Μερικές φορές ονομάζεται χαβιάρι Τέξας, η σαλάτα με μπιζέλια Τέξας είναι μια εύχρηστη σαλάτα με μαυρομάτικα μπιζέλια που είναι μια ευπρόσδεκτη προσθήκη σε κάθε μπάρμπεκιου.
Μαυρομάτικα
Το «μπιζέλι» μέρος της σαλάτας με μπιζέλια του Τέξας είναι το μαυρομάτικο μπιζέλι, μια παραλλαγή του μπιζελιού. Μαζί με το catjang, το φασόλι και το νότιο μπιζέλι, το μαυρομάτικο μπιζέλι προέρχεται από την Αφρική. Τα μαυρομάτικα είναι συγγενείς του μούγκου, που ήταν γνωστό στους Ρωμαίους και τους Έλληνες.
Τα μαυρομάτικα αρέσουν ο ζεστός καιρός και το ξηρό χώμα, γεγονός που το καθιστά πολύ καλό όσπριο για φύτευση σε ζεστές, ξηρές περιοχές όπου άλλες καλλιέργειες δεν έχουν καλή απόδοση. Είναι γνωστές ως καλλιέργειες ανθεκτικές στην ξηρασία. Όπως και με άλλα όσπρια, τα μαυρομάτικα μπιζέλια προσθέτουν άζωτο στο έδαφος. Διατροφικά, τα μαυρομάτικα μπιζέλια είναι μια εξαιρετική πηγή ασβεστίου και βιταμίνης Α.
Πριν από τον Αμερικανικό Εμφύλιο Πόλεμο, τα μαυρομάτικα μπιζέλια θεωρούνταν κατάλληλα μόνο για τη διατροφή των ζώων. Όταν ο στρατηγός Σέρμαν έκαιγε το δρόμο του προς την Ατλάντα, έβαλε τα στρατεύματά του να καταστρέψουν τις καλλιέργειες που θεωρούνταν ανθρώπινη τροφή, αλλά άφησαν το καλαμπόκι και τα μαυρομάτικα μη νομίζοντας ότι κάποιος θα ήθελε να τα φάει. Μετά τον Εμφύλιο Πόλεμο, όταν το φαγητό στο νότο ήταν σπάνιο, η στάση απέναντι στα μαυρομάτικα άλλαξαν και έγιναν βασικό στοιχείο της νότιας διατροφής. Όχι μόνο χρησιμοποιούνται στη σαλάτα με μπιζέλια του Τέξας, αλλά βρίσκονται επίσης σε πιάτα όπως το Hoppin' John, το οποίο είναι μαυρομάτικα μπιζέλια, ρύζι και μερικές φορές χοιρινό. Τα μαυρομάτικα μπιζέλια τρώγονται την Πρωτοχρονιά με λαχανικά για τύχη, μια παράδοση που χρονολογείται από τις μέρες μετά τον Εμφύλιο.
Τα άνθη του φυτού μαυρομάτικου είναι πολύ καλοί παραγωγοί νέκταρ και μπορούν να αποτελέσουν σημαντική πηγή μελιού.
Πώς να μαγειρέψετε μαυρομάτικα
Για να φτιάξετε σαλάτα με μπιζέλια Τέξας, θα χρειαστεί να έχετε μερικά μαυρομάτικα μπιζέλια. Αν δεν ζείτε σε μια περιοχή όπου καλλιεργούνται, πιθανότατα θα έχετε αποξηραμένα μπιζέλια στο χέρι και όχι φρέσκα. Για να προετοιμάσετε τα αποξηραμένα μαυρομάτικα μπιζέλια, ξεκινήστε με ένα κιλό αποξηραμένα μπιζέλια. Τοποθετήστε τον αρακά σε ένα μπολ και καλύψτε με νερό, αφήνοντας τον αρακά να μουλιάσει όλη τη νύχτα. Στραγγίζουμε τα μπιζέλια και τα βάζουμε σε μια μεγάλη κατσαρόλα και προσθέτουμε αρκετό νερό ώστε να καλύψει τον αρακά με δύο εκατοστά νερό. Κόβουμε ένα μικρό κρεμμύδι και το προσθέτουμε στο νερό. Αν θέλετε, μπορείτε να προσθέσετε δύο κουταλιές της σούπας λίπος μπέικον ή λίγο λίπος στο νερό, αλλά μην προσθέσετε αλάτι. Αφήνουμε το νερό να σιγοβράσει και συνεχίζουμε το βράσιμο για 45 λεπτά. Μόλις μαλακώσουν τα μπιζέλια, τα στραγγίζουμε.
Texas Pea Salad
Η Η σαλάτα με μπιζέλια Τέξας είναι ένα δροσιστικό συνοδευτικό ιδιαίτερα το καλοκαίρι. Αυτή η σαλάτα σερβίρεται καλύτερα αφού την αφήσετε να ξεκουραστεί στο ψυγείο για μερικές ώρες, καθιστώντας την μια ευπρόσδεκτη προσθήκη σε ένα πικνίκ ή μπάρμπεκιου με ζεστό καιρό.
Για να φτιάξετε σαλάτα με μπιζέλια Τέξας, θα χρειαστείτε:
- 4 φλιτζάνια μαυρομάτικα μαγειρεμένα και στραγγισμένα
- 1 πράσινη πιπεριά, ξεσποριασμένη και κομμένη σε κύβους
- 1 κόκκινη πιπεριά, ξεσποριασμένη και κομμένη σε κύβους
- 1 μικρό κρεμμύδι, κομμένο σε κύβους
- 2 πιπεριές jalapeno, ξεσποριασμένες, με αφαιρεμένα τα παϊδάκια, ψιλοκομμένες
- 2 κουταλιές ελαιόλαδο
- 4 κουταλιές της σούπας ξύδι από κόκκινο κρασί
- 2 σκελίδες σκόρδο, ψιλοκομμένες
- 1 κουταλιά της σούπας κόλιανδρο, ψιλοκομμένο
- Αλάτι και πιπέρι για γεύση
Συνδυάστε όλα τα υλικά σε ένα μπολ και δοκιμάστε το για καρυκεύματα. Μπορεί να θέλετε να προσθέσετε περισσότερο ξύδι εάν η σαλάτα δεν φαίνεται αρκετά υγρή. Αφήστε τη σαλάτα να ξεκουραστεί στο ψυγείο σας όλη τη νύχτα αν είναι δυνατόν.
Αυτή η σαλάτα είναι πολύ δημοφιλής στο Τέξας, όπου και εφευρέθηκε, και είμαι σίγουρος ότι θα είναι ένα δημοφιλές συνοδευτικό όπου κι αν τη φέρεις. Δεδομένου ότι είναι ένα καλό πιάτο προετοιμασίας, μπορεί να σας εξοικονομήσει χρόνο αν το φτιάξετε το βράδυ πριν το μπάρμπεκιου, αφήνοντάς σας περισσότερο χρόνο για να ψήσετε και να διασκεδάσετε.
