δερματικά εξανθήματα στο σημείο της έκθεσης.
Μακροπρόθεσμες περιβαλλοντικές επιπτώσεις της ρύπανσης του εδάφους
Όταν πρόκειται για το ίδιο το περιβάλλον, ο φόρος του μολυσμένου εδάφους είναι ακόμη πιο τρομερός. Το έδαφος που έχει μολυνθεί δεν πρέπει πλέον να χρησιμοποιείται για την καλλιέργεια τροφίμων, επειδή οι χημικές ουσίες μπορούν να εισχωρήσουν στα τρόφιμα και να βλάψουν τους ανθρώπους που το τρώνε.
Αν χρησιμοποιηθεί μολυσμένο έδαφος για την καλλιέργεια τροφίμων, η γη θα παράγει συνήθως χαμηλότερες αποδόσεις από ό,τι θα είχε εάν δεν ήταν μολυσμένο. Αυτό, με τη σειρά του, μπορεί να προκαλέσει ακόμη μεγαλύτερη ζημιά, επειδή η έλλειψη φυτών στο έδαφος θα προκαλέσει μεγαλύτερη διάβρωση, εξαπλώνοντας τους ρύπους σε εδάφη που μπορεί να μην είχαν μολυνθεί πριν.
Επιπλέον, οι ρύποι θα αλλάξουν τη σύνθεση του εδάφους και τα είδη των μικροοργανισμών που θα ζουν σε αυτό. Εάν ορισμένοι οργανισμοί πεθάνουν στην περιοχή, τα μεγαλύτερα αρπακτικά ζώα θα πρέπει επίσης να απομακρυνθούν ή να πεθάνουν επειδή έχουν χάσει την τροφή τους. Έτσι είναι πιθανό η ρύπανση του εδάφους να αλλάξει ολόκληρα οικοσυστήματα.
Αντιμετώπιση της ρύπανσης του εδάφους
Υπάρχουν μερικοί τρόποι για να επαναφέρετε το χώμα στην παρθένα του κατάσταση ή να αφαιρέσετε το χαλασμένο χώμα, ώστε η γη να μπορεί να χρησιμοποιηθεί ξανά για τη γεωργία. Το μολυσμένο χώμα μπορεί να μεταφερθεί σε μια τοποθεσία όπου οι άνθρωποι δεν θα εκτεθούν στις χημικές ουσίες ή το έδαφος μπορεί να αεριστεί για να αφαιρεθούν ορισμένες από τις χημικές ουσίες (κάτι που μπορεί να προσθέσει το πρόβλημα της ατμοσφαιρικής ρύπανσης εάν οι χημικές ουσίες μπορούν να απελευθερωθούν στον αέρα).
Άλλες επιλογές περιλαμβάνουν αυτό που είναι γνωστό ως βιοεξομάλυνση, όπου μικροοργανισμοί χρησιμοποιούνται για την κατανάλωση των ενώσεων που προκαλούν ρύπανση, καθώς και ηλεκτρομηχανικά συστήματα για την εξαγωγή χημικών ουσιών και περιορισμός χημικών ουσιών με πλακόστρωση πάνω από τη μολυσμένη περιοχή.
Κανένα από αυτά δεν είναι ιδανική λύση. Η πρόληψη της μόλυνσης είναι ο καλύτερος τρόπος. Δεν θα εξαλείψει όλα τα πιθανά προβλήματα ρύπανσης, αλλά η επιλογή βιολογικής καλλιέργειας είναι ένας καλός τρόπος για να προστατεύσετε το έδαφος (και τον εαυτό σας) από χημικές ουσίες που βρίσκονται στα φυτοφάρμακα και άλλες κοινές χημικές ουσίες κήπου.
