Αν ψάχνετε για το κολέγιο, πιθανότατα σας ενδιαφέρει να μάθετε πώς να μειώσετε την αναμενόμενη οικογενειακή συνεισφορά σας (ή EFC, όπως είναι κοινώς γνωστό). Ενώ η οικονομική ανάγκη στον κόσμο του κολεγίου είναι τυπική, υπάρχουν ορισμένα μέτρα που είναι νόμιμα και μπορούν να βοηθήσουν τους μαθητές να διατηρήσουν το EFC τους όσο το δυνατόν πιο ακριβές και μικρό.
Κατανόηση της αναμενόμενης οικογενειακής συνεισφοράς
Η Αναμενόμενη Οικογενειακή Συνεισφορά είναι ένα μέτρο του πόσα χρήματα αναμένεται να συνεισφέρει μια οικογένεια στα έξοδα κολεγίου ενός ακαδημαϊκού έτους. Ο τύπος χρησιμοποιείται για να τονίσει ποιοι μαθητές θα πρέπει να λαμβάνουν περισσότερο βοήθεια (όσο χαμηλότερο είναι το EFC, τόσο μεγαλύτερη είναι η επιλεξιμότητα για οικονομική βοήθεια). Η αναμενόμενη οικογενειακή συνεισφορά λαμβάνει υπόψη τους ακόλουθους παράγοντες:
- Το φορολογούμενο εισόδημα της οικογένειας από δύο χρόνια πριν
- Αφορολόγητο εισόδημα της οικογένειας από δύο χρόνια πριν
- Τα περιουσιακά στοιχεία της οικογένειας
- Οι παροχές της οικογένειας
- Μέγεθος οικογένειας
- Άλλα μέλη της οικογένειας που θα φοιτήσουν στο κολέγιο κατά τη διάρκεια του ακαδημαϊκού έτους για το οποίο υποβάλλετε αίτηση
Υπάρχουν δύο ξεχωριστοί υπολογισμοί EFC που μπορούν να χρησιμοποιηθούν: η Ομοσπονδιακή Μεθοδολογία (FM) και η Θεσμική Μεθοδολογία (IM). Το πρώτο χρησιμοποιείται κυρίως από δημόσια προγράμματα. Τα ιδιωτικά ιδρύματα χρησιμοποιούν συνήθως τον δεύτερο υπολογισμό.
Νομικοί τρόποι για να μειώσετε την αναμενόμενη οικογενειακή συνεισφορά σας
Ποτέ δεν πρέπει να διαπράττετε απάτη λέγοντας ψέματα. Το Γραφείο Γενικού Επιθεωρητή διώκει επιθετικά την απάτη για οικονομική βοήθεια και στέλνει άτομα στη φυλακή για σκόπιμη παροχή ψευδών πληροφοριών. Ευτυχώς, υπάρχουν έξυπνες, νομοταγείς στρατηγικές για να διατηρήσετε το EFC σας χαμηλό και ακριβές.
Μεγιστοποίηση οικιακού μεγέθους
Όσο μεγαλύτερο είναι το μέγεθος του νοικοκυριού σας, τόσο χαμηλότερο θα είναι το EFC σας (στις περισσότερες περιπτώσεις). Η Δωρεάν Αίτηση για Ομοσπονδιακή Φοιτητική Βοήθεια (FAFSA) θεωρεί κάποιον ως μέρος ενός νοικοκυριού εάν μένει στο σπίτι και εάν ο γονέας ή οι γονείς παρέχουν περισσότερο από το 50 τοις εκατό της υποστήριξης του εξαρτώμενου. Αυτό συνήθως δεν είναι κάτι που μπορείτε να ελέγξετε, αλλά εάν ένας αδερφός ή ένας ενήλικας εξαρτώμενος (όπως ο παππούς ή η θεία) σκέφτεται να φύγει αλλά δεν είναι σίγουρος, ρωτήστε αν θα σκεφτόταν να μείνει άλλον ένα χρόνο όσο είστε στο σχολείο.
Αύξηση της φοίτησης στο κολέγιο μεταξύ των μελών της οικογένειας
Αν θεωρείστε εξαρτώμενος φοιτητής στο FAFSA, η κατάσταση εγγραφής στο κολέγιο των μελών της οικογένειάς σας είναι σημαντική. Εάν και άλλοι στην οικογένεια είναι εγγεγραμμένοι σε κατάσταση εγγραφής τουλάχιστον ημιχρόνου ενώ φοιτάτε στο κολέγιο, τότε αυτό μπορεί να μειώσει το EFC σας. Εάν ένας από τους γονείς ή τα αδέρφια σας είναι στο φράχτη για την εγγραφή σας στο κολέγιο, ενημερώστε τους ότι θα μπορούσε ενδεχομένως να βοηθήσει στην καταλληλότητά σας για οικονομική βοήθεια.
Περιμένετε μέχρι η FAFSA να σας θεωρήσει ανεξάρτητο
Όπως εξηγείται λεπτομερώς στον παραπάνω σύνδεσμο "Εξαρτημένος φοιτητής", η FAFSA κάνει δέκα ερωτήσεις για να καθορίσει εάν είστε Εξαρτημένος ή Ανεξάρτητος μαθητής. Εάν είστε Εξαρτώμενοι, πρέπει να συμπεριλάβετε τα οικονομικά και οικιακά στοιχεία των γονιών σας. Εάν είστε Ανεξάρτητοι, παρέχετε μόνο τα οικονομικά στοιχεία σας και του συζύγου σας. Εάν γνωρίζετε ότι η οικονομική σας κατάσταση θα ήταν πολύ μικρότερη χωρίς τους γονείς σας, σκεφτείτε να περιμένετε μέχρι να γίνετε Ανεξάρτητοι πριν υποβάλετε αίτηση (όπως όταν είστε 24 ετών, παντρεμένοι ή κάποια από τις άλλες απαιτήσεις κατάστασης Ανεξάρτητους).
Άλλοι τρόποι μείωσης του EFC
- Κάντε ένα αίτημα Ειδικών Προϋποθέσεων: Εάν πιστεύετε ότι οι οικονομικές πληροφορίες στο FAFSA δεν ταιριάζουν με την τρέχουσα πραγματικότητά σας, ζητήστε από το σχολείο να σας εξετάσει για μια επαγγελματική κρίση. Αυτό θα περιλαμβάνει τη συμπλήρωση πρόσθετων εντύπων, αλλά σε ορισμένες περιπτώσεις το σχολείο θα κάνει μια ειδική εξαίρεση και θα μειώσει χειροκίνητα το EFC σας για να συνυπολογίσει ορισμένες δυσκολίες.
- Τριπλός έλεγχος των απαντήσεών σας για ακρίβεια: Βεβαιωθείτε ότι κατανοείτε πλήρως τι ζητά η φόρμα. Ένα ανόητο λάθος, όπως η σύγχυση του ακαθάριστου εισοδήματός σας με το καθαρό εισόδημά σας ή η παραβίαση των μη φορολογητέων παροχών σας, μπορεί πραγματικά να αλλάξει την EFC.
- Χρονομέτρηση των αγορών σας: Η FAFSA σας ζητά να εισαγάγετε πόσα χρήματα έχετε στους λογαριασμούς όψεως και ταμιευτηρίου σας από την ημέρα που συμπληρώσατε το FAFSA. Εάν σχεδιάζετε να κάνετε μια τεράστια αγορά την ίδια εβδομάδα ή μήνα, κάντε την αγορά πριν συμπληρώσετε το FAFSA. Ένα μικρότερο υπόλοιπο τραπεζικού λογαριασμού μπορεί να έχει επίδραση στο EFC (αν και όχι σημαντική).
- Λάβετε έξυπνες επενδυτικές αποφάσεις: Τα περιουσιακά στοιχεία των φοιτητών έχουν μεγαλύτερο βάρος στο FAFSA. Μετακινήστε τα περιουσιακά στοιχεία ενός μαθητή σε ένα γονέα ή ενός παππού, ώστε να μην επηρεαστεί το EFC. Μια άλλη συμβουλή: λάβετε υπόψη ότι το 401k ενός γονέα προστατεύεται από τη διαδικασία ανάλυσης αναγκών EFC, επομένως εάν ένας γονέας αποσύρει τα 401k του για να πληρώσει για το κολέγιο, θα αφαιρεθεί από το καταφύγιό του και θα γίνει εισόδημα που αυξάνει το EFC σας.
- Χρησιμοποιήστε έναν λογαριασμό ταμιευτηρίου κολεγίου: Παράλληλα με τις έξυπνες οικονομικές αποφάσεις, η τοποθέτηση χρημάτων σε έναν λογαριασμό ταμιευτηρίου κολεγίου στο όνομα του γονέα, όπως ένα πρόγραμμα 529, είναι ένας άλλος τρόπος για Οι πόροι που πρέπει να πληρώσετε για το κολέγιο δεν βαραίνουν τόσο πολύ στον υπολογισμό του EFC. Όταν γίνονται διανομές από αυτό, δεν υπολογίζονται ως εισόδημα στον τύπο EFC.
Δεν βλάπτει ποτέ να δοκιμάσεις
Εφόσον είστε ειλικρινείς στην αίτησή σας, θα πρέπει να κάνετε έξυπνο σχεδιασμό προτού υποβάλετε αίτηση για οικονομική βοήθεια. Εάν μπορείτε να σχεδιάσετε στρατηγική για την οικογενειακή ζωή και τις οικονομικές αποφάσεις, μπορεί να μειώσει το EFC σας και ενδεχομένως να αυξήσει την οικονομική σας βοήθεια. Ακόμα κι αν δεν είστε σίγουροι, δεν βλάπτει ποτέ να δοκιμάσετε. Μην ξεχάσετε να αναζητήσετε άλλες ευκαιρίες για να βοηθήσετε στην πληρωμή για το κολέγιο, όπως εύκολες υποτροφίες και άλλα είδη βοήθειας, όπως προγράμματα σπουδών εργασίας.
