Η αγορά χρυσών κοσμημάτων αντίκες μπορεί να είναι μια πρόκληση. Είναι δύσκολο να γνωρίζουμε πόσο παλιό είναι το κομμάτι, τι στυλ είναι ή τι είδους χρυσός χρησιμοποιήθηκε για την κατασκευή του κομματιού; Τα σήματα είναι οι πινακίδες στο ταξίδι της ανακάλυψης, αλλά υπάρχουν πολλοί παράδρομοι που θα ταξιδέψετε για να μάθετε για τα σημάδια και τη σημασία τους.
Hallmark History
Τα Τα διακριτικά χρησιμοποιούνται για τον προσδιορισμό της καθαρότητας των μετάλλων, ιδιαίτερα του χρυσού και του ασημιού. Τα σημάδια είναι σφραγισμένα στο μέταλλο και μπορούν να σας πουν τόσο για την καθαρότητα του μετάλλου όσο και για την ιστορία του κομματιού: πού κατασκευάστηκε, ποια χρονιά και τον κατασκευαστή. Τα διακριτικά χρησιμοποιήθηκαν για να βεβαιωθεί ο αγοραστής ότι το κομμάτι είχε μια συγκεκριμένη ποιότητα μετάλλου και για να αναγνωρίσουν ποιος έφτιαξε το κόσμημα και πού.
Μια παράδοση χιλιάδων ετών
Τα σημάδια χρησιμοποιούνται εδώ και χιλιάδες χρόνια. Σύμφωνα με έναν μύθο, ο βασιλιάς Hiero II ανησυχούσε ότι ένα χρυσό στεφάνι που είχε αγοράσει δεν ήταν κατασκευασμένο από χρυσό υψηλής ποιότητας. Στην πραγματικότητα, πίστευε ότι είχε ανακατευτεί με ασήμι.
Ο βασιλιάς ζήτησε από τον μαθηματικό Αρχιμήδη να αναπτύξει έναν τρόπο για να καθορίσει εάν το στεφάνι ήταν καθαρό χρυσό ή όχι.
Ο Αρχιμήδης ήταν στο μπάνιο του όταν συνειδητοποίησε ότι η μετατόπιση του νερού (υδροστατική ζύγιση) ήταν η απάντηση σε αυτό το αίνιγμα. Η αποκάλυψη είχε ως αποτέλεσμα ο Αρχιμήδης να τρέχει στους δρόμους φωνάζοντας «Εύρηκα», που σημαίνει «το βρήκα».
Είτε η ιστορία είναι αληθινή είτε ένας μύθος, το αποτέλεσμα ήταν το ίδιο: τα πολύτιμα μέταλλα μπορούσαν να μετρηθούν για την καθαρότητά τους.
Χρονολόγιο επισημάνσεων
Μέχρι το 1300 μ. Χ., οι Ευρωπαίοι ήταν υποχρεωμένοι να σημαδεύουν το ασήμι τους με "σήματα κατατεθέντα", που ονομάστηκαν από το Goldsmith's Hall στο Λονδίνο. Εκεί τα μέλη της συντεχνίας θα επιθεωρούσαν το χρυσό έργο τους και θα σημάδευαν για την αγνότητά τους από την The Worshipful Company of Goldsmiths. Στα τέλη του αιώνα, η συντεχνία ονομαζόταν δικαίως The Warden and Commonality of the Mystery of Goldsmiths of the City of London.
- Μεταξύ των προηγούμενων γραμματοσήμων ήταν και το κεφάλι μιας λεοπάρδαλης.
- Στη συνέχεια, ήρθε το σήμα του κατασκευαστή (1363), το οποίο ξεχώριζε έναν τεχνίτη από τον επόμενο. σύμφωνα με το Γραφείο Αναλύσεων του Μπέρμιγχαμ, τα γράμματα εισήχθησαν μόλις αυξήθηκε ο αλφαβητισμός.
- Στη δεκαετία του 1470, συμπεριλήφθηκαν ημερομηνίες και μέχρι τον 18ο αιώνα, τόσο το ασήμι όσο και ο χρυσός σημειώνονταν τακτικά.
- Είναι ενδιαφέρον ότι η πινακίδα δοκιμής του Μπέρμιγχαμ είναι μια άγκυρα, μια περίεργη επιλογή, καθώς η πόλη δεν είναι λιμάνι: ωστόσο, το σήμα ορίστηκε κατά τη διάρκεια μιας συνάντησης στην ταβέρνα Crown & Anchor του Λονδίνου, και έτσι το σύμβολο της ναυτιλίας παραμένει κοινό χαρακτηριστικό.
Υποχρεωτικοί βαθμοί
Σύμφωνα με τον διαδικτυακό οδηγό από τα Γραφεία Αναλύσεων της Μεγάλης Βρετανίας, η Αγγλία απαιτεί επί του παρόντος τρία «υποχρεωτικά σημάδια» σε πολύτιμα μέταλλα, είτε πρόκειται για χρησιμοποιημένα κοσμήματα είτε για άλλα αντικείμενα:
- Σήμα Χορηγού ή Δημιουργού, που προσδιορίζει τον δημιουργό του κομματιού
- Σήμα μετάλλου και λεπτότητας ή καθαρότητας, το οποίο υποδεικνύει την περιεκτικότητα του προϊόντος σε πολύτιμα μέταλλα
- Σήμα Γραφείου Αναλύσεων που υποδεικνύει Λονδίνο, Μπέρμιγχαμ, Σέφιλντ ή Εδιμβούργο, πόλεις όπου βρίσκονται τα γραφεία ανάλυσης
- Το σημάδι ημερομηνίας ήταν κάποτε υποχρεωτικό, αλλά τώρα είναι εθελοντικό και υποδείκνυε το έτος που έγινε η σήμανση της αίθουσας.
Η περιεκτικότητα σε μέταλλα σε χρυσά σημάδια είναι ίσως η μεγαλύτερη ανησυχία για τους αγοραστές.
- Τόσο οι ΗΠΑ όσο και η Αγγλία βαθμολογούν τον χρυσό σύμφωνα με καράτι (καράτια στις ΗΠΑ). Ο καθαρός χρυσός (24 καρατίων) είναι εξαιρετικά μαλακός και τα κοσμήματα που κατασκευάζονται από αυτόν χαράσσονται εύκολα. Έτσι, συχνά αναμιγνύονταν με άλλο μέταλλο ή κράμα, για να δώσει στον χρυσό μεγαλύτερη αντοχή.
- Οι επισημάνσεις όπως 14K, 18K και 9K είναι κοινές, αν και μπορείτε επίσης να βρείτε 22K και πρώιμους βαθμούς όπως 19,5. Οι αγγλικές σφραγίδες δεν έδειχναν την ποσότητα καρατίων, αλλά τη "λεπτότητα", το ποσοστό των μερών χρυσού ανά χίλια (ppt), από 9K, 375 έως 24K, 990 και έως 999,9 καθαρότητα.
- Όπως σημειώνει ο Argenti Ingelsi, μπορεί να βρεθούν και άλλα χρυσά σήματα, συμπεριλαμβανομένων αναμνηστικών σημάτων (σφραγισμένα για εκδηλώσεις όπως η στέψη ή η χιλιετία). Για χρόνια, τα σήματα διαβεβαίωναν τους αγοραστές ότι έπαιρναν αυτό για το οποίο πλήρωναν, αλλά τον 19ο αιώνα, τα πράγματα άλλαξαν ξανά.
Ψευτοσημάδια
Μέχρι τον 19ο αιώνα, οι πλαστογραφίες είχαν αρχίσει να μπαίνουν στον κόσμο των πολύτιμων μετάλλων. Εξάλλου, δεν χρειάστηκε πολύ για να σφραγίσει ένα ψεύτικο σημάδι σε ένα κομμάτι χρυσού. Αυτό δημιούργησε στιγμιαίες "αντίκες", οι οποίες δεν φορολογούνταν τόσο υψηλά όσο τα νέα κομμάτια χρυσού. Η πλαστογραφία λήφθηκε πολύ σοβαρά υπόψη από τις κυβερνήσεις τον 18ο και τον 19ο αιώνα και, εάν ανακαλυφθεί, ο δράστης θα μπορούσε να αντιμετωπίσει θάνατο, μεταφορά στην Αυστραλία ή ποινή φυλάκισης. Ωστόσο, η διαδικασία συνεχίστηκε και παλαιότερα ψευδοσημάδια εμφανίζονται σε κομμάτια χρυσού, καθιστώντας δύσκολη την αναγνώριση του ιστορικού του αντικειμένου.
Οδηγοί για τον εντοπισμό χρυσών σημάτων
Διαφορετικές εποχές, χώρες και κυβερνήσεις θέτουν «πρότυπα» για τη σήμανση πολύτιμων μετάλλων, με αποτέλεσμα χιλιάδες παραλλαγές και χιλιάδες ακόμη πονοκεφάλους για συλλέκτες, εμπόρους και ιστορικούς. (Οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν απαιτούσαν σήματα κατατεθέντα μέχρι τον 20ο αιώνα και τα σύγχρονα σήματα αποτελούνται γενικά από το καράτι και πιθανώς τα αρχικά των κατασκευαστών.) Τα καλά νέα είναι ότι μπορούν να βρεθούν πολλές καταχωρίσεις για να σας βοηθήσουν να αναγνωρίσετε ένα σήμα κατατεθέν. Τα κακά νέα είναι ότι δεν αναφέρονται όλα τα χαρακτηριστικά. Ωστόσο, για να ξεκινήσετε την έρευνά σας, οι παρακάτω διαδικτυακοί σύνδεσμοι είναι πολύ χρήσιμοι:
- Τα Γραφεία Αναλύσεων της Μεγάλης Βρετανίας προσφέρουν έναν διαδικτυακό οδηγό (σύνδεση παραπάνω) για τα σήματα και την ιστορία τους, συμπεριλαμβανομένων ασημιού, χρυσού και άλλων σημάτων.
- Το Birmingham Assay Office έχει εξαιρετικές πληροφορίες για τα πρώτα αγγλικά χρυσά σήματα.
- Το Antique Jewelry University είναι ένας θησαυρός πληροφοριών για το κόσμημα και την ιστορία του, συμπεριλαμβανομένων των σημάτων.
- Ο ιστότοπος Hallmark Research έχει εύχρηστους συνδέσμους προς λίστες σημάτων από χώρες εκτός της Αγγλίας.
- Το Argenti Inglesi (σύνδεση παραπάνω) παρουσιάζει μια οπτική ιστορία των χαρακτηριστικών της Αγγλίας.
Η αποκρυπτογράφηση των χαρακτηριστικών απαιτεί υπομονή
Τα Τα σήματα προορίζονταν να βοηθήσουν τους καταναλωτές να προστατεύονται από την απάτη και τα σήματα πέτυχαν πέρα από τα πιο τρελά όνειρα των Worshipful Goldsmiths. Σήμερα, χρειάζεται έρευνα, εξάσκηση και υπομονή για να αποκρυπτογραφηθούν τα χαρακτηριστικά, διαχωρίζοντας το ψεύτικο από το πραγματικό, το πολύτιμο από τη σκουριά. Οι ειδικοί ξοδεύουν πολλά χρόνια μαθαίνοντας την τέχνη των χαρακτηριστικών και της ιστορίας, αλλά η ευχαρίστηση του ταξιδιού είναι στη διαδικασία και δεν υπάρχει καλύτερη στιγμή για να ξεκινήσετε από τώρα.
