Το Mertensia είναι ένα γένος κυρίως δασικών φυτών, γνωστό για τα μπλε λουλούδια σε σχήμα καμπάνας. Τα bluebells της Βιρτζίνια είναι το πιο συχνά συναντώμενο είδος στους κήπους της Βόρειας Αμερικής, αν και υπάρχουν πολλά άλλα που αξίζει να φυτευτούν για τις διακοσμητικές τους ιδιότητες.
Μια απολαυστική εφήμερη άνοιξη
Οι μπλε καμπάνες της Βιρτζίνιας (Mertensia virginica) αποτελούν μέρος μιας μοναδικής κατηγορίας φυτών: τα ανοιξιάτικα εφήμερα, τα πρώτα φυτά που αναδύθηκαν μετά το χειμώνα. Είναι εγγενή στα φυλλοβόλα δάση της ανατολικής Βόρειας Αμερικής, όπου βρίσκονται να καλύπτουν το δάπεδο του δάσους τον Μάρτιο και τον Απρίλιο με τα γαλάζια άνθη τους. Το φύλλωμα εμφανίζεται ακόμη νωρίτερα, εκμεταλλευόμενο τον ήλιο που είναι διαθέσιμος στο δάσος πριν ξεφύγουν τα σκληρά ξύλα. Σύμφωνα με την εφήμερη φύση τους, τα φύλλα αρχίζουν να συρρικνώνονται στις αρχές του καλοκαιριού και μέχρι τα μέσα του καλοκαιριού τα φυτά είναι εντελώς αδρανοποιημένα, περιμένοντας υπόγεια μέχρι το επόμενο έτος.
Αυξάνονται Virginia Bluebells
Μεγαλώνοντας γρήγορα σε όρθιους μίσχους ύψους έως και δύο ποδιών, οι μπλε καμπάνες της Βιρτζίνια αναδύονται από το έδαφος με ένα λεπτό, ανοιχτό πράσινο χρώμα που είναι πολύ ελκυστικό όταν αναμιγνύεται με φυτά που έχουν σκούρο πράσινο φύλλωμα. Τα λουλούδια μήκους μιας ίντσας κρέμονται από την κορυφή του μίσχου σε χαλαρές συστάδες. Συνολικά τα φυτά είναι ψηλότερα από ό,τι φαρδιά και φαίνονται καλύτερα όταν συγκεντρώνονται σε ομάδες.
Συνθήκες ανάπτυξης
Τα bluebells της Virginia ανέχονται τη μερική έως πλήρη σκιά και απαιτούν πλούσιο, υγρό έδαφος. Στη φύση, αναπτύσσονται σε δάση βυθού. Απαιτούν συνθήκες εδάφους που είναι πολύ υγρές την άνοιξη, αλλά καλά στραγγιζόμενες, και αυτό θα πρέπει να μιμείται όσο το δυνατόν περισσότερο κατά την καλλιέργεια τους στο οικιακό τοπίο. Συνδυάστε τα με άλλους λάτρεις της σκιάς που θα κρατήσουν το χώρο όταν οι μπλε καμπάνες κάνουν το καλοκαιρινό τους καταφύγιο, όπως φτέρες και οικοδεσπότες.
Φύτευση
Είναι δύσκολο να ξεκινήσετε από σπόρους, αλλά τα bluebells της Βιρτζίνια είναι συνήθως διαθέσιμα ως μεταμοσχεύσεις από φυτώρια. Νωρίς την άνοιξη είναι η καλύτερη εποχή για να τα βάλεις στο έδαφος, όπως ακριβώς βγαίνουν από τον λήθαργο. Σε ιδανικές συνθήκες ανάπτυξης, θα εξαπλωθούν με την πάροδο του χρόνου για να αποικίσουν σκιερές περιοχές. Δεν είναι επιρρεπείς σε παράσιτα και ασθένειες και απαιτούν λίγη φροντίδα εκτός από το να βεβαιωθείτε ότι το έδαφος παραμένει υγρό. Το φύλλωμα μπορεί να κοπεί στο έδαφος όταν αρχίσει να γίνεται καφέ το καλοκαίρι.
Άλλες Μερτενσίες Ενδιαφέροντος
Τα Mertensias διατίθενται σε διάφορες μορφές που προσφέρουν επιλογές για κηπουρούς που δεν έχουν τις ιδανικές συνθήκες καλλιέργειας για τα bluebells της Βιρτζίνια.
Mountain Bluebells
Οι άνυδρες δυτικές πολιτείες είναι φτωχοί βιότοποι για τα μπλε κουδούνια της Βιρτζίνια, αλλά οι κηπουροί σε αυτές τις πολιτείες μπορούν να εξετάσουν τις μπλε καμπάνες των βουνών που είναι εγγενείς δυτικά του Μισισιπή. Μοιάζουν με τους ανατολικούς ομολόγους τους από τις περισσότερες απόψεις, αν και μπορούν να φτάσουν τα τρία ή τέσσερα πόδια ψηλά και να έχουν μια τριχωτή υφή στα φύλλα. Τους αρέσει η σκιά, αλλά χαίρονται να αναπτύσσονται σε σχετικά ξηρό, βραχώδες έδαφος.
Sea Bluebells
Αυτό το φυτό έχει παρόμοια άνθη με τα bluebells της Βιρτζίνια, αλλά βρίσκεται σε βόρειες παραθαλάσσιες τοποθεσίες, όπου του αρέσει να αναπτύσσεται σε βραχώδες έδαφος. Αναπτύσσεται επίπεδη κατά μήκος του εδάφους και έχει πυκνά, χυμώδη φύλλα που είναι βρώσιμα, με γεύση που θυμίζει στρείδια. Είναι δύσκολο να αναπτυχθούν σε ζεστά κλίματα, αλλά είναι πιθανό φυτό βραχόκηπου για βόρειες ή υψηλές τοποθεσίες.
Η ουσία της άνοιξης
Οι μπλε καμπάνες είναι ένας από τους πρώτους προάγγελους της άνοιξης, σηματοδοτώντας στο υπόλοιπο δάσος ότι ήρθε η ώρα να αναπτυχθούν. Αν και είναι ευαίσθητα στην εμφάνιση, είναι εκπληκτικά σκληρά και ανθεκτικά φυτά μόλις δημιουργηθούν.
