Σε μεγάλο μέρος του δυτικού κόσμου, η ζωή χωρίς πλυντήρια και στεγνωτήρια είναι σχεδόν αδιανόητη. Αλλά πολλοί άνθρωποι είχαν ρόλο στη φαντασία του πλυντηρίου και του στεγνωτηρίου για να φτάσουν τους ανθρώπους σε αυτό το σημείο.
Η Εξέλιξη των Καθαρών Μηχανών
Το πλυντήριο και το στεγνωτήριο είναι σχετικά νεοφερμένοι στον κατάλογο των ανθρώπινων εργαλείων. Ήταν πλήρως ο 18ος αιώνας πριν από την καθημερινή ταλαιπωρία του καθαρισμού των οικιακών μπακαλιών ενέπνευσε πατέντες και πρωτότυπα και βελτιώσεις που συνεχίζουν να προσφέρουν κομψές νέες επαναλήψεις και των δύο μηχανών σήμερα. Δεν υπήρξε ούτε μια στιγμή που εμφανίστηκαν πλυντήρια και στεγνωτήρια, πλήρως σχηματισμένα. Εξελίχθηκαν.
1700 έως 1800
Οι πρώτες προσπάθειες δεν ήταν πάντα μια εντυπωσιακή επιτυχία, αλλά η ιδέα της ανάθεσης μιας ατελείωτης επαναλαμβανόμενης εργασίας σε μια μηχανή είχε διαρκή ελκυστικότητα.
-
ρουστίκ ξύλινο πλυντήριο ρούχων wringer νιπτήρα 1767 - Ο Jacob Christian Schaffer στη Γερμανία βελτίωσε μια μπανιέρα πλυσίματος, ισχυρίστηκε ότι θα έφερε επανάσταση στην ημέρα του πλυσίματος και θα μείωνε την ανάγκη για αλισίβα, κατασκεύασε εγκριτικές επιστολές για την εφεύρεσή του -- την οποία δημοσιοποίησε ευρέως -- και δημοσίευσε το σχέδιό του.
- 1782 - Ο Henry Sidgier λαμβάνει το πρώτο βρετανικό δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για ένα μηχάνημα με ξύλινη ανάδευση κουπιών μέσω μανιβέλας -- το πρώτο πατενταρισμένο περιστρεφόμενο πλυντήριο.
- 1797 - Ο Nathaniel C. Briggs απονεμήθηκε το πρώτο δίπλωμα ευρεσιτεχνίας των ΗΠΑ για πλυντήριο.
- 1799 - Ένας Monsieur Pochon στη Γαλλία εφευρίσκει το στεγνωτήριο με μανιβέλα. Είναι έξυπνο αλλά ατελές. Το μηχάνημα πιθανότατα ονομαζόταν «ανεμιστήρας» και αποτελούνταν από ένα διάτρητο μεταλλικό τύμπανο που καθόταν πάνω από τη φωτιά στην εστία πάνω σε ένα είδος σούβλας μπάρμπεκιου και γυρνούσε από μια μανιβέλα. Σε αυτό το τύμπανο μπήκε το υγρό σας πλύσιμο, το οποίο κάπνιζε αμέσως, συχνά έβγαινε αιθάλη και περιστασιακά έπαιρνε φωτιά ή τραγουδούσε. Η ιδέα χρειαζόταν λίγη δουλειά.
- 1843 - Ο Τζον Ε. Τέρνμπουλ στον Καναδά αποκτά δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για ένα πλυντήριο με προσαρτημένο στύψιμο για να πιέζει το νερό από τα ρούχα. Θα μπορούσατε να τροφοδοτήσετε τα βρεγμένα ρούχα κατευθείαν από τη μπανιέρα στη μπανιέρα και το νερό θα έσταζε πίσω στη μπανιέρα -- βολικό για να χρησιμοποιήσετε ξανά το ίδιο νερό για την επόμενη μπανιέρα πλύσης.
- 1851 - Ο Τζέιμς Κινγκ στην Αμερική εφευρίσκει μια χειροκίνητη ροδέλα με ένα περιστρεφόμενο τύμπανο.
- 1858 - Ο Hamilton Smith δημιούργησε ένα περιστροφικό πλυντήριο ρούχων που μπορούσε να αντιστραφεί. Ακόμα με το χέρι, αλλά τώρα μπορείς να κουνάς τις κάλτσες και τα σεντόνια σου μπρος-πίσω.
- 1861 - Η ιδέα του Turnbull κερδίζει έλξη και κάποια τελειοποίηση. Συνδυασμοί πλυντηρίου-στεγνωτηρίου -- πλυντήρια ρούχων με συνδεδεμένες ράβδους ρούχων -- είναι τώρα προς πώληση.
- 1874 - Στην Ιντιάνα, ο William Blackstone κατασκεύασε ένα καινοτόμο πλυντήριο ρούχων για τα γενέθλια της συζύγου του. Σε μια ξύλινη μπανιέρα, κρεμούσες ρούχα σε μικρά μανταλάκια και μετά μια μανιβέλα σε αφήνει να στριμώξεις τα ρούχα στο σαπουνόνερο. Ήταν μια αίσθηση της γειτονιάς και η Blackstone άρχισε να φτιάχνει και να πουλά τις μηχανές για 2,50 $.
- 1892 - Ο Τζορτζ Τ. Σίμπσον βελτιώνει τον «Αναπνευστήρα». Το κατοχυρωμένο με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας στεγνωτήριο άπλωσε τα ρούχα σε μια σχάρα και διοχέτευσε πάνω τους τη θερμότητα από τη σόμπα -- χωρίς αιθάλη, λιγότερο καπνό.
Καινοτομίες στις αρχές του 1900
Οι ξύλινες μπανιέρες αντικαταστάθηκαν από μεταλλικές μπανιέρες και ήταν ανοιχτό το παιχνίδι για ηλεκτρικά πλυντήρια και στεγνωτήρια. Τα μηχανήματα εξακολουθούσαν να είναι απρόσιτα για πολλούς ανθρώπους, αλλά τα εργοστάσια της Βιομηχανικής Επανάστασης, η αυξανόμενη επιτυχία στη μαζική παραγωγή και τα βελτιωμένα σχέδια που έκαναν όλα τα νέα εξαρτήματα να λειτουργούν καλύτερα και διεύρυναν την ελκυστικότητα του πλυντηρίου και του στεγνωτηρίου καθώς ξημέρωσε ο νέος αιώνας.
-
Πλυντήριο ρούχων αντίκα 1908 - Ο Alva J. Fisher διεκδικεί τα εύσημα για το πρώτο ηλεκτρικό πλυντήριο ρούχων, αν και υπάρχουν αμφισβητίες, συμπεριλαμβανομένου ενός Louis Goldenberg, μηχανικού της Ford Motor Company. Ο Fisher ονόμασε τη μηχανή του "Thor", από το όνομα του Σκανδιναβικού θεού των κεραυνών και των κεραυνών. Ήταν αρκετά εντυπωσιακό. Η γαλβανισμένη μπανιέρα τύπου τυμπάνου τροφοδοτείτο από έναν ηλεκτρικό κινητήρα. Αλλά το νερό που έσταζε από τη μπανιέρα βραχυκύκλωσε τον απροστάτευτο κινητήρα και σόκαρε το πλυντήριο. Λοιπόν, εύστοχα ονομάστηκε αλλά όχι ακριβώς home run.
- 1911 - Η Maytag Corporation, που σύντομα θα γίνει συνώνυμη με τα πλυντήρια ρούχων, ανέπτυξε μηχανές σύσφιξης με ηλεκτρισμό. Όχι πια στροφές με το χέρι. Οι υπηρέτριες και οι μαμάδες παντού θυσίασαν πρόθυμα τον τονισμό του άνω χεριού.
- 1915 - Ηλεκτρικά στεγνωτήρια ήταν διαθέσιμα στις οικονομικές τάξεις.
- 1927 - Η Maytag, σε ρολό, πρόσθεσε αναδευτήρες στα ηλεκτρικά της πλυντήρια. Τώρα το νερό περνούσε μέσα από τα ρούχα στη μπανιέρα. Πριν από αυτή τη νέα ρυτίδα, τα ρούχα σέρνονταν με κουπιά μέσα στη μπανιέρα με νερό, πολύ πιο σκληρά στα ρούχα.
- 1930 - Οι σχεδιαστές βάζουν κινητήρες μέσα στα περιβλήματα του μηχανήματος. Αυτό μείωσε τη φθορά των μηχανών. Οι προηγουμένως βιδωμένοι κινητήρες ήταν επιρρεπείς σε κραδασμούς και μείωσαν τη διάρκεια ζωής της συσκευής. Το "Durable" έγινε το νέο τσιτάτο.
- 1937 - Η Bendix Aviation εφευρίσκει ένα πλήρως αυτόματο μηχάνημα - πλένει, ξεπλένει και στύβει ή στεγνώνει τα ρούχα σε έναν μόνο κύκλο. Τα πρώτα μοντέλα έτειναν να πιτσιλίζουν τους παρατηρητές και είχαν καλύτερη απόδοση όταν βιδώνονταν στο πάτωμα.
- 1938 - Ο J. Ross Moore, σε συνεργασία με την Hamilton Manufacturing Company, εφευρίσκει το αυτόματο στεγνωτήριο ρούχων. Διαθέτει εσωτερικό τύμπανο -- μια ιδέα που χρησιμοποιείται ακόμα στα σημερινά στεγνωτήρια -- και τροφοδοτείται είτε με φυσικό αέριο είτε με ηλεκτρισμό. Για έναν ανεξερεύνητο λόγο, αναμφίβολα μέχρι το μάρκετινγκ, το μηχάνημα ονομάζεται "Ημέρα Ιουνίου."
1940 έως 2000
Τα ηλεκτρικά στεγνωτήρια έγιναν κυρίαρχα στη δεκαετία του 1940. Όλες αυτές οι γυναίκες στο εργατικό δυναμικό κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου δεν είχαν χρόνο για οικιακές δουλειές. Η αποτελεσματικότητα κυριάρχησε και, μόλις σταμάτησε η κατασκευή του πολέμου και τα εργοστάσια επέστρεψαν στην κανονική παραγωγή, η αγορά υποχρεώθηκε με έντονο ανταγωνισμό, καθιστώντας τις μηχανές πιο προσιτές και αξιόπιστες. Περίπου το 1946, τα στεγνωτήρια διέθεταν χρονοδιακόπτες, αεραγωγούς εξαγωγής υγρασίας, ενεργοποίηση-απενεργοποίηση του μπροστινού πίνακα και ελέγχους θερμοκρασίας και κύκλους ψύξης. Οι βετεράνοι που επέστρεψαν και τα διευρυνόμενα νοικοκυριά τους καλωσόρισαν τις καινοτομίες.
- 1947 - Η Whirlpool κάνει το ντεμπούτο της για τα πρώτα αυτόματα πλυντήρια κορυφαίας φόρτωσης. Η General Electric ισχυρίζεται ότι παρουσίασε τα top-loaders ταυτόχρονα.
- 1949 - Εφευρέθηκαν τα αυτόματα στεγνωτήρια.
- 1950 - Οι πρόοδοι της κατασκευής και των μηχανών εκρήγνυνται στην ευημερούσα μεταπολεμική οικονομία. Τα αυτόματα πλυντήρια ρούχων βελτιώθηκαν -- ήταν μια επένδυση αλλά, όλο και περισσότερο, μια επένδυση που όλοι ήθελαν για το νέο τους σπίτι. Τα πλυντήρια διέθεταν τώρα δύο μπανιέρες που επέτρεπαν έναν κύκλο σαπουνιού/ανακίνησης και έναν κύκλο ξεβγάλματος/στυψίματος -- και μια πιο προσιτή τιμή.
- 1959 - Παρουσιάζονται οι ξηροί αισθητήρες. Ο ρυθμιστής σβήνει το στεγνωτήριο όταν το μηχάνημα «αισθανθεί» ότι τα ρούχα είναι στεγνά. Αυτό εξοικονομεί κόστος ενέργειας και χρόνο και απαιτεί λιγότερη παρακολούθηση των ρούχων.
- 1960 - Ο κύκλος μόνιμου πιεστηρίου έχει κατοχυρωθεί με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για προσθήκη σε στεγνωτήρια.
-
Ενεργειακά αποδοτικό πλυντήριο ρούχων και στεγνωτήριο 1970 - Τα στεγνωτήρια συνέχισαν να παρουσιάζουν χαρακτηριστικά εξοικονόμησης χρημάτων και πιο εξελιγμένες ηλεκτρονικές συσκευές ελέγχου.
- 1983 - Τα χρονόμετρα επέτρεπαν στους καταναλωτές να ορίσουν τους χρόνους χρήσης στα στεγνωτήρια τους. Οι άνθρωποι θα μπορούσαν να προγραμματίσουν τις μηχανές τους για να επωφεληθούν από χαμηλότερο κόστος ενέργειας ή πιο βολικούς χρόνους λειτουργίας.
- 1990 - Τα ενεργειακά αποδοτικά πλυντήρια και στεγνωτήρια ρούχων έγιναν δημοφιλή.
- 2003 - Η GE εφευρίσκει έναν συνδυασμό πλυντηρίου και στεγνωτηρίου που «μιλάει» μεταξύ τους.
Η τεχνολογία αναλαμβάνει
Τα σύγχρονα πλυντήρια και στεγνωτήρια διατίθενται σε μια άπειρη ποικιλία διαμορφώσεων, από συμπαγείς μονάδες, όλα σε ένα, μίνι πλυντήριο-στεγνωτήριο έως ενεργειακά αποδοτικά μοντέλα εξοικονόμησης νερού, έως «έξυπνα» πλυντήρια, οθόνες αφής LCD, επώνυμα χρώματα, φωτισμός πάνελ LED και μείωση θορύβου και κραδασμών. Οι μέρες των ξύλινων μπανιέρων που στριμώχνονται με το χέρι και των αδέξια στριφογυριστών είναι μια γραφική σημείωση στα βιβλία της ιστορίας.
