Σε εποχές της αποικιοκρατίας, τη χρονική περίοδο μεταξύ των αρχών του 1600 και του τέλους του 1700, δεν υπήρχαν ηλεκτρονικά βιντεοπαιχνίδια ή τεράστια καταστήματα γεμάτα με κατασκευασμένα επιτραπέζια παιχνίδια και παιχνίδια. Αντίθετα, τα παιδιά βασίστηκαν στη φαντασία τους και στα απλά υλικά που βρέθηκαν γύρω από τα σπίτια τους για να βρουν αποικιακά παιχνίδια και παιχνίδια. Στην αποικιακή Αμερική, τα παιχνίδια για παιδιά ήταν διασκεδαστικά, καινοτόμα και ανταγωνιστικά.
Δέκα αποικιακά παιχνίδια
Ακριβώς όπως στον σημερινό σύγχρονο κόσμο, τα παιδιά της αποικιοκρατίας άλλοτε έπαιζαν παιχνίδια σε εσωτερικούς χώρους και άλλοτε σε εξωτερικούς χώρους. Οι οικογένειες ήταν συχνά μεγάλες, οπότε σπάνια υπήρχε έλλειψη συντρόφων για το παιχνίδι. Πολλά από τα πιο δημοφιλή παιχνίδια αποικιοκρατίας παίζονται ακόμα και σήμερα.
Hoop Play
Το Homestead Toys λέει ότι τα παιδιά της αποικίας έπαιζαν κρίκους τρέχοντας με τα χέρια ή τα ραβδιά τους μεταλλικούς ή ξύλινους κρίκους κατά μήκος του εδάφους. Τα τσέρκια συχνά διασώθηκαν από παλιά βαρέλια. Το αντικείμενο του παιχνιδιού ήταν να κρατήσει το τσέρκι να κυλήσει όσο το δυνατόν περισσότερο και να φτάσει πρώτος στη γραμμή τερματισμού.
Game of Graces
Το παιχνίδι των χαριτών ήταν μια άλλη μορφή παιχνιδιού με στεφάνι. Σε αυτό το παιχνίδι, οι παίκτες πετούσαν μικρά τσέρκια στολισμένα σε κορδέλες ο ένας στον άλλο, πιάνοντάς τα σε ραβδιά. Αυτό το παιχνίδι παιζόταν σχεδόν πάντα από κορίτσια, καθώς είχε σκοπό να κάνει τις νεαρές κυρίες πιο χαριτωμένες. Για να παίξει, κάθε παίκτης κρατούσε δύο ραβδιά (ή ράβδους). Χρησιμοποιώντας και τις δύο ράβδους, ένας παίκτης τοποθέτησε ένα τσέρκι πάνω στις ράβδους και, χρησιμοποιώντας μια κίνηση σαν ψαλίδα, έστειλε το τσέρκι στον αέρα προς τον άλλο παίκτη. Η άλλη παίκτρια έπιασε το τσέρκι με τα δύο καλάμια της. Ο παίκτης που έπιασε το τσέρκι δέκα φορές κέρδισε το παιχνίδι.
Ninepins
Το Ninepins μεταφέρθηκε στις αποικίες από Ολλανδούς αποίκους. Το παιχνίδι μοιάζει πολύ με το σύγχρονο μπόουλινγκ. Τα Ninepins μπορούσαν να παιχτούν σε ένα τραπέζι με μικρές καρφίτσες ή σε ένα γκαζόν με μεγαλύτερες. Τα μόνα υλικά που χρειάζονταν για να παίξουν ήταν εννέα ξύλινες καρφίτσες και μια μπάλα. Αυτά ήταν στημένα σε σχήμα διαμαντιού. Κάθε παίκτης κύλησε την μπάλα δέκα φορές για να δει πόσες καρφίτσες θα μπορούσε να γκρεμίσει. Ο παίκτης που γκρέμισε τις περισσότερες καρφίτσες κέρδισε το παιχνίδι.
Quoits
Το Quoits ήταν βασικά ένα παιχνίδι ρίψης ring και παρόμοιο με το πέταλο. Οι παίκτες έπρεπε να πετάξουν δαχτυλίδια από μέταλλο, σχοινί, δέρμα ή ακόμα και κλαδιά δέντρων, μια καθορισμένη απόσταση πάνω από έναν πάσσαλο στο έδαφος που ονομάζεται εστία. Κάθε παίκτης έριχνε δύο κρίκους ανά γύρο. Κερδίστηκαν πόντοι με βάση τον τρόπο που το δαχτυλίδι προσγειώθηκε στην εστία. Ο παίκτης με τους περισσότερους πόντους κέρδισε το παιχνίδι. Τα σετ Quoit θα μπορούσαν να είναι μεγάλα για παιχνίδι σε εξωτερικό χώρο ή μικρά για παιχνίδι στο τραπέζι.
Battledores
Το Το Battledores ήταν μια πρώιμη μορφή μπάντμιντον. Οι παίκτες προσπαθούσαν να χτυπήσουν μια στρόφιγγα με δύο ξύλινα κουπιά, συχνά ενώ απαγγέλλουν ρίμες. Τα κουπιά κατασκευάζονταν συχνά από κόρνα, τα οποία ήταν πρώιμα εργαλεία ανάγνωσης που είχαν τη μορφή κουπί. Για να παίξουν το παιχνίδι, δύο άτομα χτυπούν τη στρόφιγγα μπρος-πίσω με τα κουπιά τους όσο το δυνατόν περισσότερες φορές χωρίς να την αφήσουν να πέσει στο έδαφος.
Scotch Hoppers
Το Scotch hoppers ήταν αυτό που τα παιδιά της αποικιακής εποχής αποκαλούσαν το σύγχρονο παιχνίδι του hopscotch. Θα μπορούσε να παιχτεί σε εσωτερικό ή εξωτερικό χώρο. Οι κανόνες του παιχνιδιού δεν έχουν αλλάξει πραγματικά με τα χρόνια. Για να παίξουν, τα παιδιά σχεδίασαν γραμμές ή «σκοτσάκια» στο έδαφος σε τετράγωνα σχέδια. Μια πέτρα (δείκτης) πετάχτηκε σε ένα τετράγωνο και ο παίκτης πήδηξε μέσω της διαδρομής χωρίς να πηδήξει στο τετράγωνο με την πέτρα. Αφού έφτανε στο τέλος, ο παίκτης έπρεπε να αντιστρέψει την πορεία του και να επιστρέψει στο τετράγωνο της αρχής, φροντίζοντας να πάρει τον δείκτη στο δρόμο. Μεμονωμένα τετράγωνα πηδούσαν με το ένα πόδι, ενώ δύο πόδια μπορούσαν να προσγειωθούν σε τετράγωνα που είναι δίπλα-δίπλα. Για κάθε διαδοχική στροφή, ο δείκτης ρίχνονταν στο επόμενο πιο απομακρυσμένο τετράγωνο.
Blindman's Bluff
Η μπλόφα του Blindman ήταν ένα δημοφιλές παιχνίδι για παιδιά και ενήλικες της αποικίας. Ήταν ένα παιχνίδι που μπορούσαν να απολαύσουν οι οικογένειες μαζί και ήταν δημοφιλές σε διακοπές και ειδικές περιστάσεις. Δείτε πώς παίχτηκε το παιχνίδι:
Ένα άτομο φόρεσε τα μάτια και το περιέστρεψαν αρκετές φορές για να αποπροσανατολιστεί. Οι υπόλοιποι παίκτες σχημάτισαν έναν κύκλο γύρω από τον παίκτη με δεμένα μάτια. Οι παίκτες στον κύκλο περπάτησαν μέχρι ο παίκτης με δεμένα τα μάτια να χειροκροτήσει τρεις φορές. Σε αυτό το σημείο, οι παίκτες σταμάτησαν να περπατούν και ο παίκτης με δεμένα μάτια έδειξε έναν παίκτη στον κύκλο, χωρίς να έχει ιδέα ποιος ήταν. Αυτός ο παίκτης μπήκε στον κύκλο και ο παίκτης με δεμένα μάτια μάντεψε ποιος ήταν. Αν ήταν λάθος, κυνηγούσε τον παίκτη γύρω από τον κύκλο για να τον πιάσει και προσπαθούσε να προσδιορίσει την ταυτότητά του αγγίζοντας το πρόσωπο ή τα μαλλιά του. Μόλις μάντεψε σωστά, δεν ήταν πια «αυτό» και το άτομο του οποίου την ταυτότητα μάντεψε ήταν το επόμενο που θα του έδενε τα μάτια.
Jackstones
Αυτό που γνωρίζουμε σήμερα ως το παιχνίδι των βαλέδων ονομαζόταν πέντε πέτρες ή τζάκστορες στους αποίκους. Για να παίξουν jackstones, τα παιδιά της αποικίας χρησιμοποιούσαν πέτρες, σπόρους ή άλλα μικροαντικείμενα παρόμοια σε μέγεθος με τα αντίστοιχα των βαλέδων σήμερα. Στη θέση της μπάλας που συνοδεύει τους σύγχρονους βαλέδες, τα παιδιά της αποικίας χρησιμοποίησαν μια στρογγυλή, λεία πέτρα. Για να παίξουν, η πέτρα πετάχτηκε στον αέρα με το ένα χέρι και ένας συγκεκριμένος αριθμός τζάκστορες μαζεύονταν με το ίδιο χέρι πριν πιαστεί η πέτρα. Πρώτα, θα έπαιρνε έναν γρύλο, μετά δύο, μετά τρεις και ούτω καθεξής.
Μάρμαρα
Τα παιδιά της Αποικίας απολάμβαναν να παίζουν μάρμαρα. Το Claude Moore Colonial Farm, ένα αγρόκτημα ζωντανής ιστορίας, αναφέρει στον ιστότοπό τους ότι τα αποικιακά μάρμαρα κατασκευάζονταν από ψημένο ή γλασαρισμένο πηλό, πέτρες, γυαλί ή κοχύλια ξηρών καρπών, εντελώς διαφορετικά από τα πιο πολύτιμα μάρμαρα του σήμερα. Για να παίξουν μάρμαρα, οι παίκτες κυλούσαν ή «πυροβολούσαν» στα μάρμαρα κάποιου άλλου παίκτη για να τους χτυπήσουν έξω από μια καθορισμένη περιοχή. Ο παίκτης που έριξε τα μάρμαρα έξω από την περιοχή έπρεπε να κρατήσει αυτά τα μάρμαρα. Όποιος είχε τα περισσότερα μάρμαρα στο τέλος του παιχνιδιού κέρδισε.
Υπάρχουν πολλές παραλλαγές στο παιχνίδι μαρμάρων της αποικιακής εποχής που συνεχίζουν να κάνουν αυτό το παιχνίδι κλασικό.
Jackstraws
Το Jackstraws ήταν ο πρόδρομος του σύγχρονου παιχνιδιού των pick up sticks. Τα υλικά που χρειάζονταν για να παίξετε ήταν κομμάτια άχυρου (τα καλαμάκια σκούπας λειτουργούσαν καλά) ή μπαστούνια μήκους περίπου έξι ίντσες. Τα μπαστούνια έπεφταν για να δημιουργηθεί ένα σωρό και οι παίκτες έπρεπε να αφαιρέσουν τα μπαστούνια ένα προς ένα χωρίς να μετακινήσουν άλλα μπαστούνια στο σωρό. Εάν κάποιο άλλο ραβδί είχε διαταραχθεί, η σειρά του παίκτη είχε τελειώσει. Το παιχνίδι συνεχίστηκε μέχρι να αφαιρεθούν όλα τα μπαστούνια. Το άτομο που είχε συγκεντρώσει τα περισσότερα μπαστούνια στο τέλος του παιχνιδιού ήταν ο νικητής.
Διαχρονική διασκέδαση
Πολλά από τα παιχνίδια που παίχτηκαν πριν από περισσότερα από 250 χρόνια έχουν αντέξει στη δοκιμασία του χρόνου. Εκτός από τα παραπάνω παιχνίδια, τα παιδιά της αποικιοκρατίας απολάμβαναν να παίζουν μοντέρνα κλασικά, όπως καρτέλα, σχοινάκι, κρυφτό και να κάνουν αγώνες με τσουβάλια. Ανεξάρτητα από την περίοδο που γεννήθηκαν, τα παιδιά λατρεύουν να παίζουν και θα βρουν τρόπους να το κάνουν. Χωρίς αμφιβολία, τα αποικιακά παιδικά παιχνίδια θα συνεχίσουν να είναι διαχρονικά αγαπημένα για τα επόμενα χρόνια.
