Οι ελιές προέρχονται από τη λεκάνη της Μεσογείου όπου, μαζί με τα αμπέλια και τις συκιές, συμβάλλουν στον καθορισμό του αισθητικού και γαστρονομικού χαρακτήρα της περιοχής. Εάν ζείτε στα μέρη της χώρας όπου έχουν προσαρμοστεί, οι ελιές είναι ένα σκληρό και αξιόπιστο είδος που μπορεί να καλλιεργηθεί για τον καρπό τους ή καθαρά ως διακοσμητικό δείγμα.
Ο χαρακτήρας μιας ελιάς
Οι ελιές είναι αειθαλή δέντρα που φτάνουν οπουδήποτε από 20 έως 50 πόδια σε ύψος κατά την ωρίμανση, αν και υπάρχουν επίσης ποικιλίες νάνοι που παραμένουν μόνο έξι έως οκτώ πόδια ύψος. Τα φύλλα είναι ωχροπράσινα και λεπτά και συνολικά το δέντρο έχει μια άκρως διακοσμητική εμφάνιση, παίρνοντας μια όμορφη ροκανισμένη μορφή με την ηλικία. Τα ελαιόδεντρα μπορούν να ζήσουν για εκατοντάδες χρόνια και εξακολουθούν να παράγουν άφθονη σοδειά.
Περιβαλλοντικές Προτιμήσεις
Οι ελιές είναι λάτρεις του ήλιου, χρειάζονται τουλάχιστον οκτώ ώρες την ημέρα για να ευδοκιμήσουν και να παράγουν. Είναι επίσης λάτρεις της θερμότητας, που ευδοκιμούν σε ζεστά, ξηρά κλίματα. Κάτω από τους 20 βαθμούς, οι περισσότερες ελιές θα υποστούν ζημιά από παγετό, αν και το ριζικό σύστημα μπορεί να επιβιώσει σε θερμοκρασίες έως και 10 βαθμούς και να μπορεί να ξαναβλαστήσει.
Οι νάνες ποικιλίες είναι κατάλληλες για καλλιέργεια δοχείων, που σημαίνει ότι μπορούν να μεταφερθούν σε εσωτερικούς χώρους για το χειμώνα σε ψυχρά κλίματα. Πρέπει να βρίσκονται σε ένα φωτεινό ηλιόλουστο δωμάτιο - ιδανικά ένα σολάριουμ ή θερμοκήπιο - αλλά θα επιβιώσουν τον χειμώνα σε ένα παράθυρο με νότιο προσανατολισμό.
Φροντίδα για τα ελαιόδεντρα
Οι ελιές είναι ανθεκτικές στην ξηρασία και ανθεκτικές στις ασθένειες, καθιστώντας τις ένα από τα πιο εύκολα στην καλλιέργεια φρούτα. Δεν απαιτούν κλάδεμα για την παραγωγή καρπών και γενικά παίρνουν ένα ευχάριστο σχήμα καθώς μεγαλώνουν μόνα τους.
Λιγότερο λίπασμα είναι καλύτερο
Οι ξηροί, βραχώδεις λόφοι της Μεσογείου από όπου προέρχονται έχουν φυσικά χαμηλή γονιμότητα και η περιποίηση μιας ελιάς με λίπασμα και νερό συχνά οδηγεί σε λιγότερους καρπούς και μεγαλύτερη ευαισθησία στις ασθένειες.
Mulch
Είναι καλή ιδέα να διατηρήσετε ένα στρώμα σάπιας πάνω από τις ρίζες και να κλαδέψετε κάθε ξύλο που έχει καταστραφεί από τις καταιγίδες, αλλά διαφορετικά απαιτείται πολύ λίγη συντήρηση για την καλλιέργεια ελαιόδεντρων.
Κλάδεμα και κουρά
Είναι πολύ προσαρμόσιμα στο κλάδεμα, ωστόσο, έτσι είναι δυνατό να τα κόψετε για να διατηρήσετε ένα μικρότερο δέντρο για ευκολότερη συγκομιδή. Οι ελιές μπορούν επίσης να κουρευτούν σε επίσημο φράκτη, κάτι που είναι κοινή πρακτική με τις ποικιλίες νάνων.
Περιποίηση ελιών εσωτερικού χώρου
Όταν καλλιεργείτε ελιές σε γλάστρα, φροντίστε να αφήσετε το χώμα να στεγνώσει ανάμεσα στα ποτίσματα. Τα ακάρεα της αράχνης (τα οποία εμφανίζονται ως υπόλευκο πλέγμα στα φύλλα) αποτελούν συχνά πρόβλημα σε εσωτερικούς χώρους, αλλά ο τακτικός ψεκασμός των φύλλων με νερό είναι γενικά αρκετός για να τα κρατήσει υπό έλεγχο.
Συγκομιδή
Οι ελιές ωριμάζουν το φθινόπωρο, αλλά ο ακριβής χρόνος εξαρτάται από την ποικιλία και το είδος της ελιάς που επιθυμείτε. Όλες οι ελιές ξεκινούν πράσινες και γίνονται μαύρες όταν ωριμάσουν πλήρως, αν και ορισμένες ποικιλίες παραδοσιακά συλλέγονται στο πράσινο στάδιο.
Οι ελιές είναι εξαιρετικά πικρές και μη βρώσιμες όταν συλλέγονται από το δέντρο. Μια άλμη αλατιού χρησιμοποιείται συνήθως για να ξεπλυθεί η πικρία από τα φρούτα, μετά την οποία μπορούν να παστωθούν με βότανα και μπαχαρικά και να διατηρηθούν φρέσκα στο ψυγείο για πολλούς μήνες. Οι πράσινες ελιές είναι πιο δύσκολο να επεξεργαστούν για τους οικιακούς καλλιεργητές επειδή περιέχουν περισσότερες από τις πικρές ενώσεις που πρέπει να ξεπλυθούν.
Ποικιλίες
- Η Arbequina είναι μια δημοφιλής ποικιλία γνωστή για τις εξαιρετικές γαστρονομικές της ιδιότητες. Το δέντρο είναι ιδανικό για έναν οικιακό οπωρώνα καθώς μεγαλώνει σε περίπου 15 πόδια.
- Το Mission μοιάζει με το arbequina σε μέγεθος και μαγειρική ποιότητα και θεωρείται μία από τις πιο ανθεκτικές στο κρύο ποικιλίες
-
Manzanilla Olive Η Manzanilla είναι η πιο κοινή ποικιλία που χρησιμοποιείται για μαύρες ελιές και είναι από τις μοναδικές που απαιτεί άλλη ποικιλία κοντά για διασταυρούμενη επικονίαση - διαφορετικά δεν μπορεί να καρποφορήσει.
- Το Το Πεντολίνο είναι μια μοναδική ποικιλία με συνήθεια να κλαίει.
- Το Little Ollie είναι μια δημοφιλής άκαρπη ποικιλία που χρησιμοποιείται συχνά ως φράκτης.
Προμηθεύοντας μια ελιά
Αν ζείτε στα νοτιότερα μέρη της χώρας όπου ευδοκιμούν οι ελιές, δεν θα έχετε κανένα πρόβλημα να βρείτε μια ελιά σε ένα τοπικό φυτώριο. Διαφορετικά, υπάρχουν πολλά ταχυδρομικά νηπιαγωγεία που θα σας τα στείλουν.
- Sandy Oaks Nursery στο νότιο Τέξας διαθέτει 27 ποικιλίες ελιών και θα τις στείλει στην πόρτα σας για μόλις 12 $ η κάθε μία, συν τα έξοδα αποστολής.
- Willis Orchard Co. στη Γεωργία μεταφέρει επτά ποικιλίες και πουλά σπορόφυτα για κάτω από $20.
- Το Grow Organic (Peaceful Valley Farm) στην Καλιφόρνια προσφέρει μια ωραία επιλογή από ελιές σε γλάστρα. Τα δέντρα τους κυμαίνονται από $20 έως $40 το καθένα, συν τα έξοδα αποστολής.
Ένα μοναδικό δείγμα τοπίου
Στα κλίματα όπου μπορούν να καλλιεργηθούν, οι ελιές είναι ένα από τα πιο σκληρά, αξιόπιστα και εύκολα στην καλλιέργεια οπωροφόρα δέντρα που υπάρχουν. Με τα ελκυστικά γκριζοπράσινα φύλλα τους και τη σχάρα τους, αποτελούν ένα όμορφο σημείο εστίασης στο τοπίο. Φυτέψτε τα μακριά από αίθρια και χώρους στάθμευσης, καθώς τα πεσμένα φρούτα δημιουργούν έναν λεκέ που είναι πολύ δύσκολο να αφαιρεθεί.
