Οι άνθρωποι έχουν επινοήσει τρόπους για να απολαμβάνουν τον χρόνο αναψυχής τους για αιώνες, και ορισμένα σύγχρονα επιτραπέζια παιχνίδια μοιάζουν με δημοφιλή παιχνίδια από την αρχαιότητα που δημιουργήθηκαν για να μετριάσουν την πλήξη και να κερδίσουν κάποια κέρδη. Τα αρχαία ρωμαϊκά επιτραπέζια παιχνίδια, συγκεκριμένα, έχουν στενές συνδέσεις με πολλά από τα αγαπημένα επιτραπέζια παιχνίδια της σύγχρονης Δύσης, μερικά από τα οποία πιθανότατα παίζετε σήμερα. Από παιχνίδια τύχης με ρίψη ζαριών μέχρι παιχνίδια στρατηγικής με ψευτο-κάμα, η γνωστή αγάπη της Ρωμαϊκής Δημοκρατίας για το κέφι μεταφράστηκε ακόμη και στα τραπέζια τους.
Tali and Tropa
Με καταγωγή από το εξωτερικό στην Ελλάδα και την Αίγυπτο, το Tali ήταν ένα δημοφιλές παιχνίδι στην Αρχαία Ρώμη και χαρακτηρίζεται από την ομοιότητά του με το σύγχρονο Yahtzee. Δεν χρειαζόταν ειδικός πίνακας για να παίξει το «Knuckle Bones» και τα μπαστούνια που χρησιμοποιήθηκαν μπορούσαν να κατασκευαστούν από διάφορα υλικά, αν και τα κόκαλα των αρθρώσεων ζώων χρησιμοποιούνταν πιο συχνά. Ένας γύρος αποτελούταν από κάθε παίκτη που πετούσε τα μπαστούνια έξω και όποιος το χέρι ήταν πιο δυνατό ανακηρύσσονταν νικητής. Κάθε χέρι προστέθηκε για ένα συνολικό σκορ για να καθοριστεί επίσης ο νικητής. Μια Αφροδίτη ήταν το υψηλότερο χέρι και αποτελούνταν από ένα 1, 3, 4, 6. Ένα Senio ήταν ένα 6 με οποιονδήποτε συνδυασμό άλλων αριθμών. Οι γύπες ήταν όλοι οι αριθμοί ίδιοι και το Dogs, που είναι η χειρότερη βαθμολογία για να πάρεις, ήταν όλα 1. Ενώ οι αρχαιολόγοι εικάζουν μερικούς διαφορετικούς τρόπους με τους οποίους θα μπορούσε να παιχτεί το Tali, υπάρχει συναίνεση μεταξύ τους ότι το παιχνίδι ήταν επικεντρωμένο στον τζόγο και περιλάμβανε πολλούς γύρους.
Ludus Duodecim Scriptorum
Μεταφρασμένο ως «Το παιχνίδι των δώδεκα σημαδιών», το Ludus Duodecim Scriptorum παιζόταν σε έναν πίνακα με δύο σειρές δώδεκα τετραγώνων και μοιάζει με το σύγχρονο τάβλι. Οι παίκτες κάθονταν απέναντι ο ένας από τον άλλο και τοποθέτησαν όλα τα κομμάτια τους στο πρώτο τους τετράγωνο. Οι παίκτες πέταξαν τρία ζάρια και κίνησαν ανάλογα. Ο στόχος ήταν να φτάσετε όλα τα κομμάτια σας στο νούμερο ένα τετράγωνο του αντιπάλου.
Παρά την έλλειψη αφθονίας αρχαιολογικών αντικειμένων, υπάρχουν μερικοί γνωστοί κανόνες για αυτό το παιχνίδι:
- Αν προσγειωθείτε σε ένα τετράγωνο με το κομμάτι ενός αντιπάλου, αυτό το κομμάτι επιστρέφει στο τετράγωνο ένα.
- Η μόνη φορά που δεν μπορείτε να καταλάβετε το τετράγωνο είναι εάν δύο ακόμη κομμάτια ενός αντιπάλου βρίσκονται ήδη σε αυτό το τετράγωνο.
Υπήρχε επίσης μια παραλλαγή αυτού του παιχνιδιού που ονομάζεται Lucky Sixes, το οποίο διατηρούσε ένα παιχνίδι σε στυλ τάβλι και χρησιμοποιούσε έναν πίνακα με δύο στήλες και τρεις σειρές. Σε καθεμία από αυτές τις στήλες και τις σειρές υπήρχαν έξι φιγούρες, οι οποίες όταν συνδυάζονταν, δημιουργούσαν μια χιουμοριστική ή προκλητική φράση.
Rota
Ονομάστηκε για πρώτη φορά το 1916 από τον Elmer Truesdell Merrill, το Rota είναι ένα κοινό αρχαίο ρωμαϊκό παιχνίδι που παίζεται σε έναν κυκλικό πίνακα που χωρίζεται σε 8 τμήματα, με 8 σκαλισμένα, κυκλικά κελιά που γεμίζουν τα σημεία των τμημάτων και ένα ένατο κελί κάθεται στο το κέντρο του ταμπλό. Παρόμοια με τα κινέζικα πούλια και το τικ-τακ, ο Ρότα περιλάμβανε παίκτες που προσπαθούσαν να κάνουν τα τρία κομμάτια τους να σχηματίσουν μια συνδεδεμένη γραμμή έχοντας ένα κομμάτι σε τρία γραμμικά κελιά. Είναι ενδιαφέρον ότι οι παίκτες δεν μπορούσαν να παρακάμψουν μια στροφή ούτε μπορούσαν περισσότερα από ένα κομμάτια να καταλάβουν ένα κελί, που σημαίνει ότι οι παίκτες έπρεπε να κάνουν προσεκτικούς ελιγμούς τα κομμάτια τους γύρω από το ταμπλό. Έτσι, το Rota θα μπορούσε να θεωρηθεί ένα καθαρά παιχνίδι στρατηγικής, με λίγη τύχη ή πιθανότητα να εμπλέκεται στο παιχνίδι του.
Tesserae
Οι αρχαίες ρωμαϊκές ψηφίδες, ή ζάρια, ήταν μοναδικές στο ότι οι δύο απέναντι πλευρές έφτασαν σε επτά, αν και εξακολουθούσαν να χαρακτηρίζονται ως μήτρα έξι όψεων. Ο τζόγος με ζάρια ήταν απαγορευμένος στους δρόμους της Ρώμης, αλλά παρά τις προσπάθειες των Ρωμαίων στρατιωτών να βρουν και να τιμωρήσουν αυτά τα ηθικά εγκλήματα, πολλοί ρίπτες ζαριών απλώς μετέφεραν τα παιχνίδια τους σε εσωτερικούς χώρους. Πολλά είδη παιχνιδιών με ζάρια παίζονταν σε ταβέρνες και σε κοινωνικές εκδηλώσεις, καθώς ο τζόγος ήταν σημαντικό χόμπι κατά την αρχαιότητα. Ένα τέτοιο παιχνίδι στο οποίο έπαιξαν οι Ρωμαίοι έμοιαζε με τα Ζάρια και ένα άλλο ήταν ένας απλός διαγωνισμός για να δουν ποιος έκανε τον μεγαλύτερο αριθμό.
Ludus Latrunculorum
Χονδρικά μεταφρασμένο σε «Το παιχνίδι των μισθοφόρων», το Ludus Latrunculorum--ή Latrunculi--ήταν ένα αρχαίο ρωμαϊκό παιχνίδι στρατηγικής που χρονολογείται ήδη από το 116-27 π. Χ. σύμφωνα με την ιστορική καταγραφή. Μία από τις πιο πρόσφατες ανακατασκευές του παιχνιδιού του Ludus Latrunculorum προέρχεται από τον αρχαιολόγο και ιστορικό παιχνιδιών Ulrich Schädler. Οι κανόνες του Schädler εξερευνούν μια πιο προηγμένη έκδοση των σύγχρονων πούλιων όπου δύο παίκτες έχουν μεταξύ 16 και 24 κομματιών σε ένα πλέγμα παιχνιδιού. Ο σκοπός του παιχνιδιού είναι να μην μείνει μόνο ένα κομμάτι από την πλευρά σας στο ταμπλό. Για να το πετύχει αυτό, ο Schädler θεωρεί ότι οι παίκτες θα κινούνταν ορθογώνια γύρω από το πλέγμα, προσπαθώντας να «αλιγάτους» (κουβάρι) τα κομμάτια του άλλου με δύο δικά τους κομμάτια και στην επόμενη στροφή αφού το κάνουν θα τους επιτραπεί να αφαιρέσουν τα κομμάτι του αντιπάλου από το ταμπλό.
Πέρα από τις λογοτεχνικές αναφορές στο παιχνίδι από διάσημους Ρωμαίους συγγραφείς όπως ο Οβίδιος, οι αρχαιολόγοι ανακάλυψαν μερικούς πίνακες Ludus Latrunculorum και κομμάτια από διάφορες ανασκαφές σε όλο τον κόσμο. Όσο μεγαλύτερο ήταν το πλέγμα, τόσο πιο περίπλοκο γινόταν το παιχνίδι και ο μεγαλύτερος πίνακας που βρέθηκε μέχρι στιγμής - ο πίνακας παιχνιδιού Poprad - ανακαλύφθηκε το 2006 και διαθέτει πλέγμα 17x18.
Προκαλέστε τους προγόνους σας σε ένα παιχνίδι
Είτε ανήκατε στα κοινωνικά στρώματα των πατρικίων είτε ήσασταν στρατιώτης στο δρόμο, οι πιθανότητες είναι μεγάλες να συμμετείχατε τουλάχιστον σε περιστασιακά παιχνίδια κατά τη διάρκεια της ζωής σας στη Ρωμαϊκή Δημοκρατία. Βασικά, αυτά τα ρωμαϊκά επιτραπέζια παιχνίδια αντιπροσωπεύουν μερικούς από τους αγαπημένους τρόπους της ανθρωπότητας να προκαλεί το μυαλό και να περνάει την ώρα του. Τα πράγματα δεν έχουν αλλάξει πολύ μέσα σε λίγες χιλιάδες χρόνια από την πτώση της Ρώμης και τόσα πολλά από τα σύγχρονα επιτραπέζια παιχνίδια μας αντικατοπτρίζουν εκείνα του παρελθόντος. Σκεφτείτε το αγαπημένο σας επιτραπέζιο παιχνίδι και δείτε αν μπορείτε να βρείτε οποιεσδήποτε συνδέσεις μεταξύ αυτού και εκείνων από την Αρχαία Ρώμη.
