Το νησί της Καραϊβικής Τζαμάικα, που βρίσκεται ακριβώς νότια της Κούβας στις Μεγάλες Αντίλλες, σφυρηλάτησε μια πολύχρωμη ταυτότητα από ένα πλούσιο μείγμα αφρικανικών, ευρωπαϊκών και κρεολικών ή υβριδικών επιρροών. Οι παραδοσιακοί χοροί αντικατοπτρίζουν όλους τους πολιτισμούς που συνέβαλαν σε τελετουργικές, σεξουαλικές και πνευματικές κινήσεις που κυμαίνονται από επίσημες έως ρευστές έως εύστοχες έως κηδείες. Κάθε χορός έχει ένα νόημα και αφηγείται μια ιστορία - από το συγχρονισμένο ρυθμικό βήμα των ανδρών στο βρετανικό χορό Morris μέχρι το περιστρεφόμενο kotching σε μια πομπή Brukkins.
The Quadrille
Το Quadrille είναι ένας επίσημος χορός της αυλής, που εισήχθη από Ευρωπαίους ευγενείς που έτρεχαν τις φυτείες σκλάβων. Αποτελείται από τέσσερις φιγούρες ή κινήσεις συν μια πρόσθετη τζαμαϊκανή πινελιά, μια πέμπτη φιγούρα γνωστή ως Mento. Μια πρωτότυπη έκδοση είναι ένα χαριτωμένο σκηνικό που ονομάζεται Ballroom. Η τοπική προέλευση είναι το Camp Style, μια πιο σέξι, πιο ζωντανή κρεολική επανερμηνεία. Κλασικό ευρωπαϊκό στιλ προχωρώντας και υποχωρώντας και οι περιπάτοι δίνουν πολύ περισσότερη κίνηση στα πόδια και στα ισχία. Και οι δύο χοροί συνοδεύονται από μπάντες Mento, που παίζουν τόσο τις ευρωπαϊκές μελωδίες όσο και την γηγενή μουσική της Τζαμάικα σε κανονικά και ανακυκλωμένα όργανα σκραπ.
Maypole
Αυτό προέρχεται απευθείας από τα παγανιστικά φεστιβάλ του 15ου αιώνα, τα πάρτι γενεθλίων της Βασίλισσας Βικτώριας και τους εποχικούς εορτασμούς των σκλάβων. Σε έναν ανοιξιάτικο χορό μαϊπόλε, οι συμμετέχοντες υφαίνουν μέσα και έξω για να πλέκουν, να ξεπλένουν και να φτιάχνουν έναν ιστό από μακριές κορδέλες γύρω από το συμβολικό δέντρο ή κοντάρι. Η δημιουργία μοτίβων με τις κορδέλες είναι το επίκεντρο της κίνησης. Αυτές τις μέρες, ένας χορός Maypole είναι πιθανό να παρουσιαστεί σε ένα παιδικό φεστιβάλ ή σε αγροτικές περιοχές και πανηγύρια χωριών.
Kumina
Η Kumina χορεύεται σε αφυπνίσεις και ταφές, και περιστασιακά σε λιγότερο σκοτεινές εκδηλώσεις. Η ίδια η παράσταση κάθε άλλο παρά ζοφερή είναι. Μια αφρικανική τυμπανοκρουσία και μια πληθωρική χορογραφία που επιβεβαιώνει τη ζωή έχουν σκοπό να επαναφέρουν τους πενθούντες στην ενασχόληση με τη ζωή καλώντας τα πνεύματα των προγόνων να τους θεραπεύσουν και να τους παρηγορήσουν. Οι κινήσεις είναι χαλαρές - το πάνω μέρος του σώματος και τα πόδια σε συνεχή κίνηση και απομονώσεις της λεκάνης, μερικές αρκετά σαφείς, που συνδέονται με τον τύμπανο. Η παράδοση των Εννέα Νύχτων θυμίζει τις εννέα ημέρες που οι γείτονες στήριξαν τη θλιμμένη οικογένεια καθώς ετοιμαζόταν η ταφή, με αποκορύφωμα το τύμπανο, το τραγούδι και το χορό της Kumina.
Dinki Mini
Το Dinki Mini (από το Κονγκό "ndingi, "και ονομάζεται Gerreh σε ορισμένα μέρη της Τζαμάικα) εκτελείται κατά τη διάρκεια μιας τελετουργικής αφύπνισης, μαζί με την Kumina. Ο χορός έχει τον ίδιο σκοπό - να εμψυχώσει τους πενθούντες και να τους θυμίσει τη ζωή. Οι χορευτές ταλαντεύονται με υποβλητικές περιστροφές των γοφών, πατήματα φτέρνας-δάχτυλα και λυγισμένα γόνατα σε μια παράσταση που έχει γίνει πολιτιστικό τεχνούργημα. Οι κινήσεις που προέρχονται από το Κονγκό μπορούν ακόμα να βρεθούν εκεί όπου οι σκλάβοι του Κονγκό έζησαν για πρώτη φορά στην Τζαμάικα - στις ενορίες της Αγίας Άννας, της Αγίας Μαρίας και του Πόρτλαντ στη βορειοανατολική ακτή της Τζαμάικα.
Jonkonnu
Μια παράδοση των Χριστουγέννων, το Jonkonnu είναι ένας ξέφρενος χορός του δρόμου, μια από τις παλαιότερες παραδοσιακές παραστάσεις και ένα σαφές μείγμα αφρικανικής μίμης και λαϊκών θεάτρων των πόλεων της Ευρώπης. Οι χορευτές είναι χαρακτήρες με μασκοφόρους και κοστούμια που χορεύουν ανάλογα με το ρόλο τους. οι περισσότερες από τις κινήσεις μοιάζουν με φυλετικό τελετουργικό χορό με ιστορία. Με τη συνοδεία αφρικανικών ντραμς και σκωτσέζικων φίβων, ο Διάβολος απειλεί τα παιδιά με το πιρούνι του, το Κεφάλι της Αγελάδας πατάει το έδαφος και κρατά το κεφάλι του με κέρατο χαμηλά, και η κοιλιά επιδεικνύει την έγκυο κοιλιά της. Μπορεί να υπάρχει ένας Βασιλιάς και η Βασίλισσα, ένας Αστυνόμος, ένας Κεφάλι Αλόγου ή ένας τρεμουλιαστής αναβράζων ερμηνευτής που ονομάζεται Pitchy Patchy. Οι φυλετικές κινήσεις σταδιακά αναμίχθηκαν με στοιχεία πόλκα, τζίγκ και μαρς. Σήμερα, η κίνηση στους δρόμους είναι τόσο αυτοσχέδια όσο και χορογραφημένη.
Bruckins Party
Ένα πάρτι Bruckins με κόκκινα και μπλε κοστούμια ήταν μια παρέλαση από σπίτι σε σπίτι με Βασιλιάδες, Βασίλισσες, Στρατιώτες και Αυλικούς που βυθίζονταν και κουνούσαν τα χέρια τους με χάρη σε ένα είδος ιταλικού Pavanne. Μια πομπή Μπρούκινς γιορτάζει την απελευθέρωση της Τζαμάικας από τη σκλαβιά. Ο χορός εκτελείται σε όρθια θέση και τα υπερβολικά βήματα πορείας, οι βυθίσεις και οι γλιστρήσεις τονίζονται περαιτέρω με μια ώθηση της λεκάνης προς τα εμπρός. Το "Bruckin" προέρχεται από μια κίνηση απαγωγής που η βασίλισσα λικνίζεται καθώς σπρώχνει τους γοφούς και το κάτω μέρος του σώματός της προς τα έξω, οπότε φαίνεται σχεδόν ότι "σπάει" στη μέση. Η πομπή διατηρείται ζωντανή ως λαϊκή κληρονομιά αλλά δεν κυριαρχεί πλέον στις γιορτές της Αυγουστιάτικης Χειραφέτησης.
Ettu
Ο Ο χορός Ettu είναι μια θρησκευτική πρακτική των Νιγηριανών μεταναστών που ήρθαν για πρώτη φορά στην Τζαμάικα ως υπηρέτες. Χορεύεται σε ατομική λατρεία και έπαινο, όχι για το κοινό. Ο χορευτής αντιμετωπίζει τον ντράμερ, ο οποίος ελέγχει την κίνηση. Κάθε οικογένεια έχει τον δικό της χορό με ξεχωριστές κινήσεις. Οι γυναίκες χορεύουν πιο διακριτικά από τους άνδρες - όρθιες, γωνιακές, ξυπόλητες, με ελαφρά κλίση προς τα εμπρός. Οι άνδρες, επίσης ξυπόλητοι για καλύτερη επαφή με τη γη και τους προγόνους, είναι πολύ ενεργητικοί. Και οι δύο χορεύουν σόλο, εκτός από τις περιπτώσεις που τους «σκαρώνουν». Σάλι είναι η τοποθέτηση ενός κασκόλ γύρω από το λαιμό ή τη μέση ενός ιδιαίτερα εκλεκτού χορευτή. Στη συνέχεια, ο χορευτής μπορεί να βοηθηθεί να λυγίσει προς τα πίσω όσο του επιτρέπουν οι μύες του. Το Ettu είναι προσευχή που προορίζεται για ειδικά γεγονότα, όπως ένας γάμος, ένας θάνατος, μια σοβαρή ασθένεια ή για να εξευμενίσει τους προγόνους.
Tambu
Ο χορός Tambu πήρε το όνομά του από το τύμπανο tambu, που παίζεται από δύο ντράμερ ταυτόχρονα σε ένα παραδοσιακό στυλ στο Κονγκό. Κάποτε το Tambu χορεύτηκε ως κάλεσμα προς τα πνεύματα των προγόνων. Σήμερα, είναι ένας προβεβλημένος λαϊκός χορός, που προορίζεται για διασκέδαση. Είναι μια ορατή αποπλάνηση. Οι χορευτές κινούν τα μέρη του σώματός τους σε απομόνωση με πολλές ακραίες περιστροφές του ισχίου. Το αποτέλεσμα είναι ειλικρινά σεξουαλικό, αν και δεν υπάρχει λίγο έως καθόλου άγγιγμα. Το Tambu δεν είναι αυστηρά τζαμαϊκανός χορός καθώς οι Αφρικανοί σκλάβοι που τον διατήρησαν μεταφέρθηκαν επίσης σε άλλα νησιά της Καραϊβικής όπου χορεύεται ακόμα το Tambu.
Save the Dance
Τα κύματα των Ευρωπαίων εποίκων που βρήκαν την τύχη τους στην Τζαμάικα έφεραν τη γνώριμη άνεση των δικών τους παραδοσιακών χορών στο τροπικό νησί. Έφεραν όμως και ανθρώπους με μια ζωντανή, ανεξίτηλη αφρικανική κουλτούρα που εξέφραζε την ιστορία και τα συναισθήματά της με μουσική και χορό. Το μείγμα συνδύασε ζωηρές ρυθμικές και αισθησιακές κινήσεις με επαναλαμβανόμενες φόρμες για να δημιουργήσει το ξεκάθαρα τζαμαϊκανό στυλ του λαϊκού χορού του νησιού. Τα ίχνη αυτών των παραδοσιακών χορών εξακολουθούν να είναι εμφανή στις δημοφιλείς εξαγωγές της Τζαμάικας, στα σημερινά στυλ reggae και χορευτικής.
