Η ιστορία του εθελοντισμού στην Αμερική είναι πλούσια και πολύπλοκη. Όσο οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι ένα έθνος, έχουν επικεντρωθεί στη βοήθεια και τη βελτίωση της ζωής των άλλων, και αυτό έχει δημιουργήσει μια κουλτούρα που εκτιμά βαθιά τις ευκαιρίες εθελοντισμού.
Χρονολόγιο Εθελοντισμού
Το ακόλουθο χρονοδιάγραμμα παρέχει μια γεύση του τρόπου με τον οποίο αναπτύχθηκε ο εθελοντισμός στην Αμερική:
1700s
- 1736: Ο Μπέντζαμιν Φράνκλιν ίδρυσε την πρώτη εθελοντική πυροσβεστική. Αυτή η παράδοση συνεχίζεται ακόμα και σήμερα, καθώς πολλές μικρές πόλεις διαθέτουν εθελοντική πυροσβεστική υπηρεσία που κάνει τεράστια διαφορά στη ζωή της τοπικής κοινότητας.
- 1770: Κατά τη διάρκεια του Επαναστατικού Πολέμου, εθελοντές συγκεντρώθηκαν για να συγκεντρώσουν χρήματα για τις πολεμικές προσπάθειες και να οργανώσουν μποϊκοτάζ διαφόρων προϊόντων από τη Μεγάλη Βρετανία (όπως το πάρτι τσαγιού της Βοστώνης) τόσο τη φιλανθρωπική τους στάση όσο και τον πατριωτισμό.
1800
- 1820: Η θρησκευτική αναζωογόνηση κατά τη διάρκεια της Δεύτερης Μεγάλης Αφύπνισης ξεκίνησε τη δεκαετία του 1820. Ενέπνευσε κύματα κοινωνικής μεταρρύθμισης (δηλαδή εγκράτεια, κατάργηση της δουλείας και δικαιώματα των γυναικών) και ώθησε τους νέους να εμπλακούν σε εθελοντικές προσπάθειες.
- 1851: Το πλέον παραγωγικό YMCA ξεκίνησε επίσης στα μέσα του 1800 όταν ένας καπετάνιος στη Βοστώνη είδε πόσο καλά δούλευε το Y στο Λονδίνο και αποφάσισε να ανοίξει ένα στο Ηνωμένες Πολιτείες.
- 1865: Ο William και η Catherine Booth σχηματίζουν τον Στρατό της Σωτηρίας, ο οποίος θα εξελισσόταν σε ένα από τα μεγαλύτερα δίκτυα εθελοντισμού στο έθνος.
- 1881: Ο Αμερικανικός Ερυθρός Σταυρός ιδρύθηκε και θα γινόταν μία από τις μεγαλύτερες εθελοντικές οργανώσεις στην ιστορία.
- 1887: Μια άλλη πολύ γνωστή φιλανθρωπική οργάνωση, το United Way, ξεκίνησε στο Ντένβερ όταν μια ντόπια γυναίκα, ένας ιερέας, δύο υπουργοί και ένας ραβίνος ενώθηκαν για να σχηματίσουν την οργάνωση.
1900
- 1905: Ένας δικηγόρος στο Σικάγο ίδρυσε τον Ροταριανό Όμιλο όπου οι επαγγελματίες μπορούσαν να συναντηθούν και να συνεργαστούν για τρόπους να ανταποδώσουν τις κοινότητές τους.
- 1915: Μια ομάδα επιχειρηματιών στο Ντιτρόιτ του Μίσιγκαν δημιούργησαν την Kiwanis International για να φέρουν τους ηγέτες της κοινότητας και των επιχειρήσεων μαζί για να προωθήσουν έργα εθελοντισμού.
- 1917: Ένας επαγγελματίας από το Σικάγο ίδρυσε τη Lions International για να ενθαρρύνει τον εθελοντισμό μεταξύ των επιχειρήσεων και των ηγετών του κλάδου στις τοπικές κοινότητες.
- 1930: Η σημερινή ιδέα της σούπες ξεκίνησε κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Ύφεσης, καθώς η χώρα αντιμετώπιζε μια συντριπτική ανάγκη για τα πιο απλά πράγματα: φαγητό και στέγη.
- 1940: Κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, εθελοντικές εκστρατείες άρχισαν να λειτουργούν υποστηρίζοντας τόσο στρατιώτες όσο και πολίτες σε διάφορους τομείς. Οι εθελοντικές δραστηριότητες περιλάμβαναν βοηθούς νοσοκόμων, πολιτική άμυνα (δηλαδή βοηθητικούς πυροσβέστες), φύτευση κήπων νίκης και δωρεά παλιοσίδερων και καουτσούκ.
Flower Children and Jesus Freaks
Καθώς ο 20ος αιώνας μπήκε τόσο στην εποχή των χίπηδων της δεκαετίας του 1960 όσο και στο τεράστιο κύμα αναβίωσης που σχετίζεται με το Κίνημα του Ιησού στη δεκαετία του 1970, η αμερικανική κουλτούρα είδε μια έκρηξη επιδραστικών φιλανθρωπικών οργανώσεων από κοσμικές φιλανθρωπικές οργανώσεις και θρησκευτικοί μη κερδοσκοπικοί οργανισμοί που αντικατοπτρίζουν την έκρηξη των μεταρρυθμιστικών κινημάτων στα τέλη του 1800.
- 1961: Μεγάλο μέρος του κοσμικού εθελοντισμού κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου ξεκίνησε με κυβερνητικά προγράμματα. Το 1961, ο John F. Kennedy ίδρυσε το Peace Corps, μια κοσμική οργάνωση που άρχισε να δημιουργεί ευκαιρίες εθελοντισμού σε κοινότητες σε όλο τον κόσμο.
- 1962: Ο διάσημος κωμικός και αφοσιωμένος Ρωμαιοκαθολικός Ντάνι Τόμας ίδρυσε το Ερευνητικό Νοσοκομείο Παίδων St. Jude.
- 1964: Μέσω του προγράμματος Lyndon Johnson's War on Poverty, η κυβέρνηση ίδρυσε το VISTA (VolunteersinServicetoAmerica), το οποίο χρησιμοποίησε κυβερνητικούς πόρους για να δημιουργήσει μια κοσμική εθελοντική οργάνωση για να κινητοποιήσει τους εθελοντές.
- 1970: Η θρησκευτική φιλανθρωπική οργάνωση Samaritan's Purse δημιουργήθηκε στην Αμερική, η οποία έχει κινητοποιήσει εθελοντές και πόρους από όλο τον κόσμο σε περιοχές καταστροφών.
- 1985: Οι σπόροι μιας από τις μεγαλύτερες κοσμικές φιλανθρωπικές οργανώσεις και οργανώσεις εθελοντικής κινητοποίησης στην ιστορία, το The Bill and Melinda Gates Foundation, φυτεύτηκαν όταν ο Gates κυκλοφόρησε τα Windows. Αργότερα θα δημιουργήσει τη φιλανθρωπική του οργάνωση το 2000.
- 1994: Η καινοτόμος οδήγηση φορτηγών Convoy of Hope, η οποία βγαίνει στο δρόμο με νηοπομπές και οργανώνει χιλιάδες εκκλησιαστικούς εθελοντές σε εκδηλώσεις εθελοντισμού σε όλη την πόλη κάθε μήνα σε όλη τη χώρα, δημιουργήθηκε από μια μικρή οικογένεια στο Μιζούρι και έχει εξελιχθεί σε μια τεράστια κινητοποίηση εθελοντισμού.
Εθελοντισμός στη Νέα Χιλιετία
Η ιστορία του εθελοντισμού στην Αμερική συνεχίζει να γράφεται σήμερα. Τώρα οι εθελοντές βρίσκουν έργα μέσω ψηφιακών εφαρμογών που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε για να βρείτε έναν αξιόλογο σκοπό από την άνεση του τηλεφώνου σας. Ή ίσως αντί να συμμετάσχετε σε μια ομάδα, θα είστε εσείς που θα ξεκινήσετε την επόμενη μεγάλη εθελοντική οργάνωση που θα αλλάξει τον κόσμο.
