Είτε καλλιεργείτε φυτά σε οικιακό κήπο είτε εκτελείτε μια μεγάλης κλίμακας γεωργική επιχείρηση, τα φυτά που καλλιεργείτε θα πρέπει να γονιμοποιηθούν για να ευδοκιμήσουν. Τα διάφορα είδη λιπασμάτων για φυτά μπορούν να χωριστούν σε δύο μεγάλες κατηγορίες: τα βιολογικά και τα μη βιολογικά (συνθετικά). Τα οργανικά λιπάσματα προέρχονται απευθείας από φυτά ή ζώα ή είναι μέταλλα που χρησιμοποιούνται στη φυσική τους μορφή. Τα ανόργανα λιπάσματα παράγονται από τον άνθρωπο μέσω της παραγωγής ή της χημικής σύνθεσης.
Οργανικά λιπάσματα
Οι οργανικά λιπάσματα χρησιμοποιούνται για τον εμπλουτισμό του εδάφους με φυσικές ενώσεις που βοηθούν τα φυτά να αναπτυχθούν και να παράγουν. Ενισχύουν το επίπεδο της οργανικής ύλης που υπάρχει στο έδαφος, ενώ προάγουν επίσης την αναπαραγωγή μικροοργανισμών που προάγουν την υγεία του εδάφους. Παραδείγματα οργανικών λιπασμάτων περιλαμβάνουν τις ουσίες που αναφέρονται παρακάτω, αν και θα πρέπει να ελέγξετε την ετικέτα για να βεβαιωθείτε ότι δεν έχουν προστεθεί ανόργανα υλικά σε αυτά, εάν ο στόχος σας είναι να χρησιμοποιήσετε πραγματικά φυσικό λίπασμα.
- Ζωική κοπριά- Η κομποστοποιημένη ζωική κοπριά (όπως από αγελάδες, άλογα ή κοτόπουλα) μπορεί να βελτιώσει την υφή του εδάφους και να το βοηθήσει να συγκρατεί καλύτερα το νερό. Καθιστά άμεσα διαθέσιμο το άζωτο και απελευθερώνει άλλα θρεπτικά συστατικά με την πάροδο του χρόνου.
- Οστεάλευρο - Το οστεάλευρο είναι ένα οργανικό λίπασμα βραδείας αποδέσμευσης που βοηθά τα φυτά να δημιουργήσουν ισχυρά ριζικά συστήματα παρέχοντας φώσφορο και ασβέστιο. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε μορφή σκόνης ή ακίδας.
- Fish emulsion -Το γαλάκτωμα ψαριών είναι ένα υγρό λίπασμα που χρησιμοποιείται κυρίως για την ενίσχυση της περιεκτικότητας σε άζωτο στο έδαφος. Περιέχει επίσης λίγο φώσφορο και κάλιο. Παρέχει γρήγορη ώθηση και οφέλη αργής αποδέσμευσης.
- Seaweed - Τα φύκια είναι ένα φυσικό λίπασμα βραδείας αποδέσμευσης που παρέχει πολλά βασικά μικροθρεπτικά συστατικά και μέταλλα, όπως χαλκό, ιώδιο, σίδηρο, μαγγάνιο, κάλιο, φώσφορο και ψευδάργυρο. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως σάπια φύλλα ή να παρασκευαστεί σε μορφή τσαγιού.
- Σκουλήκια χύτευσης - Τα χυτά σκουληκιών είναι τα σκουλήκια, μια ουσία που βελτιώνει τη δομή του εδάφους, τον αερισμό, την κατακράτηση νερού και τη διατήρηση θρεπτικών ουσιών. Βελτιώνουν τη βλάστηση και την ανάπτυξη των σπόρων, καθώς και ενισχύουν την παραγωγή των φυτών.
Οι οργανικά λιπάσματα είναι άμεσα διαθέσιμα από φυτώρια, κέντρα κήπου και προμηθευτές γεωργικών προϊόντων. Τα οργανικά λιπάσματα διασπώνται με την πάροδο του χρόνου στο έδαφος χωρίς να αφήνουν πίσω τους κανένα είδος επιβλαβούς υπολείμματος. Αντίθετα, αφήνουν το έδαφος καλύτερα από ό,τι ήταν πριν την εφαρμογή τους.
Μη Οργανικά (Συνθετικά) Λιπάσματα
Τα συνθετικά λιπάσματα παράγονται ή παράγονται μέσω διαδικασίας χημικής σύνθεσης. Αυτά τα μη οργανικά λιπάσματα παρέχουν στις καλλιέργειες το κάλιο, τον φώσφορο και/ή το άζωτο που χρειάζονται για να αναπτυχθούν, αλλά δεν εμπλουτίζουν το έδαφος μακροπρόθεσμα. Συχνά χρησιμοποιούνται στην εμπορική γεωργία και σε ορισμένους οικιακούς κήπους, αν και πρέπει να δίνεται προσοχή κατά την αποθήκευση ή την εφαρμογή αυτών των ουσιών. Τα ανόργανα λιπάσματα πωλούνται με πολλές εμπορικές ονομασίες. Τα κοινά ανόργανα λιπάσματα περιλαμβάνουν:
- Νιτρικό αμμώνιο - Το νιτρικό αμμώνιο παρέχει άζωτο στα φυτά. Παράγεται μέσω της αντίδρασης μεταξύ αερίου αμμωνίας και νιτρικού οξέος. Χρησιμοποιείται ως κοκκώδες λίπασμα που μπορεί να έχει προσθέσει θειικό αμμώνιο και αντισυσσωματικούς παράγοντες.
- Θειικός σίδηρος - Ο θειικός σίδηρος, γνωστός και ως θειικός σίδηρος, λαμβάνεται μέσω της αντίδρασης θειικού οξέος σε σίδηρο. Χρησιμοποιείται για την οξίνιση του εδάφους, επομένως βοηθά τα φυτά που χρειάζονται όξινο έδαφος (όπως τα βατόμουρα και τα ροδόδεντρα) να λάβουν τα θρεπτικά συστατικά που χρειάζονται.
- Χλωριούχο Κάλιο - Το χλωριούχο κάλιο (KCL), που συχνά αναφέρεται ως μουριάτη της ποτάσας, παρέχει κάλιο στις γεωργικές καλλιέργειες. Παρασκευάζεται με ανάμειξη ποτάσας (υδροξείδιο του καλίου) με χλωριούχο νάτριο και στη συνέχεια μεταποίηση σε κοκκώδες λίπασμα.
- Μόνο υπερφωσφορικό - Το απλό υπερφωσφορικό (SSP) είναι ένα φωσφορούχο λίπασμα που παράγεται μέσω αντίδρασης μεταξύ φωσφορικού πετρώματος και φωσφορικού οξέος. Παρέχει υψηλό επίπεδο φωσφόρου στις καλλιέργειες, ενισχύοντας τη δύναμη και την παραγωγικότητα.
- Τριπλό υπερφωσφορικό - Το τριπλό υπερφωσφορικό (TSP) είναι ένα ακόμη πιο ισχυρό φωσφορούχο λίπασμα από το SSP. Διατίθεται επίσης σε κοκκώδη και υγρή μορφή. Παρέχει τον περισσότερο φώσφορο από οποιοδήποτε λίπασμα που δεν περιέχει επίσης άζωτο.
Η διαρκής και/ή η υπερβολική χρήση ανόργανων λιπασμάτων οδηγεί σε μείωση της γονιμότητας του εδάφους μακροπρόθεσμα. Επηρεάζει το επίπεδο pH του εδάφους και προκαλεί μείωση της μικροβιακής δραστηριότητας μέσα σε αυτό. Τα ανόργανα λιπάσματα μπορεί επίσης να είναι επιβλαβή για ανθρώπους και ζώα, καθώς περιέχουν συστατικά που είναι επιβλαβή τόσο για το αναπνευστικό σύστημα όσο και για το δέρμα. Αυτά τα λιπάσματα είναι εξαιρετικά υδατοδιαλυτά, επομένως μπορούν να εκπλυθούν στα υδατικά και υπόγεια ύδατα, οδηγώντας σε ευρέως διαδεδομένα προβλήματα για τα φυτά, τα ζώα και τον άνθρωπο.
Επιλέγοντας το καλύτερο λίπασμα
Δεν υπάρχει ενιαία προσέγγιση για την επιλογή ενός λιπάσματος για τον κήπο σας. Εξαρτάται πραγματικά από το τι προσπαθείτε να επιτύχετε και την κατάσταση του εδάφους με το οποίο εργάζεστε. Δεν είναι πραγματικά μια απόφαση είτε-ή είτε. Δεν είναι ιδανικό να βασίζεστε αποκλειστικά σε μη οργανικά λιπάσματα, αλλά δεν χρειάζεται απαραίτητα να τα αποφεύγετε εντελώς (αν και ορισμένοι κηπουροί επιλέγουν να το κάνουν). Γενικά, είναι ιδανικό να χρησιμοποιείτε συνδυασμό και των δύο.
- Αν αναζητάτε μια γρήγορη λύση για την καλλιέργεια παραγωγικών φυτών αντί να εμπλουτίσετε το έδαφος σας με την πάροδο του χρόνου, το συνθετικό λίπασμα μπορεί να είναι μια καλή επιλογή. Ωστόσο, καθώς τα φυτά μεγαλώνουν, θα εξαντλήσουν τα θρεπτικά συστατικά και το έδαφος θα εξαντληθεί.
- Αν θέλετε να χτίσετε την ποιότητα του εδάφους σας, τα οργανικά λιπάσματα είναι ιδανικά, επειδή κάνουν περισσότερα από το να παρέχουν γρήγορα θρεπτικά συστατικά στα φυτά. Λειτουργούν με την πάροδο του χρόνου και βοηθούν στην οικοδόμηση της υγείας του εδάφους καθώς ταΐζουν τα φυτά σας. Αυτό είναι υπέροχο, αλλά δεν είναι γρήγορο.
- Για νέους κηπουρούς που δεν έχουν εργαστεί ποτέ για τη βελτίωση του εδάφους τους, τα συνθετικά μπορούν να τους βοηθήσουν να λειτουργήσουν γρήγορα τον κήπο τους, κάτι που είναι καλό. Σε αυτή την περίπτωση, το να ξεκινήσετε με συνθετικό μπορεί να είναι ιδανικό, αλλά στη συνέχεια προσθέστε βιολογικά όλη τη σεζόν.
- Εάν το χώμα σας είναι ήδη υγιές, είναι καλύτερο να βασίζεστε κυρίως σε οργανικά λιπάσματα, αλλά μπορεί να υπάρχουν φορές που αντιμετωπίζετε προβλήματα που θα ήταν καλύτερο να αντιμετωπιστούν χρησιμοποιώντας ένα συνθετικό λίπασμα για συγκεκριμένο σκοπό (όπως η χρήση θειικού σιδήρου για οξίνιση του βασικού εδάφους).
Τύποι λιπασμάτων: Κοκκώδης, Υγρή και Μορφές Επιστρώματος
Μερικά λιπάσματα έρχονται σε μία μόνο μορφή ενώ άλλα είναι διαθέσιμα σε πολλαπλές μορφές. Θα πρέπει πρώτα να εστιάσετε στην επιλογή ενός λιπάσματος που παρέχει τα θρεπτικά συστατικά που χρειάζονται τα φυτά ή το έδαφος σας και στη συνέχεια να επιλέξετε από τις διαθέσιμες μορφές για τον συγκεκριμένο τύπο λιπάσματος που αγοράζετε.
- Το κοκκώδες λίπασμα μπορεί να ραντιστεί στο έδαφος ή γύρω από τη βάση των φυτών. Μπορεί επίσης να εργαστεί στο έδαφος. Αν είναι υδατοδιαλυτό, μπορεί να αναμιχθεί σε νερό και να ψεκαστεί στα φυτά.
- Λιπάσματα τύπου Mulch εφαρμόζονται στην επιφάνεια του εδάφους, καλύπτοντας κενές περιοχές και κυκλώνοντας τα φυτά που αναπτύσσονται στην περιοχή όπου έχει προστεθεί σάπια φύλλα. Τα θρεπτικά συστατικά τους εισχωρούν στο έδαφος με την πάροδο του χρόνου.
- Τα υγρά λιπάσματα διατίθενται σε υγροποιημένη μορφή που πρέπει να αραιωθούν σε νερό σύμφωνα με τις οδηγίες της συσκευασίας και μετά να ψεκαστούν στα φυτά που θέλετε να ταΐσετε.
Κατανοώντας τους διαφορετικούς τύπους λιπασμάτων
Τόσο τα βιολογικά όσο και τα μη οργανικά (συνθετικά) λιπάσματα χρησιμοποιούνται στη γεωργία. Και οι δύο τύποι λιπασμάτων μπορούν να ενισχύσουν τις αποδόσεις των φυτών παρέχοντας θρεπτικά συστατικά που χρειάζονται τα φυτά για να αναπτυχθούν, αλλά έχουν πολύ διαφορετικές μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στο έδαφος και στην ικανότητά του να συνεχίσει να είναι καρποφόρο. Όταν κοιτάτε τα λιπάσματα στο κατάστημα, φροντίστε να ελέγξετε προσεκτικά την ετικέτα οποιουδήποτε λιπάσματος σκέφτεστε. Είναι σημαντικό για εσάς να γνωρίζετε τι βάζετε στο χώμα σας και πώς μπορεί να επηρεάσει το έδαφος, καθώς και τυχόν φυτά που αναπτύσσονται σε αυτό. Ακολουθήστε όλες τις συνιστώμενες προφυλάξεις ασφαλείας και χρησιμοποιήστε προϊόντα λιπασμάτων μόνο σύμφωνα με τις οδηγίες.
