Το Εθνικό Πάρκο Voyageurs στη βόρεια Μινεσότα μπορεί να μην είναι ο πιο ευρέως γνωστός προορισμός στην Υπηρεσία Εθνικών Πάρκων (NPS), αλλά είναι σίγουρα ένας προορισμός που αξίζει να επισκεφτείτε - ειδικά αν αγαπάτε το νερό και την επικοινωνία με τη φύση. Λαμβάνοντας λιγότερους από ένα τέταρτο εκατομμύριο επισκέπτες κάθε χρόνο, αυτός ο παράξενος προορισμός προσφέρει μια πραγματική ευκαιρία να απολαύσετε την ομορφιά της φύσης χωρίς τα πλήθη και τη φρενίτιδα που συνδέονται με την επίσκεψη στα πιο δημοφιλή εθνικά πάρκα.
Σχετικά με το Εθνικό Πάρκο Voyageurs
Το Εθνικό Πάρκο Voyageurs βρίσκεται περίπου 300 μίλια βόρεια του Minneapolis-St. Παύλος. Χρειάζονται περίπου πέντε ώρες για να οδηγήσετε στο πάρκο από τις Δίδυμες Πόλεις ακολουθώντας το I-35 και τον αυτοκινητόδρομο 53. Εάν ταξιδεύετε από το Duluth της Μινεσότα, περιμένετε να διαρκέσει περίπου τρεις ώρες στον αυτοκινητόδρομο 53. Εάν κατευθύνεστε νότια από το Γουίνιπεγκ, Μανιτόμπα, η διαδρομή θα διαρκέσει περίπου τέσσερις ώρες.
Η Alyssa Ebel, η οποία εργάζεται σε δημόσιες σχέσεις με την Explore Minnesota, δηλώνει, "Απλώνοντας τα σύνορα Μινεσότα-Καναδά, αυτό το απομακρυσμένο φυσικό θαύμα 218.000 στρεμμάτων είναι το μεγαλύτερο εθνικό πάρκο με βάση το γλυκό νερό στις Ηνωμένες Πολιτείες." Λείπουν δύο πράγματα που θα βρείτε στα περισσότερα άλλα Εθνικά Πάρκα - τέλη εισόδου και δρόμοι. Δεν υπάρχει χρέωση για να επισκεφθείτε αυτό το πάρκο και οι δρόμοι του πάρκου σταματούν στα τρία κέντρα επισκεπτών του, τα οποία είναι τα καλύτερα μέρη για να ξεκινήσετε την εξερεύνηση του πάρκου.
Μόλις παρκάρετε σε ένα κέντρο επισκεπτών, θα πρέπει να αφήσετε το όχημά σας πίσω. Ωστόσο, το να αφήσετε το αυτοκίνητό σας πίσω δεν σημαίνει ότι είστε με τα πόδια σε όλη τη διαδρομή. Ο Έμπελ εξηγεί, «Δεδομένου ότι δεν υπάρχουν δρόμοι, οι ταξιδιώτες διασχίζουν τις τέσσερις μεγάλες λίμνες (Kabetogama, Namakan, Rainy και Sand) και 26 εσωτερικές λίμνες που καλύπτουν το 40 τοις εκατό του ίδιου του πάρκου». Προτρέπει, "Ακόμα κι αν δεν έχετε σκάφος, μην αφήσετε αυτό να σας αποτρέψει από το να το επισκεφτείτε. Μπορείτε να πάρετε ένα τουριστικό σκάφος της Υπηρεσίας του Εθνικού Πάρκου ή ακόμα και να κάνετε κουπί με έναν δασοφύλακα για να βγείτε στο νερό." Διατίθενται επίσης ιδιωτικά θαλάσσια ταξί.
Κορυφαίες Δραστηριότητες και Αξιοθέατα
Σύμφωνα με τον Ebel, μερικά από τα μεγαλύτερα οφέλη της επίσκεψης σε αυτό το πάρκο είναι «να βιώσεις την ειρήνη, τη μοναξιά και την αναζωογόνηση, να δεις απίστευτους νυχτερινούς ουρανούς και να ζήσεις μια ποικιλία από καλοκαιρινές και χειμερινές αναψυχές». Υπάρχουν πολλά πράγματα να κάνετε εδώ.
Ξεναγήσεις
Το NPS πραγματοποιεί μια σειρά από ξεναγήσεις που παρέχουν στους επισκέπτες ευκαιρίες να μάθουν για το πάρκο από έναν έμπειρο ξεναγό με προσωπικό τρόπο. Το ιστολόγιο El Monte RV συνιστά τις περιηγήσεις με σκάφος του πάρκου από δασοφύλακες για να μάθετε για την ιστορία και τα μοναδικά χαρακτηριστικά του πάρκου. Οι επιλογές περιηγήσεων περιλαμβάνουν εποχικές βόλτες με σκάφος, εκδρομές με κανό και πεζοπορίες που αναχωρούν από ένα από τα κέντρα επισκεπτών του πάρκου. Το Kettle Falls Cruise είναι μια εξαιρετική επιλογή ξενάγησης. Περιλαμβάνει τρεισήμισι ώρες στη λίμνη Kabetogama, χωρισμένες κατά δύο ώρες μακριά από το σκάφος, κατά τη διάρκεια των οποίων θα μπορείτε να περιηγηθείτε και να φάτε στο Historic Kettle Falls Hotel καθώς και να δείτε το φράγμα.
Κωπηλασία
Με την εγγύτητά του στο Boundary Waters Canoe Area Wilderness, το πάρκο είναι ένας παράδεισος για όσους απολαμβάνουν το κανό και το καγιάκ, από αρχάριους έως έμπειρους κωπηλάτες. Το Paddling.net υποδεικνύει ότι το φθινόπωρο είναι μια εξαιρετική εποχή για κωπηλασία στο πάρκο, καθώς το φθινοπωρινό τοπίο είναι εντυπωσιακό και η τουριστική περίοδος αιχμής έχει τελειώσει. Σύμφωνα με το Canoeing.com, "οι εσωτερικές λίμνες προορίζονται μόνο για κανό", αποτελώντας την απόλυτη ευκαιρία να επικοινωνήσετε με τη φύση. Εάν κάνετε κουπί σε όλη την απόσταση, μπορεί να βρείτε τον εαυτό σας να κάνει κωπηλασία έως και 85 μίλια, κάτι που μπορεί να γίνει σε περίπου μια εβδομάδα. Μπορείτε να αγοράσετε ή να νοικιάσετε εξοπλισμό από μια σειρά από τοπικούς κατασκευαστές. Διατίθενται επίσης ενοικιάσεις κανό στο πάρκο.
Μονοπάτια πεζοπορίας
Οι λάτρεις της πεζοπορίας είναι βέβαιο ότι θα απολαύσουν τα πολυάριθμα μονοπάτια πεζοπορίας στο πάρκο, με διαδρομές που κυμαίνονται από εύκολες πεζοπορίες κατάλληλες για αρχάριους έως επίπονες πεζοπορίες που ακόμη και οι έμπειροι πεζοπόροι θα βρουν πρόκληση. Υπάρχουν 11 μονοπάτια κοντά σε ένα από τα κέντρα επισκεπτών (που σημαίνει ότι μπορείτε να έχετε πρόσβαση σε αυτά με αυτοκίνητο) και έξι μονοπάτια που είναι προσβάσιμα μόνο από το νερό. Το Recreation.gov αναφέρει ότι υπάρχουν περισσότερα από 52 μίλια μονοπατιών πεζοπορίας στο πάρκο. Όταν κάνετε πεζοπορία στο πάρκο, φροντίστε να ντύνεστε για τον καιρό και να φοράτε καλά παπούτσια για περπάτημα. Θα πρέπει επίσης να έχετε μαζί σας νερό, αντηλιακό, καπέλο και εντομοαπωθητικό.
Βαρκάδα
Φέρτε το σκάφος σας για να απολαύσετε τις λίμνες του πάρκου. Μπορείτε επίσης να νοικιάσετε μια βάρκα ή ακόμα και ένα πλωτό σπίτι για μια all-in-one απόδραση διακοπών. Το ψάρεμα επιτρέπεται, αν και πρέπει να λάβετε άδεια αλιείας και να ακολουθήσετε όλους τους κανονισμούς αλιείας της Μινεσότα. Οι κανονισμοί του πάρκου απαιτούν τη χρήση τεχνητού δολώματος. Δεν επιτρέπονται τα τζετ σκι. Στο πάρκο μπορείτε να νοικιάσετε μηχανοκίνητα σκάφη και βάρκες. Τοπικές εταιρείες όπως η Ash Trail Lodge, η Ebels και η Voyagaire νοικιάζουν επίσης διάφορους τύπους σκαφών που μπορούν να χρησιμοποιηθούν στο πάρκο. Το ιστολόγιο L. L. Bean επισημαίνει ότι είναι σημαντικό να έχετε τις απαραίτητες δεξιότητες για να πλοηγηθείτε στις λίμνες πριν ξεκινήσετε με ένα σκάφος.
Ιστότοποι προορισμού επισκεπτών
Μέσα στο Voyageurs, υπάρχουν 13 προορισμοί επισκεπτών, ορισμένοι από τους οποίους έχουν ιστορικά κτίρια (όπως το Ingersoll Estate και το I. W. Stevens Pine Cove Resort) που το NPS διατηρεί για τις μελλοντικές γενιές. Οι μοναδικοί και υπέροχοι Rock Gardens Ellsworth είναι κάτι που πρέπει να δείτε, αλλά θα πρέπει πραγματικά να αφιερώσετε χρόνο για να δείτε και τις 13 αυτές τοποθεσίες. Είναι όμορφα και διασκεδαστικά για να τα επισκεφτείς, και επίσης παρέχουν έναν εξαιρετικό τρόπο για να ενημερωθείς περισσότερο για την ιστορική σημασία του πάρκου. Όπως συμβαίνει με οτιδήποτε εντός των ορίων του πάρκου, αυτά τα ορόσημα είναι προσβάσιμα μόνο από το νερό.
Χειμερινές Δραστηριότητες
Οι παγωμένοι χειμώνες για τους οποίους είναι γνωστή η Μινεσότα, ανοίγουν χώρο για ευκαιρίες για χειμερινά σπορ μέσα στο πάρκο, που συνήθως ξεκινούν στα τέλη Δεκεμβρίου. Ο Έμπελ δηλώνει: «Τον χειμώνα, οι επισκέπτες απολαμβάνουν ψάρεμα στον πάγο, χιονοπέδιλα, σκι αντοχής ή snowmobiling σε περισσότερα από 110 μίλια περιποιημένων μονοπατιών». Προσθέτει, "Από τον Ιανουάριο έως τον Μάρτιο, οι οργωμένοι δρόμοι πάνω από τις λίμνες επιτρέπουν στα αυτοκίνητα να έχουν πρόσβαση στο εσωτερικό του πάρκου. Οι δρόμοι με οργωμένο πάγο είναι μια δημοφιλής μορφή χειμερινής μεταφοράς στη λίμνη Rainy και τη λίμνη Kabetogama και είναι ανοιχτοί όταν ο πάγος είναι αρκετά παχύς για ασφαλή Οι ψαράδες χρησιμοποιούν το δρόμο για να βγουν στη λίμνη για ψάρεμα στον πάγο, αλλά είναι μια ενδιαφέρουσα γραφική χειμερινή διαδρομή για οποιονδήποτε."
Πού να μείνετε
Διαμονή στο πάρκο
- Kettle Falls Hotel - Προσβάσιμο μόνο από το νερό, το Kettle Falls Hotel είναι η μόνη επιλογή εντός του πάρκου χωρίς κάμπινγκ. Χτισμένο το 1910, το ξενοδοχείο έχει πλέον μια θέση στο Εθνικό Μητρώο Ιστορικών τοποθεσιών. Το NPS ανακαίνισε το ακίνητο το 1987. Διαθέτει 12 δωμάτια και τρία κοινόχρηστα μπάνια. Υπάρχουν επίσης πολλές βίλες, η καθεμία με ιδιωτικό μπάνιο και κάποιες με μικρές κουζίνες. Τα κατοικίδια επιτρέπονται στις βίλες με επιπλέον χρέωση. Υπάρχει ένα πλήρες εστιατόριο και σαλόνι στην ιδιοκτησία και είναι ανοιχτό από Μάιο έως Σεπτέμβριο. Οι κρατήσεις είναι απαραίτητες και πρέπει να πληρώσετε μια προκαταβολή κατά την κράτηση του δωματίου σας. Οι επισκέπτες του πάρκου μπορούν να νοικιάσουν βάρκες, κανό και καγιάκ στο ξενοδοχείο.
- Κάμπινγκ: Το Εθνικό Πάρκο Voyageurs διαθέτει περισσότερα από 270 κάμπινγκ, όλα τα οποία είναι προσβάσιμα μόνο από το νερό. Αυτές περιλαμβάνουν και τις τοποθεσίες σκηνών frontcountry και backcountry. Το κάμπινγκ με RV δεν επιτρέπεται στο πάρκο. Κατά τη διάρκεια της εκτός σεζόν (16 Σεπτεμβρίου - 14 Μαΐου), όλα τα κάμπινγκ είναι 10 $ ανά διανυκτέρευση. Κατά τη διάρκεια του υπόλοιπου έτους, οι κατασκηνωτές πρέπει επίσης να πληρώσουν ένα τέλος ανέσεων, το οποίο κυμαίνεται από $16 έως $35 ανά διανυκτέρευση ανάλογα με το μέγεθος και τον τύπο του κάμπινγκ. Μπορείτε να κάνετε κράτηση για όλους τους ιστότοπους. Ο Έμπελ περιγράφει, "Όλες αυτές οι απομονωμένες τοποθεσίες δίπλα στη λίμνη προσφέρουν εξαιρετικές ανέσεις για την εμπειρία σας στο εθνικό πάρκο." Σημειώνει ότι ανεξάρτητα από το πού κατασκηνώνετε στο πάρκο, δεν θα δείτε ποτέ άλλο κάμπινγκ.
- Houseboats - Αν νοικιάσετε ένα πλωτό σπίτι, θα μπορείτε να απολαύσετε το κάμπινγκ με σκάφος στο πάρκο με την ίδια χρέωση με τα κάμπινγκ με σκηνή. Σύμφωνα με τον Ebel, "Μοναδικό σε αυτό το εθνικό πάρκο με βάση το νερό, το πλωτό σπίτι είναι ένας πολύ δημοφιλής τρόπος για να διασχίσετε και να μείνετε στο πάρκο με όλες τις ανέσεις του σπιτιού. Το Εθνικό Πάρκο Voyageurs προσφέρει μερικές από τις καλύτερες πλωτές κατοικίες στα Midwest." Υπάρχουν πολυάριθμες θετικές κριτικές για τις διακοπές με πλωτό σπίτι στο πάρκο στο FamilyVacationCritic.com, με σχόλια όπως "οι πιο χαλαρωτικές διακοπές που έχω κάνει εδώ και χρόνια", "συνιστώ ανεπιφύλακτα" και "ανυπομονώ να επιστρέψω."
Κοντινά καταλύματα
Υπάρχουν πολλές επιλογές διαμονής έξω από το πάρκο.
Κάμπινγκ
Είτε προτιμάτε το πρωτόγονο κάμπινγκ είτε ψάχνετε για ένα άνετο χώρο RV, υπάρχουν εξαιρετικές επιλογές κοντά στο πάρκο. Τα παραδείγματα περιλαμβάνουν:
- Woodenfrog State Forest Campground: Αν ψάχνετε για πρωτόγονη κατασκήνωση με αυτοκίνητο κοντά στο πάρκο, η Ebel προτείνει το Woodenfrog State Forest Campground. Δεν είναι δυνατή η κράτηση για κάμπινγκ εδώ. Κάθε τοποθεσία έχει ένα τραπέζι πικνίκ και ένα πυροσβεστικό δαχτυλίδι και οι κατασκηνωτές έχουν πρόσβαση σε τουαλέτες θησαυροφυλάκιο. Διατίθεται και πόσιμο νερό, αλλά αυτό είναι για τις ανέσεις. Ένας κριτικός στο Trekaroo το περιγράφει ως ένα "φανταστικό" μέρος για πρωτόγονο κάμπινγκ και ενθουσιάζεται με την περιοχή καθημερινής χρήσης για υπαίθριες δραστηριότητες.
- Pine Aire Resort: Βρίσκεται στη λίμνη, Kabetogama, αυτό το θέρετρο προσφέρει καθημερινά και εποχικά κάμπινγκ με πλήρη σύνδεση. Οι επισκέπτες έχουν πρόσβαση σε ένα πλήρες λουτρό. Ο χώρος της αποβάθρας μπορεί να ενοικιαστεί με επιπλέον χρέωση. Τα κατοικίδια επιτρέπονται. Το θέρετρο διαθέτει επίσης καμπίνες ενοικίασης και καταφύγιο. Διατίθενται ενοικιάσεις σκαφών στις εγκαταστάσεις και μπορείτε να αγοράσετε τρόφιμα, προμήθειες και αναμνηστικά στο καταφύγιο. Μια κριτική στο RVParkReviews.com περιγράφει το κάμπινγκ ως μια "σπιτική, χαλαρή ατμόσφαιρα χωρίς περιττές διακοσμήσεις" και σημειώνει ότι το μέρος έχει φιλικούς ιδιοκτήτες.
Καμπίνες
Υπάρχουν πολλά τουριστικά θέρετρα καμπίνας σε απόσταση δέκα μιλίων από το πάρκο, όπως:
Park Point Resort: Εδώ, μπορείτε να μείνετε σε μια καμπίνα στη λίμνη Kabetogama. Κάθε καμπίνα διαθέτει πλήρως εξοπλισμένη κουζίνα (πλήρης με φούρνο μικροκυμάτων και καφετιέρα), άνετα κρεβάτια, ένα μεγάλο κατάστρωμα (με ψησταριά) που βλέπει στη λίμνη και τον χώρο της αποβάθρας. Παρέχονται επίσης Wi-Fi στην καμπίνα και DIRECTV. Τα κατοικίδια επιτρέπονται (απαιτείται χρέωση). Οι κριτικοί του TripAdvisor ενθουσιάζονται με τις εγκαταστάσεις και την τοποθεσία του θέρετρου
Northern Lights Resort & Outfitting: Επίσης στη λίμνη Kabetogama, αυτό το θέρετρο προσφέρει τόσο παραδοσιακές καμπίνες όσο και εξοχικές κατοικίες πλήρους μεγέθους. Καθένα έχει άνετους χώρους ύπνου και χώρους καθιστικού, με πλήρη κουζίνα. Ορισμένα καταλύματα βρίσκονται ακριβώς πάνω στη λίμνη, ενώ άλλα έχουν θέα στη λίμνη. Καθένα έχει κατάστρωμα ή βεράντα, επιτρέποντας στους επισκέπτες να αξιοποιήσουν στο έπακρο το όμορφο τοπίο. Τα κατοικίδια επιτρέπονται σε ορισμένα καταλύματα, με επιπλέον χρέωση
Ξενοδοχεία
Σύμφωνα με την Expedia, το America's Best Value Inn & Suites International Falls και το Days Inn International Falls είναι τα δύο ξενοδοχεία με την υψηλότερη βαθμολογία κοντά στο πάρκο. Το καθένα βρίσκεται λιγότερο από πέντε μίλια μακριά από το πάρκο και παρέχει μια άνετη βάση για το ταξίδι σας, αν προτιμάτε ένα παραδοσιακό ξενοδοχείο αντί για κατασκήνωση ή διαμονή σε καμπίνα.
Έξω από το πάρκο
Οι ψυχαγωγικές δραστηριότητες είναι άφθονες στις κοινότητες που περιβάλλουν το πάρκο. Για παράδειγμα, στο Nearby International Falls, στο Rainy Lake και στο Ranier, μπορείτε να απολαύσετε:
- Αγορές για αντίκες και σουβενίρ σε γοητευτικές παραθεριστικές πόλεις
- Περιήγηση στα Μουσεία Koochiching Historical & Bronco Nagurski
- Επίσκεψη στο γιγάντιο άγαλμα Smokey Bear
- Γκολφ
- Δείπνο σε διάφορα καταστήματα φιλικά προς την οικογένεια
Εξερευνήστε την ομορφιά της Μινεσότα
Ο Ebel επισημαίνει ότι η Μινεσότα «φιλοξενεί συνολικά έξι τοποθεσίες εθνικών πάρκων». Τα άλλα πέντε είναι ο εθνικός γραφικός ποταμός St. Croix, το γραφικό μονοπάτι North Country, το Εθνικό Μνημείο Pipestone και το Εθνικό Μνημείο Grand Portage. Μόλις εξερευνήσετε το Εθνικό Πάρκο Voyageurs, είναι βέβαιο ότι θα ερωτευτείτε τη μοναδική ομορφιά της Μινεσότα και θα αναπτύξετε την επιθυμία να επισκεφτείτε άλλα εθνικά πάρκα της πολιτείας και πρόσθετα αξιοθέατα σε αυτήν την περιοχή της βόρειας Μινεσότα.
