Τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα της ηλιακής ενέργειας σε σύγκριση με άλλες μορφές ανανεώσιμης ενέργειας έχουν συζητηθεί πολύ. Αν και είναι προφανώς ανώτερη από ορισμένες μορφές ενέργειας, το υψηλό κόστος και η απόδοση της ηλιακής ενέργειας που εξαρτώνται από τη γεωγραφία έχουν περιορίσει την ελκυστικότητά της. Ωστόσο, ένας μεγάλος αριθμός πλεονεκτημάτων αξίζει επίσης περαιτέρω ανάπτυξη και ακόμη και πιθανή προσαρμογή για κατοικίες.
Πλεονεκτήματα της ηλιακής ενέργειας
Η ηλιακή ενέργεια παραμένει δημοφιλής επειδή είναι ταυτόχρονα ανανεώσιμη και καθαρή πηγή ενέργειας. Αυτά τα πλεονεκτήματα μαζί με την ελπίδα ότι τελικά τα έθνη μπορούν να χρησιμοποιήσουν την ηλιακή ενέργεια για να μειώσουν την υπερθέρμανση του πλανήτη εξασφαλίζουν τη δημοτικότητά της.
Ανανεώσιμο
Η ηλιακή ενέργεια είναι ένας πραγματικός ανανεώσιμος πόρος. Όλες οι περιοχές του κόσμου έχουν τη δυνατότητα να συλλέγουν κάποια ποσότητα ηλιακής ενέργειας και η ηλιακή ενέργεια είναι διαθέσιμη για συλλογή κάθε μέρα.
Clean
Η ηλιακή ενέργεια δεν ρυπαίνει. Δεν δημιουργεί αέρια θερμοκηπίου, όπως η ενέργεια που βασίζεται στο πετρέλαιο, ούτε δημιουργεί απόβλητα που πρέπει να αποθηκευτούν, όπως η πυρηνική ενέργεια. Είναι επίσης πολύ πιο αθόρυβο στη δημιουργία και αξιοποίηση, μειώνοντας δραστικά την ηχορύπανση που απαιτείται για τη μετατροπή της ενέργειας σε χρήσιμη μορφή. Τα συστήματα ηλιακής ενέργειας οικιακού μεγέθους έχουν επίσης πολύ μικρό αντίκτυπο στο περιβάλλον, σε αντίθεση με άλλες ανανεώσιμες πηγές ενέργειας όπως η αιολική και η υδροηλεκτρική ενέργεια.
Χαμηλή συντήρηση
Οι ηλιακοί συλλέκτες δεν έχουν κινούμενα μέρη και απαιτούν πολύ λίγη συντήρηση πέρα από τον τακτικό καθαρισμό. Χωρίς κινούμενα μέρη για σπάσιμο και αντικατάσταση, μετά το αρχικό κόστος εγκατάστασης των πάνελ, το κόστος συντήρησης και επισκευής είναι πολύ λογικό.
Μειονεκτήματα της ηλιακής ενέργειας
Η ηλιακή ενέργεια παραμένει σπάνια σε πολλές χώρες λόγω ορισμένων αρκετά σημαντικών μειονεκτημάτων:
Κόστος
Το μεγαλύτερο πρόβλημα της χρήσης κυρίως ηλιακής ενέργειας είναι το κόστος. Παρά την πρόοδο της τεχνολογίας, τα ηλιακά πάνελ παραμένουν σχεδόν απαγορευτικά ακριβά. Ακόμη και όταν το κόστος των πάνελ αγνοείται, το σύστημα που απαιτείται για την αποθήκευση της ενέργειας για χρήση μπορεί επίσης να είναι αρκετά δαπανηρό.
Εξαρτάται από τον καιρό
Αν και μπορεί να συλλεχθεί κάποια ηλιακή ενέργεια ακόμη και τις πιο συννεφιασμένες ημέρες, η αποτελεσματική συλλογή ηλιακής ενέργειας εξαρτάται από την ηλιοφάνεια. Ακόμη και μερικές συννεφιασμένες μέρες μπορεί να έχουν μεγάλη επίδραση σε ένα ενεργειακό σύστημα, ιδιαίτερα όταν ληφθεί υπόψη το γεγονός ότι η ηλιακή ενέργεια δεν μπορεί να συλλεχθεί τη νύχτα.
Γεωγραφικοί Περιορισμοί
Ενώ ορισμένες περιοχές θα ωφεληθούν από την προσαρμογή της ηλιακής ενέργειας, άλλα μέρη του κόσμου θα ωφεληθούν ελάχιστα από τα σημερινά ηλιακά συστήματα. Τα ηλιακά πάνελ εξακολουθούν να απαιτούν το άμεσο ηλιακό φως για τη συλλογή μεγάλων ποσοτήτων ενέργειας, και σε πολλές περιοχές του κόσμου υπάρχουν λίγες μέρες που θα τροφοδοτούσαν αποτελεσματικά ένα σύστημα.
Πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα της ηλιακής ενέργειας για οικιακή χρήση
Αν και τα οφέλη της ηλιακής ενέργειας ως μεμονωμένης οντότητας είναι αρκετά περίπλοκα, επί του παρόντος η χρήση ηλιακής ενέργειας είναι σπάνια εφικτή για κατοικίες. Το κόστος ενός συστήματος για τη συντήρηση ενός σπιτιού και την αποθήκευση ενέργειας για χρήση όταν τα πάνελ δεν μπορούν να παράγουν ενέργεια είναι απαγορευτικό για τους περισσότερους κοινούς ιδιοκτήτες σπιτιού. Ακόμα κι αν αγνοηθούν οι δημοσιονομικοί περιορισμοί, είναι συχνά δύσκολο να βρεθεί ένας τεχνικός που να μπορεί να ολοκληρώσει τις επισκευές, εάν χρειάζονται.
Ωστόσο, για εκείνους τους ιδιοκτήτες σπιτιού που ενδιαφέρονται να υποστηρίξουν και να χρησιμοποιήσουν την ηλιακή ενέργεια, θα πρέπει να ληφθεί σοβαρά υπόψη ένας αεραγωγός οροφής με ηλιακή ενέργεια ή ανεμιστήρας σοφίτας. Οι ανεμιστήρες σοφίτας, ανεξάρτητα από το πώς τροφοδοτούνται, μπορούν να εξοικονομήσουν σημαντικά ποσά ενέργειας βοηθώντας στη μείωση της θερμοκρασίας μέσα στο σπίτι. Οι ανεμιστήρες σοφίτας με ηλιακή ενέργεια, αν και ελαφρώς πιο δαπανηροί από τους ηλεκτρικούς κινητήρες, είναι απίστευτα αποδοτικοί όταν συνυπολογιστεί η εξοικονόμηση ενέργειας στην αγορά.
Τα φώτα εξωτερικού χώρου με ηλιακή ενέργεια είναι επίσης απίστευτα δημοφιλή για τους ιδιοκτήτες σπιτιού που ενδιαφέρονται για την ηλιακή τεχνολογία. Σε ορισμένες συνθήκες, είναι η μόνη λογική επιλογή για το φωτισμό ενός χώρου. Είναι επίσης δημοφιλή στους ιδιοκτήτες σπιτιού που δεν θέλουν να αυξήσουν το ηλεκτρικό φορτίο των σπιτιών τους.
Τελικές σκέψεις
Ενώ τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα της ηλιακής ενέργειας σε εθνικό επίπεδο παραμένουν περίπλοκα, τα πλεονεκτήματα για την προσαρμογή μικρών κομματιών αυτής της τεχνολογίας είναι ξεκάθαρα όταν εξετάζετε το σπίτι σας. Εάν ενδιαφέρεστε για εφαρμογές ηλιακής ενέργειας μεγαλύτερης κλίμακας και θέλετε να προσπαθήσετε να ζήσετε από το ενεργειακό δίκτυο, αναζητήστε έναν επαγγελματία που θα είναι σε θέση να σας καθοδηγήσει στη διαδικασία.
