Η Πυρακάνθα, γνωστή και ως πυράκανθα, είναι ένας σκληρός αειθαλής θάμνος γνωστός για τα διακοσμητικά μούρα του που ωριμάζουν το φθινόπωρο και επιμένουν στα φυτά όλο τον χειμώνα. Είναι ένας αγκαθωτός θάμνος, αλλά εξακολουθεί να είναι ένα πολύ δημοφιλές φυτό φράκτη και είναι χρήσιμο όπου χρειάζεται ένα αδιαπέραστο φράγμα.
Σκληρός αλλά εμφανίσιμος
Λόγω των αγκαθιών τους, οι πυράκανθες δεν είναι θάμνοι με τους οποίους θέλετε να μπερδευτείτε, αλλά στο σωστό πλαίσιο είναι ένα ελκυστικό, ανέμελο φυτό εξωραϊσμού.
- Τα φύλλα είναι μικρά, γενικά λιγότερο από μία ίντσα, σκούρα πράσινα και γυαλιστερά.
- Είναι ταχέως αναπτυσσόμενα, με τις περισσότερες ποικιλίες να φτάνουν οπουδήποτε από τα έξι έως τα 12 πόδια σε ύψος, και τείνουν να έχουν μια συνήθεια γαστρικής ανάπτυξης εκτός εάν κλαδεύονται τακτικά.
- Τα μικρά λευκά λουλούδια την άνοιξη είναι ελκυστικά, αλλά είναι τα μούρα της τελευταίας εποχής που κάνουν πραγματικά παράσταση καθώς αναπτύσσονται το καλοκαίρι, ωριμάζουν το φθινόπωρο και διαρκούν τον χειμώνα. Έχουν κόκκινο, κίτρινο ή πορτοκαλί χρώμα, κάνοντας μια έντονη αντίθεση με το βαθύ πράσινο φύλλωμα και τα χιονισμένα τοπία.
Φύτευση και φροντίδα
Οι πυράκανθες φυτεύονται καλύτερα το φθινόπωρο όταν ο καιρός είναι δροσερός, αλλά είναι αρκετά σκληροί ώστε να κινδυνεύουν να φυτευτούν οποιαδήποτε εποχή του χρόνου, αν χρειαστεί.
Είναι εξίσου ανθεκτικά στο κρύο και ανθεκτικά στη θερμότητα, καθιστώντας τα ευρέως προσαρμοσμένα στο μεγαλύτερο μέρος της χώρας και θα αναπτυχθούν σε φτωχό αμμώδες έδαφος, καθώς και σε βαρύ άργιλο, εφόσον είναι καλά στραγγιζόμενο. Ο ήλιος ή η μερική σκιά είναι μια χαρά.
Πυρακάνθα νερού εβδομαδιαίως τον πρώτο χρόνο τους, αλλά μετά χρειάζονται νερό μόνο σε ξηρασίες ενός μήνα περισσότερο.
Προπόνηση και Αντιστάθμιση
Οι περισσότερες ποικιλίες πυράκανθας, ειδικά οι ψηλότερες, θέλουν να μεγαλώσουν σε όρθιο θάμνο σε σχήμα βάζου. Για να το ενθαρρύνετε αυτό, επιλέξτε μερικά κύρια στελέχη και αφαιρέστε άλλα κορόιδα, που είναι νέοι βλαστοί από τη βάση, όπως εμφανίζονται. Αυτή είναι μια καλή τεχνική όπου οι θάμνοι εκπαιδεύονται σε έναν τοίχο, καθώς τα κλαδιά τους θα καμάρουν με χάρη προς τα κάτω όταν είναι φορτωμένα με φρούτα. Ωστόσο, είναι καλή ιδέα να τα μειώνετε περίπου 25 τοις εκατό κάθε χειμώνα για να διατηρήσετε την ανάπτυξη συμπαγή και ομοιόμορφη.
Εναλλακτικά, μπορείτε να κόψετε πυράκανθες σε επίσημο φράχτη, κάτι που ταιριάζει περισσότερο με τις πιο κοντές ποικιλίες. Το κούρεμα πρέπει να γίνεται περίπου κάθε δύο εβδομάδες κατά τη διάρκεια της καλλιεργητικής περιόδου για να διατηρείται ο φράκτης στην καλύτερη εμφάνιση. Ωστόσο, με αυτήν την τεχνική θα υπάρχει λιγότερη ανθοφορία και καρποφορία.
Προβλήματα και προκλήσεις
Η πυρκαγιά και η ψώρα είναι τα δύο πιο σοβαρά προβλήματα που αντιμετωπίζουν οι πυράκανθες. και τα δύο μπορεί να είναι θανατηφόρα. Υπάρχουν διαθέσιμες ανθεκτικές ποικιλίες, αλλά είναι επίσης χρήσιμο να αποφεύγεται το υπερβολικό πότισμα και η λίπανση των πυρακανθών, καθώς αυτό τις κάνει πιο ευαίσθητες. Γενικά, οι πυράκανθες είναι προσαρμοσμένες σε χαμηλή γονιμότητα του εδάφους και είναι πιο υγιεινές και καρποί πιο άφθονα χωρίς λίπασμα.
Μια άλλη πρόκληση με την πυράκανθα είναι ο κίνδυνος που παρουσιάζουν τα αγκάθια στους ανθρώπους. Είναι μακριά και αιχμηρά και μπορούν να κάνουν το κλάδεμα πραγματικά δύσκολο - σίγουρα μια αγγαρεία που απαιτεί γάντια. Θέλετε επίσης να σκεφτείτε προσεκτικά πού τοποθετείτε τα φυτά για αυτόν τον λόγο. Αποφύγετε να τα φυτέψετε εκεί που παίζουν τα παιδιά ή όπου τα κλαδιά θα προεξέχουν από μονοπάτι ή αίθριο, για παράδειγμα.
Αν και τα μούρα πυράκανθας είναι καλές ζωοτροφές για την άγρια ζωή, μπορούν να προκαλέσουν εντερική δυσφορία σε παιδιά και κατοικίδια. Ωστόσο, είναι εξαιρετικά δυσάρεστα, επομένως οι πραγματικές περιπτώσεις δηλητηρίασης είναι σπάνιες.
Ποικιλίες προς αγορά
Η επιλογή ποικιλίας είναι σημαντική με τις πυράκανθες για να βεβαιωθείτε ότι θα καταλήξετε με ένα υγιές φυτό που αποδίδει με έναν τρόπο που είστε ευχαριστημένοι.
- Αν θέλετε κάτι που να παραμένει μικρό, δοκιμάστε μια από τις νάνους ποικιλίες, όπως η Santa Cruz Prostrata, η οποία είναι διαθέσιμη στο Bamboo Pipeline και μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως κάλυμμα εδάφους.
- Το Mohave θεωρείται μία από τις κορυφαίες ποικιλίες ανθεκτικές στις ασθένειες και διατίθεται στο Sooner Plant Farm.
- Για μια σπάνια επιλογή με κίτρινους καρπούς, δοκιμάστε το Gold Rush, διαθέσιμο στο Forest Farm.
Ένας πολύτιμος θάμνος μούρων
Πέρα από τη σκληρότητα και την ομορφιά τους, ένας από τους κορυφαίους λόγους για τη φύτευση πυράκανθας είναι η παροχή βιότοπων άγριας ζωής. Το πυκνό, αγκαθωτό φύλλωμα είναι ένα εξαιρετικό μέρος για να φωλιάσουν τα πουλιά και άλλα πλάσματα ή απλώς να κρυφτούν όταν τα αρπακτικά είναι κοντά και τα μούρα είναι μια πολύτιμη πηγή χειμερινής τροφής σε μια εποχή που άλλες άγριες τροφές είναι σπάνιες.
