Οι μύθοι του Αισώπου είναι γνωστοί στον κόσμο της παιδικής λογοτεχνίας, αλλά η εύρεση συναρπαστικών γεγονότων για τον Αίσωπο είναι πολύ πιο δύσκολο έργο. Ενώ το έργο του Αισώπου είναι θρυλικό, υπάρχει περιορισμένος αριθμός πληροφοριών για τον ίδιο τον Αίσωπο. Τα αρχεία από την περίοδο που έζησε είναι στην καλύτερη περίπτωση πρόχειρα. Οι μελετητές πρέπει να εργαστούν για να διακρίνουν γεγονότα από μια πολύ περιορισμένη συλλογή εγγράφων.
Ζωή και Θάνατος
Ο Ο Αίσωπος πιστεύεται ότι γεννήθηκε γύρω στο 600 π. Χ. και ότι πέθανε γύρω στο 560 π. Χ. Αυτό φαίνεται να συνάδει με την πρώτη αναφορά του σε άλλα αρχαία κείμενα όπως η Ιστορία του Ηροδότου το 425 π. Χ. Τον ανέφεραν και άλλοι Έλληνες συγγραφείς, όπως ο Αριστοφάνης, ο Ξενοφών, ο Πλάτωνας και ο Αριστοτέλης.
Αυτός (Ίσως) Δεν Έγραψε τους Μύθους Του
Ενώ οι περισσότεροι μελετητές φαίνεται να αποδέχονται την ιδέα ότι ένας άντρας ονόματι Αίσωπος έγραψε τους περισσότερους από αυτούς τους μύθους, υπάρχει μια ομάδα μελετητών εκεί έξω που προτείνει ότι οι μύθοι που συνήθως αποδίδονται στον Αίσωπο δεν είναι στην πραγματικότητα δικοί του. Όπως επισημαίνει η Encyclopedia of Ancient History, οι σουμεριακές παροιμίες είχαν συχνά την ίδια δομή και ιστορία με τους μύθους του Αισώπου. Κατά συνέπεια, ορισμένοι μελετητές προτείνουν ότι στην πραγματικότητα δεν έγραψε τις παροιμίες. Ωστόσο, ο κόσμος μπορεί να μην το μάθει ποτέ με βεβαιότητα καθώς ο Αίσωπος αναφέρεται σε πολλά αρχαία κείμενα ως αφηγητής.
Ήταν σκλάβος
Μερικά αρχεία υποδηλώνουν ότι ο Αίσωπος ήταν σκλάβος της Φρύγης. Κατά τη διάρκεια της ζωής του προφανώς ανήκε σε δύο κυρίους. Πουλήθηκε στον δεύτερο αφέντη του, ο οποίος υποτίθεται ότι τον άφησε να φύγει επειδή ήταν τόσο έξυπνος και πνευματώδης.
Είχε σωματικές παραμορφώσεις
Οι σύγχρονοι του Αισώπου τον περιγράφουν ότι έχει κάποιες σωματικές παραμορφώσεις. Σύμφωνα με το κείμενο του Μάξιμου Πλανούδη, ενός αρχαίου βυζαντινού λόγιου, το πρόσωπο του Αισώπου «ήταν μαύρης απόχρωσης» και ήταν ένας «άσχημος, παραμορφωμένος, νάνος». Η προτομή του, η οποία βρίσκεται με τη συλλογή έργων τέχνης στη Villa Albani στη Ρώμη, υποδηλώνει ότι υπέφερε από κάποιου είδους σωματικές δυσμορφίες. Εκτός από τα κείμενα, δεν υπάρχει τίποτα άλλο που να επιβεβαιώνει πώς έμοιαζε.
Είχε πρόβλημα στην ομιλία
Αν και είναι δύσκολο να το γνωρίζουμε με βεβαιότητα, προτείνεται σε πολλά παλαιότερα γραπτά ότι ίσως ο Αίσωπος τραύλισε. Η πιθανότητα είναι ενδιαφέρουσα, ειδικά δεδομένου ότι είπε ιστορίες για να ζήσει. Αν και ο κόσμος μπορεί να μην το μάθει ποτέ με βεβαιότητα, ήταν μια θεωρία ότι ίσως ο Αίσωπος εφηύρε το ζώο που μιλάει, ώστε να είχε ένα όχημα μέσω του οποίου μπορούσε να μιλήσει ελεύθερα.
Δολοφονήθηκε
Φαίνεται ότι ίσως, αφού κέρδισε την ελευθερία του από τη δουλεία, αναστάτωσε μερικούς ανθρώπους με το πνεύμα, τις ιστορίες και τις απόψεις του. Η ιστορία λέει ότι επέκρινε ανοιχτά τους ιερείς στους Δελφούς και τους εξόργισε τόσο πολύ που τον δολοφόνησαν. Το πώς δολοφονήθηκε είναι άγνωστο εκτός από το γεγονός ότι δεν επέστρεψε ποτέ στο σπίτι αφού πήγε στους Δελφούς.
Ο Αίσωπος είναι έμπνευση
Οι μύθοι του Αισώπου έχουν εμπνεύσει έμμεσα μια σειρά από ταινίες, τηλεοπτικές εκπομπές, θεατρικά έργα και μοντέρνα βιβλία. Φαίνεται ότι η ζωή του μπορεί να μην ήταν εύκολη, αλλά τα χαρίσματά του στην εξυπνάδα και την αφήγηση μπορούν να εμπνεύσουν γενιές τόσο με καλή λογοτεχνία όσο και με εύστοχα ήθη.
