Κάθε χρόνο οι πυρκαγιές σε σπίτια προκαλούν ζημιές άνω των 7 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε περίπου 366.000 σπίτια στις Ηνωμένες Πολιτείες. Τα επιβραδυντικά πυρκαγιάς, χημικές ουσίες που έχουν σχεδιαστεί για να μειώνουν την ευφλεκτότητα εμπορικών και καταναλωτικών προϊόντων, χρησιμοποιούνται εδώ και δεκαετίες στις Ηνωμένες Πολιτείες και στον κόσμο. Ενώ τα επιβραδυντικά πυρκαγιάς ελαχιστοποιούν τον κίνδυνο πυρκαγιάς σε πολλά καταναλωτικά αγαθά, ορισμένες κατηγορίες επιβραδυντικών πυρκαγιάς είναι επιβλαβείς για το περιβάλλον και την ανθρώπινη υγεία.
Ανόργανο
Ανόργανα επιβραδυντικά πυρκαγιάς βρίσκονται συχνά σε χρώματα, κόλλα, σύρματα και καλώδια και επιστρώσεις υφασμάτων. Χρησιμοποιείται μια ποικιλία ανόργανων ενώσεων, αλλά οι πιο κοινές είναι το ένυδρο αλουμίνιο και το οξείδιο του μαγνησίου, και συχνά συνδυάζονται με άλλες κατηγορίες επιβραδυντικών πυρκαγιάς. Τα ανόργανα επιβραδυντικά πυρκαγιάς επιβραδύνουν τη διαδικασία αποσύνθεσης και απελευθέρωσης εύφλεκτων αερίων.
Ασφάλεια επιβραδυντικών πυρκαγιάς
Την περασμένη δεκαετία, αρκετές σημαντικές ερευνητικές μελέτες κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι τα περισσότερα επιβραδυντικά πυρκαγιάς, ειδικά τα αλογονωμένα επιβραδυντικά πυρκαγιάς και τα επιβραδυντικά πυρκαγιάς από οργανικό φώσφορο, σχετίζονται με πολλές ανησυχίες για το περιβάλλον και την ανθρώπινη υγεία. Τα αλογονωμένα (γνωστά και ως οργανοαλογόνα) επιβραδυντικά φλόγας περιέχουν βρώμιο ή χλώριο συνδεδεμένο με ένα μόριο άνθρακα. Τα οργανοφωσφορικά επιβραδυντικά πυρκαγιάς περιλαμβάνουν ένα άτομο φωσφόρου συνδεδεμένο με ένα μόριο άνθρακα. Οι ουσίες με αυτούς τους χημικούς δεσμούς θεωρούνται έμμονοι οργανικοί ρύποι (POPs).
Οι POP έχουν αποδειχθεί ότι παρουσιάζουν σημαντικούς κινδύνους για την υγεία τόσο για τον άνθρωπο όσο και για το περιβάλλον. Σε αντίθεση με άλλες χημικές ουσίες, οι POP δεν διασπώνται σε ασφαλέστερες χημικές ουσίες στο περιβάλλον και παραμένουν άθικτοι και δυνητικά επιβλαβείς για πολλά χρόνια. Οι POP είναι ευρέως κατανεμημένοι σε όλο τον κόσμο στο έδαφος, στον αέρα και στο νερό λόγω των φυσικών περιβαλλοντικών κύκλων. Δεδομένου ότι οι POP βρίσκονται σε όλο το φυσικό περιβάλλον, συσσωρεύονται στον λιπώδη (λιπώδη) ιστό των ζωντανών οργανισμών, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων και των ζώων. Πολλοί άνθρωποι και ζώα ταξιδεύουν σε όλο τον κόσμο χωρίς να το γνωρίζουν διαδίδοντας POP παντού στο περιβάλλον. Οι ερευνητές βρήκαν POP τόσο μακριά όσο ο Αρτικός Κύκλος.
Κίνδυνοι για την ανθρώπινη υγεία
Τα επιβραδυντικά πυρκαγιάς απολαμβάνουν ευρεία χρήση. Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Environmental Science & Technology διαπίστωσε ότι ενώσεις που πιστεύεται ότι δεν χρησιμοποιούνται πλέον στις Ηνωμένες Πολιτείες λόγω ανησυχιών για την υγεία εξακολουθούν να επικρατούν σε στρώματα κούνιας, αλλαξιέρα τραπεζιών και καθίσματα αυτοκινήτου. Ερευνητές στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Μπέρκλεϋ ανακάλυψαν ότι με κάθε δεκαπλάσια αύξηση των βρωμιωμένων επιβραδυντικών πυρκαγιάς στο αίμα της μητέρας, υπήρχε μια σχετική μείωση κατά 115 γραμμάρια στο βάρος γέννησης του μωρού της.
Ο καρκίνος του θυρεοειδούς έχει αυξηθεί πάνω από 270% τα τελευταία 20 χρόνια και είναι ένας από τους δέκα πιο συχνούς καρκίνους στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ερευνητές του Πανεπιστημίου Duke ανακάλυψαν ότι άτομα με υψηλά επίπεδα βρωμιούχου επιβραδυντικού πυρκαγιάς στη σκόνη του σπιτιού τους έχουν πέντε φορές περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν καρκίνο του θυρεοειδούς. Σύμφωνα με αρκετές βασικές μελέτες σε ζώα, ορισμένες κατηγορίες επιβραδυντικών πυρκαγιάς, όπως τα βρωμιούχα επιβραδυντικά πυρκαγιάς, μπορούν να δράσουν ως ενώσεις που διαταράσσουν το ενδοκρινικό σύστημα και να επηρεάσουν τη φυσιολογική λειτουργία του θυρεοειδούς.
Το 1977, το χλωριωμένο Tris, ένα δημοφιλές επιβραδυντικό φωτιάς που χρησιμοποιείται στις παιδικές πιτζάμες, αναγνωρίστηκε ως καρκινογόνο και απαγορεύτηκε η χρήση του. Ωστόσο, το χλωριωμένο Tris εξακολουθεί να βρίσκεται συνήθως χωρίς προειδοποιητικές ετικέτες σε μαξιλάρια καναπέδων και μαξιλάρια θηλασμού σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες. Η Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος των ΗΠΑ (EPA) συνεργάζεται με κατασκευαστές πολυβρωμιωμένων διφαινυλαιθέρων (PBDEs) για να καταργήσει οικειοθελώς τη χρήση των PBDE από το 2004. Οι PBDEs έχουν συνδεθεί με χαμηλότερο IQ και καθυστερημένη πνευματική και σωματική ανάπτυξη στα παιδιά. Δυστυχώς, νέα επιβραδυντικά πυρκαγιάς με παρόμοια χημική δομή με τα PBDE έχουν εισέλθει στην αγορά τα τελευταία χρόνια με άγνωστους κινδύνους για την υγεία.
Περιβαλλοντικοί Κίνδυνοι
Από τη δεκαετία του 1970, επιβραδυντικά πυρκαγιάς έχουν προστεθεί σε διάφορα εμπορικά και καταναλωτικά προϊόντα κατά τη διάρκεια της διαδικασίας κατασκευής ή ψεκάζονται στο προϊόν στη συνέχεια. Λόγω της διαδικασίας εφαρμογής τους, τα επιβραδυντικά πυρκαγιάς διαφεύγουν συνήθως ως ατμοί ή αιωρούμενα σωματίδια που έχουν την τάση να κολλάνε σε επιφάνειες ή να κατακάθονται ως σκόνη στο περιβάλλον. Μόλις απελευθερωθούν, επιβραδυντικά πυρκαγιάς μπορούν να συσσωρευτούν στο έδαφος, το νερό και τον αέρα. Οι επιστήμονες βρήκαν υψηλά επίπεδα PBDE σε σπερματοφάλαινες και άλλα ζώα της Αρκτικής που περνούν το χρόνο τους χιλιάδες μίλια μακριά από οποιεσδήποτε ανθρώπινες πηγές υποδηλώνοντας ότι τα PBDE και τα επιβραδυντικά φωτιάς μπορούν να ταξιδεύουν με ρεύματα νερού και αέρα.
Στην Εθνική Έρευνα Εξέτασης για την Υγεία και τη Διατροφή του 2004 που διεξήχθη από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), το CDC διαπίστωσε ότι το 97% των Αμερικανών είχαν ανιχνεύσιμα επίπεδα επιβραδυντικών πυρκαγιάς στο αίμα τους και σε άτομα ηλικίας μεταξύ 12 και Το 19 είχε τα υψηλότερα επίπεδα.
Μείωση έκθεσης
Δυστυχώς, τα επιβραδυντικά πυρκαγιάς υπάρχουν παντού, επομένως είναι αδύνατη η εξάλειψη της έκθεσής σας σε αυτά. Ωστόσο, μπορείτε να λάβετε μέτρα για να μειώσετε την έκθεση σε τοξικά επιβραδυντικά φωτιάς. Πολυάριθμες μελέτες έχουν συνδέσει διάφορες κατηγορίες επιβραδυντικών πυρκαγιάς με μακροπρόθεσμα προβλήματα υγείας. Το California Childcare He alth Program προτείνει τα ακόλουθα απλά βήματα για να μειώσετε την έκθεσή σας:
- Πλύντε τα χέρια σας τακτικά όλη την ημέρα γιατί επιβραδυντικά πυρκαγιάς βρίσκονται συνήθως στα χέρια και μπορούν να καταποθούν κατά την επαφή χέρι με στόμα.
- Μειώστε τη σκόνη στο σπίτι χρησιμοποιώντας ηλεκτρική σκούπα με φίλτρο HEPA και υγρή σφουγγαρίστρα.
- Αποφύγετε τον επεξεργασμένο με PBDE αφρό. Ο αφρός που φέρει την ένδειξη "California TB 117" είναι πιθανό να περιέχει επιβλαβή επιβραδυντικά φωτιάς όπως PBDE.
- Περιορίστε τον αριθμό των χαλιών και των υφασμάτων στο σπίτι σας, καθώς το ύφασμα πιθανότατα έχει υποστεί επεξεργασία με επιβραδυντικό φωτιάς.
- Επιλέξτε ξύλινα έπιπλα ή έπιπλα που περιέχουν πολυεστέρα, πούπουλο, μαλλί ή βαμβάκι, καθώς συνήθως δεν αντιμετωπίζονται με επιβραδυντικά φωτιάς.
- Αποτρέψτε τα παιδιά από το να τοποθετούν ηλεκτρονικές συσκευές, κινητά τηλέφωνα και τηλεχειριστήρια στο στόμα τους, επειδή τα ηλεκτρονικά συχνά εξακολουθούν να αντιμετωπίζονται με PBDE και άλλα επιβραδυντικά φωτιάς.
- Αναζητήστε προϊόντα, όπως έπιπλα, που κατασκευάζονται χωρίς επιβραδυντικά φλόγας. Ωστόσο, λάβετε υπόψη σας ότι η επισήμανση δεν είναι υποχρεωτική, επομένως δεν γνωρίζετε με βεβαιότητα εάν τα προϊόντα είναι απαλλαγμένα από αυτές τις χημικές ουσίες, εκτός εάν φέρουν την ένδειξη χωρίς επιβραδυντικό φλόγας.
Σχετικά με τα επιβραδυντικά πυρκαγιάς
Τα επιβραδυντικά πυρκαγιάς, γνωστά και ως επιβραδυντικά φλόγας, είναι μια χημική ουσία που χρησιμοποιείται σε εμπορικά και καταναλωτικά προϊόντα, όπως έπιπλα, δομικά υλικά και ηλεκτρονικά είδη, για να πληρούν τα πρότυπα ευφλεκτότητας που ορίζονται από την Επιτροπή Ασφάλειας Καταναλωτικών Προϊόντων. Τα ομοσπονδιακά πρότυπα ευφλεκτότητας δημιουργήθηκαν για πρώτη φορά με τον Νόμο για τα εύφλεκτα υφάσματα των ΗΠΑ το 1953. Αυτός ο νόμος ρύθμιζε την κατασκευή πολύ εύφλεκτων ρούχων μετά από μια σειρά φρικτών θανάτων πολλών παιδιών που φορούσαν ρεγιόν τη δεκαετία του 1940. Ο νόμος τροποποιήθηκε το 1967 για να συμπεριλάβει έπιπλα, αφρό, πλαστικό και άλλα υλικά που χρησιμοποιούνται για ρούχα και συμβατικά δομικά υλικά και έπιπλα.
Οι καπνοβιομηχανίες υπό πίεση τη δεκαετία του 1980 να αναπτύξουν ένα «πυρασφαλές» τσιγάρο ώθησαν τη χρήση επιβραδυντικών πυρκαγιάς, ειδικά στα έπιπλα, επειδή τα τσιγάρα που σιγοκαίνονται είναι μία από τις κύριες αιτίες πυρκαγιών στο σπίτι. Αντί να ξοδέψουν χρήματα για την ανάπτυξη ενός νέου τύπου τσιγάρου, στελέχη εταιρειών καπνού και λομπίστες οργάνωσαν την Εθνική Ένωση Κρατικών Πυροσβεστών και πίεσαν για έπιπλα επιβραδυντικά φλόγας. Σήμερα, τα επιβραδυντικά πυρκαγιάς βρίσκονται συνήθως σε ηλεκτρονικά είδη, μόνωση κτιρίων, αφρό πολυουρεθάνης και εκατοντάδες προϊόντα σε όλο το σπίτι σας.
Περιορίστε και προστατέψτε την έκθεσή σας
Τα επιβραδυντικά πυρκαγιάς χρησιμοποιούνται συνήθως σε όλο τον κόσμο σε εμπορικά και καταναλωτικά προϊόντα για τη μείωση της ευφλεκτότητας των προϊόντων και η αποφυγή της έκθεσης είναι αδύνατη. Για να μειώσετε τις πιθανότητές σας να αναπτύξετε τυχόν δυσμενείς επιπτώσεις στην υγεία που σχετίζονται με επιβραδυντικά πυρκαγιάς, λάβετε απλά βήματα για να περιορίσετε την έκθεσή σας σε τοξικά επιβραδυντικά φωτιάς.
